CICLO VITALE DELLA PIANTA: FASI E LORO CARATTERISTICHE - BIOLOGIA - 2025

Il ciclo di vita delle piante descrive le diverse fasi che questi esseri viventi attraversano dall'inizio della loro vita fino alla fine. Inizia con un seme che germina e continua con una piccola pianta che sviluppa radici.

A differenza degli umani, che possono riprodursi sessualmente in un solo modo, le piante sono in grado di riprodursi con vari metodi, sia sessuali che asessuali .

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La riproduzione asessuata delle piante richiede un solo genitore, cioè una pianta dà origine ad un'altra pianta geneticamente identica, quindi in questo caso non si tratta di "maschi" o "femmine".

La riproduzione sessuale delle piante, invece, richiede sempre due genitori diversi, di solito un ortaggio " maschio " e un vegetale " femmina ", che mescolano i loro geni per produrre prole geneticamente diversa di entrambi.

Nel regno vegetale, la stessa pianta che si riproduce asessualmente in un momento può farlo sessualmente in un altro momento, ma ciò dipende da diversi fattori che non menzioneremo in questo testo.

Tuttavia, ci sono anche piante che si riproducono esclusivamente sessualmente o esclusivamente asessualmente.

La riproduzione sessuale di molte piante è solitamente legata a strutture speciali con cui abbiamo molta familiarità: fiori e semi . Le piante nella cui riproduzione sessuale vediamo queste strutture appartengono a un grande gruppo noto come angiosperme o piante da fiore.

Ciclo vitale di una pianta in fiore (riproduzione sessuale)

1- Un seme che germina

Il ciclo di vita di quasi tutte le piante da fiore inizia con un seme , ma cos'è un seme? Un seme è la struttura in cui è racchiuso l'embrione di una pianta, che possiamo identificare come "baby plant".

Questo embrione è il risultato della fusione di due cellule sessuali molto speciali: un granulo pollinico (microspora) e un ovulo (megaspore), che sono equivalenti allo sperma e all'ovulo degli animali.

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I semi generalmente contengono abbastanza cibo per mantenere la vita dell'embrione all'interno fino a quando le condizioni esterne non sono adatte alla germinazione. Inoltre, hanno anche una copertura resistente, che chiamiamo la copertura seminale , che protegge tutto ciò che è all'interno.

È importante commentare che ci sono altre piante che non hanno fiori e la cui riproduzione sessuale non inizia con la germinazione di un seme, ma di una piccolissima spora.

- La dispersione

I semi possono essere dispersi su grandi distanze in modi diversi. Alcuni vengono trasportati all'interno dei frutti, che possono essere strappati alle piante da diversi animali, che possono mangiarli e disperderli con i loro rifiuti o annaffiarli ovunque vadano.

Altri sono diffusi dal vento o dall'acqua e altri sono diffusi da uccelli, insetti e mammiferi. Anche gli esseri umani partecipano alla dispersione dei semi e normalmente li usiamo per coltivare il cibo che ci sostiene quotidianamente.

- Germinazione

Una volta che i semi di una pianta raggiungono la loro destinazione finale, possono germogliare, cioè l'embrione all'interno riceve determinati segnali dall'esterno e inizia a crescere.

Tra questi segni possiamo citare la presenza di acqua, luce solare, ossigeno e la giusta temperatura, anche se questi variano a seconda del tipo di pianta.

Quando l'embrione inizia a crescere, inizia a "spingere" la copertura seminale fino a romperla e lasciarla.

Normalmente, la prima cosa che vediamo quando un seme germina è una radice molto piccola. Subito dopo possiamo vedere una o due foglie semplici, che chiamiamo cotiledoni e che aiuteranno la piantina in crescita a fotosintetizzare per nutrirsi.

2- Una piantina che radica

Radici di una pianta

La crescita della piantina è resa possibile grazie al fatto che le sue radici vanno in profondità nel terreno e si ramificano in esso, aumentando la sua capacità di trovare e assorbire acqua e altri nutrienti minerali.

È molto comune che le piantine in crescita “cerchino” di orientarsi nella direzione dei raggi del sole, poiché è grazie all'energia in esse contenuta che possono essere alimentate dalla fotosintesi attraverso un pigmento noto come clorofilla .

3- Un adulto in crescita

Man mano che la piantina cresce, diventa una pianta adulta . Le piante adulte generalmente sviluppano radici, rami e nuove foglie "vere" più profonde, aumentando in dimensioni e area di copertura.

Attraverso le loro radici, le piante adulte possono "succhiare" acqua e sostanze nutritive dal suolo, spinte dalle forze che si generano negli steli e nelle foglie. Questi nutrienti vengono trasportati alle altre strutture del corpo della pianta, al fine di nutrirle e idratarle.

