- Spiracoli e trachea
- Efficienza del sistema respiratorio delle farfalle
- Altre funzioni del sistema respiratorio delle farfalle
- Riferimenti
La respirazione nelle farfalle è molto particolare, con importanti differenze rispetto alla respirazione in altri organismi. Rispetto al sistema respiratorio dell'uomo, il sistema respiratorio delle farfalle è caratterizzato dall'assenza di polmoni.
Invece dei polmoni, le farfalle hanno spiracoli. Questi spiracoli sono fori nei corpi delle farfalle che consentono il passaggio dell'ossigeno nella trachea.
La trachea è un sistema di tubi all'interno del corpo delle farfalle che consentono il trasporto dell'ossigeno alle diverse parti del corpo.
Le farfalle non hanno un sistema che pompa l'ossigeno nei tessuti. In generale, il processo respiratorio avviene per diffusione passiva di gas nel corpo della farfalla e per autoventilazione.
L'autoventilazione consiste nel modificare i volumi dei tubi tracheali. Questa modifica è causata dai movimenti del corpo dell'insetto nell'aria.
Queste modifiche generano gradienti di pressione dell'aria all'interno dei tubi e le consentono di fluire all'interno del corpo farfallato.
Alcuni studi indicano che le farfalle possono sperimentare rapide compressioni della trachea che aiutano a trasportare l'ossigeno durante la respirazione.
Queste compressioni della trachea possono essere dovute al movimento di vari muscoli del corpo come i muscoli delle estremità.
Spiracoli e trachea
In generale, il sistema respiratorio di una farfalla ha circa nove spiracoli situati ai lati del suo corpo. Questi spiracoli sono fori esterni che consentono la respirazione.
Gli spiracoli non sono esclusivi delle farfalle. Questi buchi sono presenti anche in vari organismi come pesci, cetacei, aracnidi e insetti.
La trachea, da parte sua, forma una complessa rete di tubi riempiti di gas (aria che contiene ossigeno) e che si biforcano verso varie parti dell'insetto come ali, zampe e segmenti corporei.
Lo scambio di ossigeno tra la trachea e i tessuti avviene attraverso le trachea. Le trachee sono i tubi più piccoli della trachea che possono avere un diametro di circa un micrometro.
Efficienza del sistema respiratorio delle farfalle
Il sistema respiratorio delle farfalle è abbastanza semplice. Questo semplice sistema è inefficiente rispetto ad altri animali, facendo sì che le farfalle di grandi dimensioni gestiscano la loro energia in modo inefficiente.
Data la differenza nelle dimensioni e nell'efficienza dei loro sistemi respiratori, le farfalle sono più lente di altri organismi volanti come gli uccelli e sono facili prede per loro.
Altre funzioni del sistema respiratorio delle farfalle
Come molti insetti, le farfalle possono regolare lo scambio di liquidi con l'esterno tramite spiracoli.
L'apertura e la chiusura degli spiracoli consentono di controllare l'evaporazione dell'acqua dal corpo dell'insetto all'ambiente.
Una delle caratteristiche più importanti del sistema respiratorio delle farfalle è il suo ruolo nella termoregolazione.
Attraverso un processo di respirazione eccessiva, le farfalle possono controllare la loro temperatura corporea.
Riferimenti
- Butterfly, l'adulto. Disponibile su: science.jrank.org
- Clench H. Thermoregulation comportamentale nelle farfalle. Ecologia. 1966; 47 (6): 1021-1034
- Kearny E. (2010) La biologia delle farfalle. Università Cornell
- Kristensen N. Sistema respiratorio della falena primitiva Micropterix calthella (Linnaeus) (Lepidoptera: Micropterigidae). Rivista internazionale di morfologia ed embriologia degli insetti. 1984; 13 (2): 137-156
- Westneat M. et al. Respirazione tracheale negli insetti visualizzata con imaging a raggi X di sincrotrone. Scienza, nuova serie. 2003; 299 (5606): 558-560