TAPIRO DI PÁRAMO: CARATTERISTICHE, HABITAT, RIPRODUZIONE - BIOLOGIA - 2025

Il tapiro páramo o tapiro andino (Tapirus pinchaque) è un mammifero placentare che appartiene alla famiglia Tapiridae. In questa specie spicca la sua proboscide, prensile e di piccole dimensioni. Serve per bere acqua, cogliere erbe e foglie e per raccogliere le piante acquatiche di cui si nutre.

La pelle del tapiro páramo è sottile, ma la sua pelliccia è spessa. Questo protegge l'animale dalle basse temperature che esistono nei diversi ambienti in cui vive. Il tapiro andino è un eccellente nuotatore, scalatore e corridore. Mentre cammina, di solito lo fa con il muso vicino al suolo.

Tapiro della brughiera. Fonte: David Sifry

Per quanto riguarda la sua distribuzione, vive nelle foreste pluviali e nel páramo della catena montuosa andina, che comprende regioni di Colombia, Ecuador e Perù.

Il tapiro andino è un animale dalle abitudini solitarie. Tuttavia, a volte può formare piccole famiglie, composte da una madre e dai suoi piccoli. Di tanto in tanto, una coppia può stare insieme per molto tempo.

Pericolo di estinzione

Il tapirus pinchaque è in serio pericolo di estinzione. L'IUCN lo ha incluso nella lista rossa delle specie ed è soggetto ai regolamenti dell'Appendice I della CITES.

La sua popolazione è notevolmente diminuita a causa di diversi fattori. In precedenza, la principale minaccia era il bracconaggio, ma oggi la frammentazione dell'habitat è il problema numero uno che colpisce questa specie.

Gli ecosistemi in cui vive sono stati abbattuti e disboscati per trasformare la terra in insediamenti agricoli e zootecnici. Inoltre, le attività minerarie inquinano le fonti d'acqua.

La protezione legale del tapiro páramo è in vigore in Perù, Colombia ed Ecuador. In Colombia ci sono parchi nazionali, come Los Nevados e la Cordillera de los Picachos, dove questo animale è protetto.

Dal 2007, l'Ecuador ha realizzato progetti di ricerca e di educazione ambientale nell'area del corridoio ecologico di Sangay e Llanganates. In relazione alle azioni intraprese in Perù, esiste un piano nazionale per la protezione del tapiro andino, che comprende vari studi ecologici nelle regioni di Cajamarca e Piura.

caratteristiche

-Taglia

Il tapiro andino, nella sua fase adulta, è solitamente lungo 1,8 metri e alto 1 metro alla spalla. Generalmente il peso varia tra 136 e 250 chilogrammi.

-Corpo

Il corpo del pinchaque Tapirus ha una parte posteriore arrotondata, mentre verso la parte anteriore si assottiglia. Questo rende facile muoversi nel sottobosco. La sua coda è piccola e spessa, con solo 11 vertebre coccigee.

In relazione agli arti, sono sottili e corti, con quattro dita sulle zampe anteriori e tre su quelle posteriori.

-Pelliccia

Il mantello è denso e ha lunghezze diverse, a seconda della regione del corpo in cui si trova. Pertanto, alle estremità e alla schiena è corto e si allunga progressivamente fino a raggiungere il ventre e il petto.

Colorazione

Nella regione dorsale, il colore del corpo è solitamente nero o bruno nerastro. Verso i fianchi e nella zona anale il tono è schiarente, fino a raggiungere un ventre pallido.

In relazione alle guance, sono chiare, generalmente di colore grigio cenere. Una delle sue caratteristiche principali è l'ampia fascia bianca che percorre l'intera lunghezza delle labbra. La lunghezza della frangia può variare: in alcune è solo all'angolo della bocca, mentre in altre può raggiungere la base del tronco.

Le orecchie tendono anche ad avere un bordo bianco, anche se alcuni individui potrebbero non averlo. Quando è presente, può variare da pochi punti a una linea completa. Alla base del padiglione auricolare, questo mammifero ha peli lunghi, bianchi o grigi.

In relazione agli occhi, nella fase giovanile sono blu, un colore che si scurisce con l'invecchiamento dell'animale. Pertanto, nella sua fase adulta può averli di colore marrone scuro.

-Testa

Antti T. Nissinen

La testa del Tapirus pinchaque ha un aspetto piatto, a causa della sua bassa cresta sagittale, con una parte anteriore convessa. Le orecchie sono piccole, arrotondate e immobili.

Nel páramo tapiro spicca la sua proboscide, corta e prensile. Ciò costituisce un'estensione del muso e delle labbra, all'estremità delle quali si trovano le narici. La zona del naso è ghiandolare e si estende dalle narici alla parte inferiore del tronco, emergendo al palato.

-Denti

Gli incisivi sono a forma di scalpello. Tuttavia, il terzo della mascella superiore ha la forma di un cane ed è molto più lungo del vero canino. D'altra parte, l'incisivo inferiore è ridotto. I denti delle guance hanno cuspidi e creste trasversali.

Rispetto ai canini, sono conici e sono separati dai premolari da un diastema. I canini superiori sono più piccoli di quelli inferiori.

Tassonomia

- Il regno degli animali.

- Subkingdom Bilateria.

- Phylum cordato.

- Subfilum dei vertebrati.

- Tetrapoda superclass.

- Classe mammiferi.

- Sottoclasse Theria.

- Infraclass Eutheria.

- Ordinare Perissodactyla.

- Famiglia Tapiridae.

- Genere Tapirus.

- Specie da puntura di Tapirus.