4- Un adulto in fiore

Quando una pianta adulta inizia a fiorire diciamo che è "entrata" nel suo stadio riproduttivo , poiché i fiori (che crescono agli apici o alle punte degli steli) sono gli organi riproduttivi delle piante, così come i genitali in gli esseri umani.

Esistono diversi tipi di fiori: alcuni sono maschili e altri femminili, mentre ce ne sono altri che sono ermafroditi, cioè sono sia maschi che femmine. I fiori ermafroditi sono molto comuni e sono generalmente costituiti dagli stessi elementi di base:

- un " piede " o stelo che sostiene l'intera struttura,

- alcuni petali che hanno colori diversi, con i quali “cercano” di attirare gli animali che aiutano l'impollinazione (solitamente insetti e uccelli),

- Stami , formati da filamenti e antere, che sono i siti dove il polline è prodotto dalla meiosi, quindi potremmo dire che sono la parte "maschile" del fiore e

- un pistillo , costituito da uno stigma, uno stilo e un'ovaia, che sono rispettivamente le sedi di ricezione dei granuli pollinici, il canale attraverso il quale germinano e il contenitore che contiene gli ovuli (prodotti dalla meiosi), rispettivamente. Possiamo dire che questo corrisponde alla "parte femminile del fiore".

Alcuni fiori hanno anche una sorta di "contenitori" in cui producono sostanze zuccherine, che attirano l'attenzione degli insetti che li impollinano e possono essere visti come un "premio" per loro.

5- Un fiore che impollina

Il processo di trasferimento del polline dallo stame di un fiore allo stigma di un altro è chiamato impollinazione . Questo dipende, in larga misura, da quegli insetti, uccelli o altri animali che visitano i fiori e portano con sé il polline, lasciandolo "per caso" su altri fiori che visitano.

Ciò può verificarsi anche senza la partecipazione di un altro organismo vivente, ma può avvenire attraverso il vento o l'acqua, ad esempio.

L'impollinazione porta generalmente alla germinazione di uno o più granuli pollinici sullo stigma, che producono un tubo che "cresce" fino a raggiungere l'ovaio e gli ovuli all'interno.

Attraverso questa struttura, nota come tubo pollinico , i granuli pollinici scaricano il loro contenuto interno negli ovuli. Ricordiamoci che sia i granuli di polline che gli ovuli hanno la metà del carico genetico della pianta che li ha generati.

Quando il nucleo di un granello di polline si fonde con il nucleo di un ovulo attraverso la fecondazione , il carico genetico viene ripristinato in una cellula nota come zigote , da cui si forma un embrione.

6- Il ciclo che ricomincia

L'embrione prodotto dalla riproduzione sessuale viene "sequestrato" all'interno di un seme e, talvolta, all'interno di un frutto.

Il ciclo ricomincia quando questo seme si disperde in qualche modo, raggiunge il terreno e nelle giuste condizioni e germina, lasciando una nuova piantina con le caratteristiche condivise tra due piante diverse.

La pianta che ha dato origine a questo seme può morire dopo essersi riprodotta, ma può anche continuare a vivere e compiere molti altri cicli di fioritura e fruttificazione, come ad esempio nel caso degli alberi da frutto perenni.

Ciclo vitale per riproduzione asessuata o vegetativa

A differenza di quanto appena studiato, la riproduzione asessuata delle piante, detta anche riproduzione vegetativa, non comporta la produzione e la germinazione di un seme.

Molte piante, invece, sviluppano strutture speciali che le aiutano a moltiplicarsi in poco tempo e senza bisogno di due genitori diversi; il risultato di questa moltiplicazione è un gruppo di individui geneticamente identici, spesso chiamati cloni .

Grazie alla riproduzione sessuale, una pianta adattata ad un ambiente relativamente stabile può moltiplicarsi rapidamente, molto "sicura" che anche la sua "prole" avrà successo nello stesso luogo.

Si consideri, ad esempio, una pianta che è cresciuta da un seme e ora si riproduce per riproduzione asessuata.

- Questo può sviluppare "steli" orizzontali noti come stoloni , ad esempio, che, allontanandosi dalla pianta, possono sviluppare le proprie radici e affermarsi come un nuovo individuo.

- Può anche accadere che una delle sue foglie tocchi il suolo e le radici si sviluppino nel sito di contatto, il che potrebbe in seguito rendere indipendente un nuovo individuo.

- Supponiamo, inoltre, che un orticoltore tagli o estrae dalla pianta una porzione, diciamo un frammento del fusto, e lo pianta in un vaso diverso. Questo frammento può sviluppare radici e diventare una nuova pianta.

Riferimenti

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