CIRCOLAZIONE IN PORIFERO: CARATTERISTICHE E FUNZIONAMENTO - BIOLOGIA - 2025

La circolazione Porifera o spugne è un processo peculiare, poiché questi esseri viventi hanno un sistema circolatorio come l'animale comune.

I Poriferi sono organismi animali invertebrati, comunemente indicati come spugne. Sono per lo più marini, anche se alcuni gruppi di questi possono essere trovati in acque dolci come i laghi. Sono state identificate circa 9000 specie di poriferi.

Queste spugne sono le più semplici di tutti gli animali macroscopici: sono composte da cellule così semplici da non poter formare tessuti specializzati. Questo è il motivo per cui mancano dei sistemi digestivo, nervoso, respiratorio o circolatorio.

Circolazione in porifero

Nonostante siano organismi così semplici, i poriferi ottengono tutti i nutrienti e l'ossigeno di cui hanno bisogno per sopravvivere attraverso il flusso dell'acqua.

Allo stesso modo, questo "sistema circolatorio" dell'acqua mantiene pulite le spugne, perché permette loro di rimuovere i residui.

Sulla base di queste premesse, si può affermare che il sistema circolatorio delle spugne consiste nell'assorbimento di acqua attraverso i pori delle loro pareti esterne.

Quest'acqua circola nell'atrio della spugna (cavità interna) grazie al movimento costante dei flagelli nelle sue cellule.

Una volta che i poriferi hanno assorbito gli elementi necessari dall'acqua, questa viene espulsa attraverso un foro nella parte superiore, chiamato osculo.

Il corpo delle spugne

Il corpo di una spugna è composto da una cavità chiamata atrio o spongiocele, ricoperta da due pareti sottili attraversate da pori (da cui il nome scientifico "poriferous").

Queste pareti sono separate da un foglio chiamato mesoglea, costituito principalmente da collagene, un materiale gelatinoso.

Sono organismi così semplici che hanno solo due tipi di cellule: i cianociti e gli amebociti. I cianociti hanno flagelli (filamenti situati negli strati esterni di una cellula) e sono attaccati alle pareti interne della spugna. Gli amebociti circolano liberamente nella mesoglea.

Alcune specie sono più complesse e hanno scheletri composti da spicole (depositi di sali minerali che assomigliano ad aghi), che possono essere fatti di calce o silice.

Classi porifere

L'assenza o la presenza di spicole e il materiale di cui sono composte (nel caso siano presenti spicole) consentono di classificare i poriferi in tre gruppi: esactinellidi, calcarei e demo-spugne.

Le spugne esattinellide, note anche come spugne silicee, hanno spicole di silice (da cui il loro nome) e hanno un aspetto vetroso. Le spugne calcaree hanno punte di calce e sono considerate le specie più semplici della famiglia dei poriferi.

Infine, le demo-spugne, o spugne cornee, sono caratterizzate dall'assenza di spicole; la maggior parte delle spugne appartiene a questa classe.

Benefici dei poriferi

Alcune spugne rilasciano sostanze tossiche o velenose come metodo di difesa. La maggior parte di queste sostanze vengono utilizzate dagli esseri umani per creare farmaci.

Allo stesso modo, il corpo di alcuni poriferi viene utilizzato come spugne da bagno, come nel caso della Spongia officinalis.

Riproduzione in poriferi

Le spugne sono generalmente ermafrodite. Sono presenti specie vivipare e specie ovipare. Entrambe le specie possono riprodursi sessualmente, espellendo lo sperma nell'acqua.

Le specie vivipare catturano lo sperma attraverso i loro pori e lo trasportano nella mesoglea, dove avviene la fecondazione.

Da parte loro, le specie ovipare espellono lo sperma e le uova nell'acqua e la fecondazione avviene al di fuori del corpo dei genitori.

Allo stesso modo, i poriferi possono riprodursi asessualmente. A causa della semplicità della loro organizzazione, le spugne possono rigenerarsi da frammenti del loro corpo, dando origine a un nuovo individuo.

Alimentazione

I poriferi si nutrono attraverso un sistema particolare, esclusivo di questa famiglia. Al posto della bocca, le spugne hanno minuscoli pori sulle pareti esterne, che assorbono l'acqua. Successivamente, l'acqua viene filtrata per ottenere i nutrienti che può fornire.

Le spugne si nutrono di particelle microscopiche, principalmente batteri, protozoi e alghe, oltre a minuscoli detriti di materia organica.

Questi resti vengono assimilati dalle cellule porifere (cianociti e amebociti) attraverso un processo noto come fagocitosi.

Attraverso questo processo di assorbimento dell'acqua e digestione delle particelle, le spugne svolgono un ruolo importante nella pulizia delle acque marine. Infatti un porifero di 1 cm di diametro e 10 cm di altezza può filtrare 20 litri di acqua al giorno.

Respirazione porifera

Come accennato in precedenza, i pori delle spugne assorbono grandi quantità di acqua e questa circola in tutto il corpo dell'organismo.

In questo modo si puliscono i residui azotati (principalmente ammoniaca) e, allo stesso modo, avviene lo scambio di gas che consente alle spugne di ottenere l'ossigeno necessario.

Sebbene questo sistema non possa essere paragonato ai sistemi respiratorio, digestivo e circolatorio degli animali con il cuore, si potrebbe dire che la circolazione dell'acqua nei poriferi assolva le funzioni di tutti questi.

In ogni caso, consente alle spugne di assorbire l'ossigeno dall'acqua, oltre ai nutrienti che si possono trovare in essa.

In questo senso, si potrebbe dire che i poriferi hanno un ampio sistema circolatorio poiché il loro "sangue", l'acqua, non è confinato al loro corpo, ma si trova in tutto l'oceano.

Riferimenti

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