SCARAFAGGI: CARATTERISTICHE, RIPRODUZIONE, ALIMENTAZIONE, SPECIE - BIOLOGIA - 2025

Gli scarafaggi o blatodeos (Blattodea) sono un ordine di insetti aventi un corpo appiattito pronotale dorsoventralmente e ben sviluppato, con i bordi lunghi alla testa. Il primo paio di ali può essere assente o presente e di aspetto coriaceo. Inoltre, hanno telai multi-articolati.

Attualmente il gruppo comprende le termiti (Isoptera), un gruppo di insetti che derivano da scarafaggi ancestrali, ma in cui si è verificata una convergenza evolutiva con altri artropodi con cui sono meno imparentati, come formiche, api e vespe ( Imenotteri).

Blattodea. Tratto e modificato da: Cyron Ray Macey da Brisbane (-27.470963,153.026505), Australia.

L'ordine Blattodea raggruppa circa 6000 specie, di cui circa 2/3 sono rappresentate da blatte e affini, mentre il restante terzo è occupato da termiti. Molte di queste specie sono onnivore, mentre altre sono erbivore, nutrendosi principalmente di cellulosa grazie all'aiuto della loro flora intestinale.

I blatodiani sono tra le specie più resistenti e versatili del pianeta. Sono in grado di sviluppare rapidamente una resistenza ai pesticidi; Possono sopravvivere a lungo praticamente senza nutrirsi né respirare e avere abitudini criptiche che permettono loro di nascondersi nei luoghi più piccoli e inaspettati.

Alcune specie sono di importanza sanitaria, essendo vettori di numerose malattie che colpiscono l'uomo. A loro volta, le termiti hanno importanza commerciale, interessano le costruzioni in legno e causano gravi perdite economiche.

caratteristiche

scarafaggi

Hanno un corpo ovale e appiattito dorsoventralmente. La testa è generalmente piccola, con un grande pronoto a forma di scudo con bordi espansi, che si estende verso la testa. Le antenne sono filiformi e multi-articolate, gli occhi sono composti e di piccole dimensioni.

Le ali anteriori sono del tipo tegmina, di aspetto coriaceo e possono essere assenti in uno o entrambi i sessi. Le ali posteriori sono estese, a forma di ventaglio, sclerotiche e più piccole di quelle della prima coppia. Le gambe sono sottili, appiattite e spinose, adatte alla corsa.

Hanno una coppia di bordi laterali e multi-articolati nella parte posteriore dell'addome. Le uova sono poste in gusci a forma di capsula dall'aspetto coriaceo chiamati ooteca.

La dimensione degli scarafaggi è abbastanza variabile, con specie che misurano pochi millimetri, fino allo scarafaggio rinoceronte di origine australiana, che può raggiungere i 9 cm di lunghezza.

termiti

Organismi piccoli, dal corpo molle con ali di uguale dimensione, membranose e deiscenti. Hanno antenne corte e filiformi, composte da un massimo di 33 fusti. Le recinzioni sono piccole.

Assomigliano a formiche anche se presentano un polimorfismo ben marcato, con tre diverse forme o caste: operaie, soldati e riproduttori. I primi sono generalmente ciechi e sterili, con mascelle normalmente sviluppate.

Come gli operai, i soldati sono ciechi e sterili, ma hanno mascelle molto sviluppate che usano a difesa della colonia. Le forme riproduttive, da parte loro, sono alate e hanno occhi ben sviluppati e funzionali.

Tassonomia e classificazione

Blattodea è un ordine di insetti (classe) che si trova tassonomicamente nella sottoclasse Pterygota, superordine Dictyoptera. Il nome del taxon fu proposto da Wattenwyl nel 1882 e originariamente includeva solo scarafaggi.

Attualmente l'ordine è composto da 13 famiglie in tre sottordini: Blaberoidea, Corydioidea e Blattoidea. Le termiti sono considerate un infraordine (Isoptera) all'interno di quest'ultimo sottordine.

Questo infraorder era precedentemente considerato un ordine, proprio come Blattodea. Tuttavia, i reperti fossili e gli studi di biologia molecolare hanno dimostrato che sono davvero parenti altamente modificati degli scarafaggi odierni che si sono evoluti da antenati comuni.

I tassonomi stimano tra 6.000 e 7.500 specie di blatodean descritte fino ad oggi, di cui circa un terzo sono termiti e il resto "veri" scarafaggi.

Blattodea, famiglia Ectobiidae. Tratto e modificato da: Vengolis.

Riproduzione

Tutti i Blattodea sono dioici, quindi presentano riproduzione sessuale e sessi separati. Sono organismi emimetabolici, aventi una metamorfosi incompleta e tre stadi di sviluppo: uovo, ninfa e adulto, chiamato anche imago. Mancano dello stadio pupale.

scarafaggi

Il grado di dimorfismo sessuale può variare a seconda della specie ed è generalmente correlato alla presenza o assenza e alla dimensione delle ali, alla dimensione dell'organismo e alla forma dell'addome.

