ANIMALI BIPEDI: CARATTERISTICHE ED ESEMPI - BIOLOGIA

Gli animali a due zampe sono quelli che si spostano da un luogo all'altro utilizzando due arti posteriori. Questi movimenti includono correre, camminare o saltare. Alcune specie moderne, pur avendo quattro zampe, usano occasionalmente un'andatura bipede. Tenendo conto di questo aspetto, gli specialisti hanno organizzato due grandi gruppi.

La prima classificazione corrisponde agli animali bipedi obbligati, in cui correre o camminare è la loro principale modalità di locomozione. Al contrario, le specie bipedi facoltative si muovono su due gambe in risposta a un bisogno, come fuggire da un predatore o trasportare cibo.

Struzzo. Fonte: HombreDHojalata, da Wikimedia Commons Affinché un animale sia considerato un bipede facoltativo, deve eseguire il movimento in modo sostenuto, implicando diversi passaggi che gli permettano di avanzare di una certa distanza.

Esempi di animali bipedi

Bonobo (

Il bonobo, noto anche come scimpanzé pigmeo, è un primate che ha un corpo snello, spalle strette e arti posteriori lunghi.

Il suo movimento può seguire diversi schemi: camminata sulle nocche (quadrupede), bipedismo e brachiazione modificata.

La sua maggiore predisposizione al bipedismo, rispetto ad altri primati, potrebbe essere dovuta alle ossa lunghe della coscia e delle gambe. Inoltre, il suo peso corporeo è distribuito in modo differenziale e il forame magno è centrato.

Questa specie può camminare su due zampe quando si trova tra i rami, potendo muoversi fino a 10 passi su un ramo orizzontale. A terra, il Pan paniscus si muove generalmente portando steli di piante o cibo sugli arti anteriori.

La loro locomozione bipede è caratterizzata dal fatto che i loro piedi hanno una posizione plantare e per un breve periodo di contatto con il suolo, rispetto all'andatura quadrupede. La parte centrale della gamba e il tallone di solito toccano il suolo contemporaneamente, durante il contatto iniziale con il suolo.

Gibbone dalle mani bianche (

Ladislav Král, da Wikimedia Commons Questo primate è caratterizzato da un corpo snello, con braccia molto più lunghe delle gambe. Il mantello può essere nero, marrone scuro, rossastro o biondo. La sua faccia è nera ed è circondata da un bordo di peli bianchi. Le mani e le gambe sono bianche.

L'Hylobates lar è un animale arboricolo, che si muove tra la volta della foresta oscillando con le sue braccia. Questa forma di movimento è nota come brachiazione. Tuttavia, a terra ha un'altra varietà di spostamenti, come il salto, la corsa e l'arrampicata quadratica.

Il gibbone è versatile nella sua andatura terrestre, potendo alternare tra quadrupede, bideed o tripedal, a seconda delle necessità. Nel suo movimento bipede, questa specie aumenta la lunghezza e la frequenza del passo, al fine di aumentare la velocità.

I ricercatori sostengono che gli adattamenti morfologici e anatomici del gibbone dalle mani bianche per la brachiazione non hanno limitato la sua eccellente capacità di movimento terrestre.

Canguro rosso (

Bardrock, da Wikimedia Commons Questa specie, come tutto il suo genere, ha zampe posteriori molto sviluppate che sono più grandi delle precedenti. Le zampe posteriori sono grandi e adatte al salto. La testa è piccola rispetto al corpo e la coda è muscolosa e lunga.

I canguri sono gli unici animali di grandi dimensioni che saltano in giro. La velocità raggiunta dal canguro rosso è compresa tra 20 e 25 km / h. Tuttavia, possono viaggiare su brevi distanze fino a 70 km / h. Per 2 chilometri, questa specie è in grado di mantenere una velocità di 40 km / h.

Il salto bipede potrebbe rappresentare un grande risparmio energetico per l'animale. Questo potrebbe spiegare il fatto che questa specie vive nei deserti e nelle pianure. In questo ambiente è importante ridurre i consumi energetici, poiché le risorse sono abbastanza disperse sul territorio.