Habitat e distribuzione

Mountain Tapir Tapirus pinchaque (Sierrazul-Ecuador). Fernando Game

Il tapiro andino vive nel páramo e nelle foreste pluviali della parte centrale e orientale delle cordigliere in Colombia, nella cordigliera orientale dell'Ecuador e nella zona settentrionale del Perù.

L'isolamento geografico è probabilmente il motivo per cui T. pinchaque non abita la Cordigliera occidentale della Colombia. Per quanto riguarda il Perù, questa specie si trova solo a Huancabamba, nel dipartimento di Cajamarca, e ad Ayabaca, nel dipartimento di Piura.

In Ecuador, nuovi record indicano che è distribuito nelle Ande occidentali, a sud del Parco nazionale Sangay e nel Parco nazionale Podocarpus.

In passato, questo mammifero potrebbe essersi diffuso in Venezuela, ma attualmente è estinto in quel paese.

Habitat

Il páramo tapiro vive nelle zone umide e fredde delle montagne andine, con un'altitudine compresa tra 1.400 e 4.000 metri sul livello del mare, dove abbondano le specie dei generi Hypericum e Polylepis, che costituiscono una parte importante della loro dieta.

Allo stesso modo, vive in prati fluviali, chaparrals, foreste montane tropicali e jalcas, una caratteristica ecoregione delle Ande peruviane. Tuttavia, a causa dell'abbondanza degli alimenti che compongono la sua dieta, predilige gli habitat boscosi.

Questa specie predilige quelle regioni in cui sono presenti specchi d'acqua, poiché possono rinfrescarsi o scappare nuotando, in caso di sentirsi minacciati da un predatore. Per dormire o riposare, di solito lo fanno sulle radici di grandi alberi.

Tapirus pinchaque può effettuare una migrazione annuale, causata dalle condizioni climatiche di ogni stagione. Così, durante la stagione secca, tendono ad andare al Páramo e nella stagione delle piogge preferiscono le foreste.

Riproduzione

La maturità sessuale viene raggiunta in entrambi i sessi tra i 14 ei 48 mesi di età. Le femmine sono poliestiche e la durata del ciclo estrale è di circa 30 giorni.

L'accoppiamento di solito avviene prima dell'inizio della stagione delle piogge ei giovani nascono all'inizio della stagione delle piogge l'anno successivo.

Durante la fase del corteggiamento, la femmina viene inseguita dal maschio, che la morde e grugnisce per attirare la sua attenzione. Prima di queste vocalizzazioni, la femmina di solito risponde con squittii. Inoltre, i maschi possono combattere tra loro per una femmina.

Prima di accoppiarsi, ogni membro della coppia cerca di annusare i genitali dell'altro. Questo fa sì che si muovano in cerchio; prima lo fanno lentamente e poi la velocità aumenta. Successivamente, smettono di accoppiarsi, a quel punto il maschio può mordere le orecchie e le gambe della femmina.

Dopo la gestazione, che può durare 13 mesi, nasce il vitello. Le nascite multiple sono rare in questa specie.

Giovane

I giovani nascono con un peso di circa 4-7 chilogrammi. I loro occhi sono aperti e in un attimo possono alzarsi e camminare. Le femmine si prendono cura di loro per 18 mesi, tenendole nascoste e difendendole dalle minacce. I maschi non prendono parte attiva all'allevamento dei giovani.

I giovani del tapiro páramo hanno una colorazione diversa dall'adulto. Sono generalmente una tonalità bruno-rossastra scura, con macchie e strisce bianche e gialle. Inoltre, la pelliccia è più spessa, il che aiuta a mantenerli caldi. Questo modello di colore viene solitamente perso entro sei mesi.

Alimentazione

Tapirus pinchaque è un animale erbivoro, che generalmente si nutre di notte. Una grande varietà di piante si trova nella loro dieta, come arbusti, bromelie, erbe, felci, lupini e piante ombrello. Inoltre, consumano frutta e piante acquatiche.

Tra le specie vegetali, predilige i suoi rami, foglie giovani e germogli. Tra le famiglie che compongono la dieta del tapiro andino ci sono le Asteraceae, Urticaceae, Solanaceae, Fabaceae, Melastomataceae e Gunneraceae.

Il tapiro páramo è un mammifero che di solito percorre lunghe distanze con una geografia aspra, basse temperature e abbondanti piogge. A causa dell'enorme sforzo fisico che ciò comporta, richiede una dieta costante e ricca di sostanze nutritive.

Quelli salati

Questa specie usa il salato per due possibili ragioni. Il primo è compensare le carenze di minerali, che non sono integrate nella dieta quotidiana. L'altra ipotesi è relativa all'azione neutralizzante che l'argilla ha sulla tossicità di alcuni componenti della sua dieta.

L'azoto che si trova in queste "leccate" è fissato da un cianobatterio associato a Gunnera spp, che fa parte della dieta del tapiro andino.

Forse questo animale ingerisce acqua ricca di sodio per integrare il suo fabbisogno minerale. Per quanto riguarda l'azoto, potrebbe essere un elemento preposto alla "fertilizzazione" dei microrganismi presenti nella camera di fermentazione.

Dispersore di semi

Tapirus pinchaque è un importante dispersore di semi nel suo habitat, un aspetto chiave all'interno delle catene montuose andine. Inoltre, le loro feci contribuiscono ad arricchire il suolo dell'ecosistema.

Un'alta percentuale di semi vitali, che sono stati consumati dal tapiro andino, passano attraverso la digestione post-gastrica e riescono a germogliare con successo, in condizioni edafiche e climatiche adeguate.

Allo stesso modo, le foglie non si decompongono completamente, quindi il materiale fecale contribuisce alla formazione dell'humus.

Riferimenti

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