CORPUSCOLI DI PACINI: LOCALIZZAZIONE, ISTOLOGIA, FUNZIONI - BIOLOGIA - 2025

I corpuscoli paciniani , noti anche come corpuscoli lamellari, sono ciascuno dei meccanocettori incapsulati che si trovano nella pelle di molti mammiferi e operano in risposta a diversi tipi di pressione e vibrazione.

Secondo alcuni archivi storici l'esistenza dei corpuscoli Pacini sarebbe stata documentata più o meno nel XVIII secolo, intorno al 1741. Fu però l'anatomista italiano Filippo Pacini, nel 1835, a "riscoprirli" e attirarne l'attenzione. dalla comunità scientifica a queste strutture, che furono chiamate in suo onore.

Schema grafico di un corpuscolo di Pacini (Fonte: Henry Vandyke Carter Via Wikimedia Commons)

I meccanocettori come i corpuscoli lamellari sono un tipo di recettore sensoriale che, in realtà, corrisponde a terminazioni nervose dendritiche periferiche specializzate nella percezione di stimoli e nella trasmissione di informazioni al sistema nervoso centrale.

Si tratta di esterocettori, poiché si trovano principalmente sulla superficie corporea e la loro funzione è quella di ricevere stimoli ambientali molto diversi.

In alcuni testi vengono descritti come recettori "cinestetici", poiché sono coinvolti nel mantenimento di movimenti fluidi e coordinati. Come altri meccanocettori, questi rispondono a stimoli che deformano i tessuti dove si trovano.

Posizione

I corpuscoli di Pacini sono stati trovati principalmente nelle porzioni profonde del tessuto cutaneo. Si trovano sulle dita delle mani e sul seno delle donne, nonché nel tessuto connettivo associato alle articolazioni, al mesentere e alle gambe.

Sono stati descritti anche negli strati muscolari del viso, nel tessuto pancreatico, in alcune membrane sierose e nei genitali esterni e, ove appropriato, questi corpuscoli sono specificamente localizzati negli strati dermico e ipodermico della pelle.

Alcuni autori suggeriscono che queste strutture si trovano anche in alcune delle regioni dell'osso temporale associate all'orecchio medio.

Istologia

Come accennato all'inizio, i corpuscoli di Pacini sono meccanocettori incapsulati nella pelle. Sono grandi strutture dall'aspetto ovale; nell'uomo sono lunghi circa 2-2,5 mm e hanno un diametro di circa 0,7 mm, quindi sarebbero facilmente riconoscibili ad occhio nudo.

Questi recettori sono costituiti da una fibra nervosa non mielinizzata (la mielina è uno strato "isolante" che circonda alcune fibre nervose e che contribuisce ad aumentare la velocità di conduzione), che è distribuita per tutta la lunghezza interna della sua struttura.

Nella porzione centrale di ciascun corpuscolo di Pacini è presente un terminale nervoso (anch'esso non mielinizzato) circondato da strati di cellule simil-fibroblastiche (fibroblasti modificati).

Dette fibre nervose associate ai corpuscoli di Pacini sono localizzate insieme alle fibre sensoriali di nervi misti, capaci di innervare muscoli, tendini, articolazioni e anche vasi sanguigni.

La capsula dei corpuscoli di Pacini

A ricoprire questi strati cellulari c'è la "capsula", che in realtà corrisponde a uno strato superficiale di tessuto connettivo che circonda l'intera struttura corpuscolare. La capsula non ha alcun ruolo nel processo di ricezione degli stimoli o nella loro conversione meccanico-elettrica.

Tuttavia, questa struttura funziona come l'elemento che accoppia gli stimoli esterni con il sensore. Pertanto, le caratteristiche della porzione sensoriale dipendono in larga misura dalle proprietà meccaniche dell'accoppiamento.

Alcuni ritengono che, a causa della disposizione istologica degli strati cellulari, la sezione di un corpuscolo di Pacini assomigli a quella di una cipolla quando viene affettata.

I primi lavori sulla struttura dei corpuscoli di Pacini potrebbero fornire indicazioni che tra ciascuna delle “lamelle” (il nome dato agli strati cellulari) ci fosse uno spazio riempito di liquido e, inoltre, che ogni lamella erano collegati tra loro da un legamento al polo distale di ciascun corpuscolo.

Il liquido è stato riconosciuto come simile alla linfa, con caratteristiche simili a quelle dell'acqua (almeno in termini di viscosità e densità), in cui sono immerse numerose fibre di collagene.

Caratteristiche

I corpuscoli lamellari sono meccanocettori "ad adattamento rapido" particolarmente specializzati nel ricevere stimoli vibrazionali, tattili e pressori.

Schema grafico dei recettori nella pelle umana: i meccanorecettori possono essere recettori liberi o incapsulati. Esempi di recettori liberi sono i recettori capillari nelle radici dei capelli. I recettori incapsulati sono i corpuscoli di Pacini e i recettori della pelle glabra (priva di pelo): i corpuscoli di Meissner, i corpuscoli di Ruffini ei dischi di Merkel (Fonte: US-Gov Via Wikimedia Commons)

Negli anni immediatamente successivi alla loro scoperta, questi corpuscoli erano associati al "magnetismo" o al mesmerismo animale (una sorta di dottrina terapeutica), quindi c'era molto "occulto" in relazione alla funzione di queste strutture.

Alcuni scienziati dell'epoca ritenevano, poi, di aver scoperto le basi scientifiche per "l'imposizione di mani e piedi" (ricca di corpuscoli di Pacini), largamente praticata dai sostenitori del mesmerismo e che proponeva che chiunque potesse curarne un altro attraverso delle interazioni magnetiche.

Allo stato attuale, tuttavia, è noto che questi organi funzionano inviando segnali elettrici al sistema nervoso centrale, segnali che sono il prodotto della conversione o traslazione di stimoli meccanici come pressioni e / o vibrazioni.

Come funzionano i corpuscoli Pacini?

I corpuscoli di Pacini hanno la funzione di percepire stimoli meccanici, va ricordato che sono meccanocettori, e di convertirli in impulsi elettrici che possono essere “interpretati” dal sistema nervoso centrale quando vengono trasportati dagli assoni neuronali.

Le risposte elettriche, che sono prodotte attraverso la traduzione di segnali meccanici, sorgono alle estremità dei nervi non mielinizzati presenti nella porzione centrale dei corpuscoli lamellari.

L'energia meccanica dello stimolo viene trasmessa attraverso la capsula, che corrisponde alla struttura lamellare piena di liquido che circonda il "nucleo" delle estremità nervose non mielinizzate, che è ciò che funge da trasduttore.

Quando la pelle della mano, ad esempio, riceve uno stimolo meccanico che deforma i corpuscoli di Pacini, la deformazione di una lamella stimola la deformazione delle lamelle adiacenti, poiché queste sono collegate tra loro tramite porzioni elastiche come i tendini.

Questa deformazione innesca la formazione di potenziali d'azione che vengono trasmessi all'estremità nervosa e da cui passano al cervello, il che favorisce la risposta globale agli stimoli meccanici.

Riferimenti

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