QUALI SONO I CONSUMATORI TERZIARI? (ESEMPI) - BIOLOGIA - 2025

I consumatori terziari o di terzo ordine sono l'alimentazione dei consumatori secondari e primari. Ad esempio, carnivori che si nutrono di altri carnivori, come tigri, leoni, umani, iene o avvoltoi.

Questa classificazione ha origine in quella che, in biologia, viene chiamata rete alimentare, che rappresenta tutti i possibili percorsi che energia e nutrienti possono intraprendere attraverso un ecosistema, saltando da un organismo all'altro.

Ogni percorso è una catena alimentare e contiene diversi livelli che separano diversi tipi di organismi. In questo senso, un consumatore terziario è un livello di una catena alimentare. Questi possono essere onnivori o carnivori, il che significa che la loro dieta può includere piante o consistere solo di carne.

Un buon esempio di consumatore terziario è un falco, che può nutrirsi di consumatori secondari come serpenti o consumatori primari come topi e uccelli. Tuttavia, un predatore in alto nella catena, come un leone di montagna, è ancora a un livello più alto del falco.

Quando un organismo muore, viene infine mangiato dai predatori (come avvoltoi, vermi e granchi) e scomposto dai decompositori (principalmente batteri e funghi). Dopo questo processo, lo scambio di energia continua ancora.

La posizione di alcuni organismi nella catena alimentare può variare, poiché anche la loro dieta è diversa. Ad esempio, quando un orso mangia bacche, funziona come un consumatore principale, ma quando mangia un roditore erbivoro, diventa un consumatore secondario. Infine, quando l'orso mangia il salmone, è un consumatore terziario.

Numero di consumatori del terziario rispetto ad altri livelli

I consumatori terziari costituiscono il gruppo meno numeroso all'interno della piramide alimentare. Questo per mantenere l'equilibrio nel flusso di energia, che puoi vedere in seguito. In altre parole, i consumatori terziari sono quelli che consumano più energia e quelli che producono meno, quindi il loro gruppo deve essere più piccolo.

In qualsiasi rete alimentare, l'energia viene persa ogni volta che un organismo ne mangia un altro. Per questo motivo, devono esserci molte più piante che consumatori di piante. Ci sono più autotrofi che eterotrofi e più consumatori di piante che mangiatori di carne.

Sebbene ci sia un'intensa competizione tra animali, c'è anche interdipendenza. Quando una specie si estingue, può influenzare un'intera catena di specie e avere conseguenze imprevedibili.

Man mano che il numero di carnivori in una comunità aumenta, mangiano sempre più erbivori, e quindi la popolazione di erbivori diminuisce. Quindi diventa più difficile per i carnivori trovare erbivori da mangiare e la popolazione di carnivori a sua volta diminuisce.

In questo modo, carnivori ed erbivori vengono mantenuti in un equilibrio relativamente stabile, limitando ciascuno la popolazione dell'altro. C'è un equilibrio simile tra piante e mangiatori di piante.

Energia necessaria per i consumatori terziari

Le tigri sono consumatori terziari

Gli organismi considerati consumatori terziari richiedono una grande quantità di energia per potersi nutrire e sviluppare le loro funzioni vitali in modo normale. Ciò è dovuto al modo in cui avviene il flusso di energia tra i livelli trofici.

Quasi tutta l'energia che alimenta gli ecosistemi alla fine proviene dal sole. L'energia solare, che è un fattore abiotico, entra nell'ecosistema attraverso il processo di fotosintesi. Gli organismi in un ecosistema che catturano l'energia elettromagnetica dal sole e la convertono in energia chimica sono chiamati produttori.

I produttori producono le molecole a base di carbonio, solitamente carboidrati, che il resto degli organismi nell'ecosistema consumano, compreso l'uomo. Questi includono tutte le piante verdi e alcuni batteri e alghe. Ogni essere vivente sulla Terra deve letteralmente la sua vita ai produttori.

Dopo che un coltivatore ha catturato l'energia del sole e l'ha usata per coltivare piante, altri organismi entrano e la divorano. Questi consumatori primari, come vengono chiamati, si nutrono esclusivamente di produttori. Se questi consumatori sono umani, li chiamiamo vegetariani. Altrimenti, sono conosciuti come erbivori.

I consumatori primari ricevono solo una frazione dell'energia solare totale, circa il 10% catturata dai produttori che mangiano. Il restante 90% viene utilizzato dal produttore per la crescita, la riproduzione e la sopravvivenza, oppure si perde sotto forma di calore.

I consumatori primari sono consumati dai consumatori secondari. Un esempio potrebbero essere gli uccelli mangiatori di insetti che mangiano le foglie. I consumatori secondari sono mangiati dai consumatori terziari. I gatti che mangiano uccelli che mangiano insetti che mangiano foglie, per esempio.

Ad ogni livello, chiamato livello trofico, si perde circa il 90% dell'energia. Pertanto, se una pianta cattura 1000 calorie di energia solare, un insetto che mangia la pianta riceverà solo 100 calorie di energia.

Un pollo riceverà solo 10 calorie e un essere umano che mangia il pollo riceverà solo 1 caloria dalle 1000 calorie originali dall'energia solare catturata dalla pianta.

Le relazioni tra produttori, consumatori primari, consumatori secondari e consumatori terziari sono spesso tracciate come una piramide, nota come piramide energetica, con i produttori in basso e i consumatori terziari in alto.

Molti produttori sono necessari per i consumatori a livelli trofici più elevati, come gli esseri umani, per ottenere l'energia di cui hanno bisogno per crescere e riprodursi. Sulla base di ciò, si può affermare che i consumatori terziari sono quelli che hanno bisogno di più energia.

Questa è la risposta al grande mistero del perché ci sono così tante piante sulla Terra: perché il flusso di energia attraverso gli ecosistemi è inefficiente. Solo il 10% dell'energia a un livello trofico viene trasferito a quello successivo.

Riferimenti

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