Quando ha bisogno di muoversi lentamente, il canguro si appoggia sulla coda. In questo modo, formando un treppiede con le due gambe anteriori, portando in avanti le gambe posteriori.

Pinguino imperatore (

Figura 6. Pinguino imperatore (Aptenodytes forsteri). Fonte: Hannes Grobe / AWI, da Wikimedia Commons Nella sua fase adulta, questo uccello incapace di volare può raggiungere i 120 centimetri di altezza e pesare fino a 45 chilogrammi. Poiché trascorre la maggior parte del tempo in acqua, il suo corpo è idrodinamico. Inoltre, le sue ali sono piatte e rigide, simili a una pinna.

Le due gambe si trovano molto indietro sul suo corpo, il che rende difficile il movimento a terra. Tuttavia, in acqua agiscono come un timone. Le dita sono unite da membrane interdigitali. Ha tarsi corti e zampe piccole e forti, leggermente inclinate verso l'alto.

A terra, il pinguino imperatore alterna il suo movimento tra camminare, con passi goffi e traballanti, e scivolare sul ventre sul ghiaccio, spingendosi con le ali e le gambe.

La velocità di marcia è compresa tra 1 e 2,5 km / h. Rispetto ad altri animali del suo peso e delle sue dimensioni, il pinguino imperatore usa il doppio dell'energia quando cammina.

Struzzo (

Struzzo. Fonte: HombreDHojalata, da Wikimedia Commons Questo animale è l'uccello più grande del mondo, con un peso compreso tra 64 e 145 chilogrammi. Oltre a questo, è il bipede più veloce nelle gare di lunga distanza, raggiungendo una velocità di 60 km / h per 30 minuti.

Il motivo per cui lo struzzo riesce a mantenere un ritmo così incredibile è la particolare morfologia dei muscoli, delle ossa e delle dita dei piedi. Gli arti di questo animale sono lunghi e distali e la massa muscolare è concentrata prossimalmente.

La combinazione di queste due caratteristiche consente allo Struthio camelus di avere un'elevata frequenza di falcata, consentendogli di compiere grandi passi. Poiché i muscoli si trovano più in alto sulla gamba, consente all'animale di muovere le gambe più rapidamente, con uno sforzo minimo.

Un altro fattore che contribuisce alla capacità dello struzzo di fare lunghe corse sono le dita dei piedi. Questo animale ha solo due dita dei piedi e quando cammina lo fa sulle punte. Questa particolarità, tipica della sua specie, lo aiuta a rimanere in equilibrio quando si trova su terreni sconnessi.

Basilisco con elmo (

Matt Mechtley da Heidelberg, Deutschland, tramite Wikimedia Commons Questa lucertola è simile a un'iguana, ma di dimensioni più piccole e con un corpo più snello. Ha buccia verde oliva, ventre bruno-rossastro e gola gialla o rossa. Presenta due creste, una piccola sul dorso e una tonda sulla testa.

La particolarità di questa specie è che può correre sull'acqua in posizione bipede, motivo per cui è anche conosciuta come lucertola del Cristo. Marcia allo stesso modo anche sulla terraferma, quando inizia una corsa per fuggire da un predatore.

Se il basilisco con l'elmo si sente minacciato, salta in acqua e inizia a correre. Le zampe posteriori hanno lobi dermici che aumentano la superficie di appoggio, permettendo loro di scorrere velocemente sul lago o sul fiume. Quando a terra, queste strutture rimangono arrotolate.

Man mano che la velocità diminuisce, il basilisco affonda, dovendo nuotare fino a riva. La forza totale generata, dopo che il piede ha colpito l'acqua, produce la spinta propulsiva per il sollevamento durante la locomozione bipede.

Corridori a sei linee (Aspidoscelis sexlineata)

Questa lucertola, all'interno della sua specie, è una delle più veloci al mondo. Nei viaggi brevi può raggiungere velocità fino a 30 km / h. Il loro corpo è magro e hanno una lunga coda.

Sebbene di solito sia un quadrupede, si muove in modo bipede quando ha bisogno di muoversi su un terreno irregolare.