Le femmine rilasciano feromoni per attirare il maschio e attivare il suo desiderio sessuale. Dopo il corteggiamento avviene l'accoppiamento, la fecondazione è interna e la femmina sviluppa un numero variabile di uova che deposita tutte insieme in una struttura a forma di capsula chiamata ooteca.

La femmina può depositare immediatamente l'ooteca o trattenerla nell'addome fino a poco prima della schiusa. Gli organismi si schiudono dall'uovo allo stadio di ninfa, che può subire diverse mute prima di raggiungere la maturità sessuale. Le ninfe sono simili agli adulti, ma non hanno ali e non sono sessualmente mature.

Il numero di uova per ooteca, così come il numero di ooteca che una femmina può depositare durante la sua vita varierà a seconda della specie. In alcune specie può essere presente la partenogenesi, cioè la capacità di produrre uova vitali senza essere state fecondate dal maschio.

Questa partenogenesi può essere obbligatoria o facoltativa, nella partenogenesi obbligata la popolazione è priva di maschi. Nella partenogenesi facoltativa sono disponibili maschi nella popolazione ma in particolari condizioni la femmina può riprodursi senza la necessità di essere stata fecondata da un maschio.

termiti

Tra le termiti, solo la casta degli allevatori è fertile, gli operai ei soldati sono sterili. In alcune specie esiste una quarta casta, denominata pseudoergardos, che sono organismi indifferenziati che possono trasformarsi in operai, soldati o riproduttori a seconda delle esigenze della colonia.

Nella colonia i riproduttori si dividono in due tipologie: primari (re e regina) e secondari, che si riprodurranno solo se i riproduttori primari muoiono o si ammalano.

Gli allevatori sono alati e perdono rapidamente le ali dopo la copulazione. Le gonadi della regina saranno ipertrofiche e l'addome aumenterà molte volte di dimensioni.

Nido d'ape o termite (Isoptera). Tratto e modificato da: ViajeroDelMundo2002.

Alimentazione

Gli scarafaggi xilofagi (Cryptocercus spp.), Come le termiti, si nutrono di legno, per avere questa dieta, questi organismi hanno una flora intestinale con abbondanti microrganismi in grado di digerire la cellulosa, perché come il resto dei metazoi , scarafaggi e termiti non sono in grado di digerire questo composto da soli.

Il resto degli scarafaggi sono organismi onnivori generalisti, in grado di nutrirsi di qualsiasi cosa, dai cibi vegetali freschi o in decomposizione agli alimenti di origine animale. Alcune specie possono praticare il cannibalismo.

Sebbene preferiscano cibi ricchi di carboidrati o grassi, alcune specie possono persino nutrirsi di cellule morte della pelle, colla, dentifricio, espettorato, capelli, cuoio e un'ampia varietà di sostanze, se le condizioni lo richiedono.

Anche alcune specie possono tollerare lunghi periodi di fame. Ad esempio, lo scarafaggio americano, che i ricercatori hanno segnalato può sopravvivere fino a tre mesi senza alcun tipo di cibo e fino a un mese senza acqua.

Respirazione

I blatodeos presentano una respirazione tracheale come il resto degli insetti. L'emolinfa degli insetti non trasporta ossigeno, per questo hanno dovuto sviluppare un altro meccanismo che garantisse che l'ossigeno raggiungesse i diversi organi e cellule del corpo.

Le trachee sono un insieme di tubi che comunicano con l'esterno del corpo e che si ramificano fino a diventare trachee associate ad ogni cellula dell'insetto. Le trachee si aprono all'esterno attraverso fori chiamati spiracoli che si trovano nelle pareti laterali del torace e dell'addome.

Gli spiracoli si aprono sull'atrio, che ha una valvola attivata da differenze nelle pressioni parziali di ossigeno e anidride carbonica, inoltre le pareti dell'atrio hanno funghi o spine per evitare grani di polvere, piccoli sassi e altri oggetti che potrebbero bloccare il canale tracheale.

Le trachee non collassano per la presenza di anelli o ispessimenti delle loro pareti chiamati tenidios. Le tracheole hanno pareti sottili e sono riempite di fluido per consentire la diffusione dell'ossigeno. Lo scambio di gas tra le trachee e le cellule del corpo è diretto.

Durante il processo di muta, le trachea si perdono con il vecchio esoscheletro, ma questo non è il caso delle trachea, quindi la nuova trachea deve unirsi alla vecchia trachea.

Specie più comuni

Scarafaggio comune (

Conosciuto anche come scarafaggio nero o blatta orientale, è una specie originaria del continente europeo che attualmente è distribuita in tutto il mondo grazie alla diffusione accidentale durante esplorazioni e viaggi di conquista da parte degli europei in altri continenti.

