DIETA OLMECA: AGRICOLTURA, PESCA, CACCIA - STORIA - 2024

La dieta degli Olmechi era una combinazione di prodotti che provenivano principalmente da attività come la coltivazione, la pesca e la caccia; quest'ultimo in misura minore. Durante il suo periodo di esistenza, la civiltà Olmeca sviluppò tecniche per sfruttare al meglio il suo difficile ambiente naturale e mantenere una dieta equilibrata con ciò che poteva ottenere; in questo modo compensavano la mancanza di alcuni nutrienti e valorizzavano l'abbondanza di altri.

Stabilitisi nel golfo a sud del Messico, gli Olmechi incontrarono le difficoltà naturali di abitare grandi porzioni di fitta giungla e corpi fluviali imprevedibili, dovendo adattare le proprie attività di sostentamento, e quindi la propria dieta, a queste condizioni.

Per garantire la loro sussistenza, gli Olmechi si caratterizzavano combinando tra loro il prodotto della coltivazione e della pesca, creando specie di "piatti" che all'epoca fornivano un maggior apporto nutritivo.

Allo stesso modo, hanno sfruttato il consumo di piante e frutti selvatici della zona, come la guava, che erano una parte fondamentale delle loro abitudini alimentari.

Olmec si alimenta attraverso l'agricoltura e la coltivazione

L'agricoltura olmeca

L'agricoltura olmeca può essere considerata uno dei pilastri fondamentali di questa civiltà. Il prodotto principale coltivato e integrato per lungo tempo nella dieta Olmeca fu il mais, che divenne un'importanza quasi divina.

Altri prodotti che sono emersi da questa attività e hanno integrato la dieta erano fagioli, zucca, pomodoro, avocado, patate, ecc.

Gli Olmechi dovettero passare attraverso un processo di addomesticamento di alcuni prodotti della terra per includerli non solo nella loro dieta, ma anche in alcuni dei loro rituali e festività; dove hanno svolto una funzione di culto.

Alcuni studi gestiscono la possibilità che gli Olmechi abbiano avuto contatti con il cacao, tuttavia non è stato incluso nel loro carico nutrizionale di base.

Nell'ambito dell'attività agricola, la civiltà Olmeca effettuava due grandi raccolti, principalmente mais, all'anno.

Questo, per gli esperti, rifletteva una grande abbondanza di cibo in quel momento, che consentiva una grande distribuzione e un equo livello nutrizionale tra tutti i cittadini. Questo senza contare quello che si ottiene pescando e cacciando.

Uno dei primi e più noti abbinamenti tra gli articoli era il nixtamal, un derivato della farina di mais combinato con ceneri e conchiglie, rafforzandone il valore nutritivo.

nixtamal

Abbondanza di pesca

Essendo situati tra abbondanti corpi fluviali, gli Olmechi seppero sfruttare i fiumi per una duplice funzione: pesca e coltivazione per irrigazione. In questo modo sono stati in grado di raddoppiare il ritmo di produzione e ottenere cibo.

Il rapporto degli Olmechi con i fiumi ha portato all'aderenza alla loro dieta di prodotti come vongole, anatre, tartarughe, granchi, serpenti e lucertole marine.

Per quanto riguarda il pesce, un'importanza separata è stata data allo snook e alla manta, considerati piuttosto popolari per il cibo olmeco, principalmente nella più grande città olmeca, San Lorenzo de Teotihuacán.

Il tipo di pesce consumato variava nelle diverse popolazioni olmeche a seconda della stagione e del fiume, o dei fiumi che li circondavano. Una delle specie più prolifiche nella maggior parte delle aree era il pesce gatto.

Gli Olmechi avevano il vantaggio di sfruttare la pesca fluviale per il loro cibo quando nelle regioni vicine tale pratica era impossibile.

Ciò ha anche facilitato l'eventuale sviluppo di rotte commerciali e di scambio con cui potevano ottenere prodotti che erano assenti nella loro regione in cambio della loro pesca.

Prodotti per la caccia

Nonostante i benefici nutrizionali dell'attività di pesca, le proteine ​​sono considerate il nutriente più scarso nella dieta olmeca.

Ciò era dovuto a diversi fattori: le difficoltà poste dalla densità della giungla per i cacciatori olmechi e l'assenza di una popolazione sostenibile di fauna selvatica.

È noto che nella regione vivevano cinghiali, giaguari, tapiri, tra gli altri di taglia media. Poco si sa fino a che punto cacciare e mangiare questi animali facesse parte della dieta Olmeca di base.

Nel tempo il consumo di piccoli animali selvatici, come conigli, piccoli cervi, opossum e procioni, è stato incluso nella dieta olmeca, anche se non è noto se a un livello che soddisfi le esigenze della popolazione generale.

Nonostante ciò, la principale fonte di proteine ​​attribuita all'alimentazione olmeca proveniva dagli animali domestici, come il cane.

Gli Olmechi hanno addomesticato una serie di specie animali per un migliore controllo, come il tacchino. Tuttavia, non tutti erano destinati al consumo. Col passare del tempo, gli Olmechi hanno ridotto sempre di più il consumo dei loro animali domestici.

Gli studi hanno affrontato la teoria secondo cui nel tempo le pratiche di pesca e caccia sono state trascurate e diminuite, a fronte di un continuo boom dell'agricoltura.

Le ragioni di ciò possono ruotare intorno alla difficoltà della caccia, all'incremento demografico e alla bassa densità di fauna selvatica e domestica, che si sono tradotte nell'alternativa di una dieta sempre più forte di prodotti locali.

Alternative alimentari

Con l'avanzare della civiltà olmeca e lo sviluppo di nuove strutture economiche e sociali, la popolazione iniziò a cercare alternative alle proprie carenze nutrizionali nel commercio e negli scambi.

In questo modo, sono stati in grado di fare soprattutto con nuove piante, frutta e verdura che non solo hanno aggiunto alla loro dieta ma hanno anche iniziato a produrre da soli.

Allo stesso modo, con i prodotti della caccia, che stava diminuendo la redditività e sono stati utilizzati come risorsa commerciale.

Gli Olmechi gestivano anche una forma di cibo cerimoniale, che includeva articoli che non erano prodotti in massa o le cui caratteristiche non erano considerate essenziali per far parte del consumo quotidiano.

I cambiamenti nell'organizzazione economica e sociale che la civiltà olmeca ha affrontato negli anni avanzati, insieme alla crescita di un sistema di scambio a lunga distanza, hanno permesso agli Olmechi di importare prodotti da altre regioni ai loro popoli che sono stati aggiunti come parte del dieta costante.

Riferimenti

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