Durante questa andatura, il comportamento bipede opzionale è influenzato dallo spostamento del baricentro verso la parte posteriore del corpo, dall'angolo del tronco e dall'accelerazione iniziale della corsa.

L'Aspidoscelis sexlineata, indipendentemente dall'esistenza di ostacoli, il più delle volte inizia la corsa su due gambe.

Questa specie è bipede quasi esclusivamente nelle corse veloci, forse a causa del fatto che il suo centro di gravità si trova nella parte anteriore delle zampe posteriori. Di conseguenza, quando la velocità rallenta, l'animale cade in avanti.

Lucertola della Florida (

Fonte: Glenn Bartolotti, da Wikimedia Commons È una lucertola di piccole dimensioni, di colore grigio-marrone o grigio, con un corpo ricoperto di squame spinose. È endemico dello stato della Florida, negli Stati Uniti.

Questa specie presenta adattamenti morfologici e comportamentali che la aiutano a mantenere il bipedismo facoltativo. Questa modalità di locomozione viene utilizzata durante la corsa di velocità, cosa che fa quando ha bisogno di percorrere un percorso con ostacoli, come rami o pietre.

Lo Sceloporus woodi si muove spesso velocemente su terreni sconnessi, con vegetazione, bosco, sabbia e macerie, con l'intenzione di fuggire da un attaccante o di custodire il proprio territorio.

Questo tipo di andatura viene generalmente eseguita su due gambe, essendo molto più efficiente rispetto a quando viene eseguita utilizzando tutte e quattro le gambe. Vari studi hanno dimostrato che, avvicinandosi all'ostacolo, queste lucertole aumentano il movimento verticale delle loro zampe e alzano la testa.

Il sollevamento della coda durante l'accelerazione risulta dalla rotazione verso l'alto del tronco, attraverso la variazione angolare dell'estremità caudale. Ciò consente una corsa sostenuta su due tratti, che generalmente prosegue una volta superati gli ostacoli incontrati in pista.

Drago arricciato (Chlamydosaurus kingii)

Questa specie è uno degli animali che rappresenta l'Australia. È unico non solo per il suo volant ampio, colorato e intimidatorio intorno al collo, ma per la sua locomozione bipede facoltativa.

Il drago volante è uno dei pochi rappresentanti del genere Chlamydosaurus che utilizza movimenti bipedi durante il suo compito di alimentazione di routine.

A differenza del resto delle lucertole, che mostrano bipedismo solo nelle gare ad alta velocità, questa specie può muoversi su due zampe nelle marce veloci e a bassa velocità.

Il motivo per poter marciare su due zampe a velocità diverse è che questo animale può equilibrare volontariamente il proprio corpo, tirando indietro la parte superiore del corpo e appoggiando la testa sugli arti posteriori.

Scarafaggio americano (

Questo insetto è di colore bruno-rossastro, con toni marroni o gialli nella zona dorsale del pronoto. Il suo corpo è appiattito, con una pelle dura, cerosa e liscia. Hanno 6 zampe lunghe, due paia di ali e un paio di antenne, quasi della stessa lunghezza del corpo.

Questo invertebrato è uno dei più veloci nel suo genere. Ad alte velocità, questo animale cambia la sua locomozione da quadrupede a bipede. La rapidità si ottiene aumentando la lunghezza del passo, mostrando un piccolo aumento della velocità del passo durante la camminata veloce.

Altri fattori che contribuiscono alla velocità di movimento sono alcune caratteristiche morfologiche tipiche dello scarafaggio americano, come la lunghezza del suo corpo. Inoltre, questo movimento è favorito dall'avere arti stretti, rispetto alle dimensioni del suo corpo.

Ad alte velocità, la Periplaneta americana solleva il proprio corpo dal substrato ad una distanza da 0,5 a 1 centimetro, aumentando l'angolo di attacco del corpo da 0 a 30 °, con riferimento orizzontale.

Durante la prima metà della corsa, l'animale utilizza quattro zampe, quella centrale e quella posteriore. Nell'altra metà del viaggio, lo scarafaggio corre in modo bipede, spingendosi con gli arti posteriori.

Riferimenti

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