È una specie di taglia media, con organismi che raggiungono i 2,5 cm di lunghezza. È sessualmente dimorfico, con un maschio con ali lunghe e un corpo snello, e femmine con ali vestigiali e un corpo più ampio.

È di colore dal marrone scuro al nero, notturno e abita fogne, fognature, scantinati, magazzini, sotto i cespugli e altri luoghi umidi senza esposizione diretta ai raggi del sole. La femmina si riproduce ogni due mesi e la sua ooteca contiene circa 16 uova, motivo per cui è molto difficile da estirpare.

Scarafaggio americano (

Conosciuto anche come lo scarafaggio rosso, è il più grande degli scarafaggi comuni, con esemplari che possono superare i 5 cm di lunghezza. È originario dell'Africa e del Medio Oriente, ma attualmente è distribuito nelle aree tropicali e subtropicali di tutto il mondo, alcune addirittura abitano aree con clima temperato.

Come la maggior parte delle specie di scarafaggi, è notturno e molto veloce. Vivi in ​​scantinati, fogne, crepe nei muri, bidoni della spazzatura, tra gli altri spazi. È una delle specie infestanti più importanti e può essere il vettore di molte malattie che attaccano l'uomo.

La femmina è partenogenetica facoltativa e depone fino a 16 uova in un'ooteca allungata dall'aspetto coriaceo. Una femmina può depositare fino a 10 ooteche per tutta la vita.

È un parassita molto difficile da debellare perché acquisisce rapidamente resistenza agli insetticidi e difese contro i controllori biologici.

Scarafaggio tedesco (

Questa specie di scarafaggio è originaria anche dell'Africa e dell'Asia orientale, ma attualmente ha invaso praticamente tutti i luoghi della terra, essendo assente solo in Antartide.

È una specie piccola, in quanto generalmente non supera i 16 mm. Vive in qualsiasi tipo di costruzione umana, dalle case e ristoranti agli ospedali, può vivere anche in barche, aeroplani e automobili, che a loro volta servono come mezzi di dispersione.

La Blatella germanica è molto resistente ai pesticidi. Oltre a questo, può nutrirsi di quasi tutto e la femmina porta l'ooteca nell'addome fino a momenti prossimi alla schiusa, rendendolo un parassita molto difficile da estirpare.

Scarafaggio arancione (

Conosciuto anche come scarafaggio maculato della Guyana o scarafaggio argentino. È una specie originaria del continente americano e vive in America centrale e Sud America. È più abbondante nella Guyana francese, in Brasile e in Argentina.

È una specie di taglia media, con organismi che non superano i 4,5 cm di lunghezza. Presenta dimorfismo sessuale, con maschi e femmine alati che possiedono solo ali vestigiali.

La femmina è ovovivipara e può avere da 20 a 40 piccoli in ogni periodo riproduttivo. Durante la riproduzione, la femmina si accoppia con un solo maschio. Il periodo di gestazione dura poco meno di un mese ei piccoli impiegano dai 4 ai 6 mesi per raggiungere la maturità sessuale.

Blaptica dubia è molto apprezzata come alimento vivo per rettili e anfibi, in quanto presenta alcuni vantaggi rispetto ad altre specie di scarafaggi e grilli, quali: migliore rapporto proteico digeribile, non produce rumori fastidiosi, produce poco odore ed è facile da trattenere cattività e manipolazione.

Reticulitermes flavipes

Specie originaria degli Stati Uniti che fu introdotta nell'Europa centrale nel 1937 e riuscì rapidamente a insediarsi, diventando una piaga in paesi come Francia, Germania e Spagna.

Macro di una termite (Isoptera). Tratto e modificato da: Sanjay Acharya.

Questa è una delle specie di termiti che generano il maggiore impatto economico annuale negli Stati Uniti. È di abitudini sotterranee, potendo costruire il suo nido a più di 40 metri di profondità. Questo, e il fatto che la femmina possa deporre tra le 5mila e le 10mila uova al giorno, rendono molto difficile la loro eradicazione.

Riferimenti

1. Blattodea. Su Wikipedia. Estratto da: en.wikipedia.org.
2. WJ Bell, LM Roth e CA Nalepa (2007). Scarafaggi: ecologia, comportamento e storia naturale. JHU Press.
3. Un distruttore fantasma. Nella comunicazione della scienza. Estratto da: comunicaciencia.bsm.upf.edu.
4. RC Brusca e GJ Brusca (2003). Invertebrati. 2a edizione. Sinauer Associates, Inc.
5. C. Lyre. Blatella germanica : caratteristiche, tassonomia, riproduzione, alimentazione, lotta biologica. Estratto da: lifeder.com.
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