XIUHTECUHTLI: ATTRIBUTI, MITOLOGIA E CULTI - STORIA - 2025

Xiuhtecuhtli , nella mitologia azteca, era il dio del fuoco, del giorno e del caldo. Era considerato il centro dell'Universo e la forza interiore di ogni essere vivente. Era anche il signore dei vulcani, la personificazione della vita dopo la morte, della luce nelle tenebre e del cibo durante la carestia.

Xiuhtecuhtli, "Signore del turchese", in Nahuatl, è stato rappresentato con una faccia gialla o rossa. La sua controparte femminile era Chantico, la dea del fuoco. Entrambi erano considerati i genitori degli dei e dell'umanità.

Statua di Xiuhtecuhtli seduto. Di Simon Burchell (Opera propria), CC BY-SA 3.0, tramite commons.wikimedia.org

È anche conosciuto come Huehuetéotl-Xiuhtecuhtli, antico dio e signore dell'anno. È uno degli dei più rappresentati a Teotihuacan ed è personificato con l'aspetto di un vecchio che porta un braciere in testa.

Si ritiene che l'età del dio sia dovuta al fatto che l'elemento che gli dei hanno creato in primo luogo fosse il fuoco; mentre il braciere rappresenta un vulcano.

Xiuhtecuhtli veniva venerato spesso, ma soprattutto alla fine della cerimonia del Nuovo Fuoco, che si tiene ogni 52 anni. Per eseguire il rito, i sacerdoti hanno marciato in processione solenne attraverso il Cerro de La Estrella, situato nel municipio di Iztapala, Città del Messico.

Attributi

Con il passare del tempo, sia la figura che gli attributi di alcune divinità mesoamericane si sono trasformate fino ad acquistarne altre diverse da quelle che avevano nelle loro origini. Questo è il caso di Huehueteotl-Xiuhtecuhtli.

A Cuicuilco, una zona archeologica a sud di Città del Messico, le statue che rappresentano un vecchio seduto con un braciere in testa o sulla schiena sono state interpretate come immagini dell'antico dio e del dio del fuoco.

A Teotihuacán, la metropoli più importante del periodo classico, Huehuetéotl-Xiuhtecuhtli è una delle divinità più rappresentate. Ancora una volta, le sue immagini ritraggono un uomo anziano, con le rughe sul viso e senza denti, seduto a gambe incrociate e con in mano un braciere in testa.

Il braciere è spesso decorato con rombi e segni a forma di croce che simboleggiano i quattro punti cardinali, con il dio seduto al centro. Questo tipo di scultura è l'immagine del dio più diffusa e riconoscibile.

È stato trovato in molte offerte, in luoghi come Cuicuilco, Capilco, Teotihuacán, Cerro de las Mesas e il Templo Mayor a Città del Messico.

Tuttavia, come Xiuhtecuhtli, il dio è spesso raffigurato in codici preispanici e coloniali senza queste caratteristiche. In questi casi, il suo corpo è giallo, la sua faccia ha strisce nere e ha un cerchio rosso che circonda la bocca. La sua immagine è quella di un giovane guerriero che porta frecce e bastoni per accendere il fuoco.

Xiuhtecuhtli e la mitologia azteca

Secondo la mitologia azteca, il mondo era diviso in tre parti: il cielo o Ilhuícatl, la terra o Tlaltícpac e il mondo sotterraneo o Mictlan. Xiuhtecuhtli ha attraversato l'universo dal Mictlan al livello celeste. Si credeva che la colonna di fuoco da lui creata tenesse insieme tutti e tre i livelli e, nel caso si fosse spenta, si sarebbe verificata la fine del mondo.

Xiuhtecuhtli era anche associato alle idee di purificazione, trasformazione e rigenerazione del mondo attraverso il fuoco. Come dio dell'anno, era legato al ciclo delle stagioni e della natura che rigenerano la terra.

È considerato una delle divinità fondatrici del mondo, poiché era responsabile della creazione del sole.

Culti

A Xiuhtecuhtli sono state dedicate due grandi feste, che si sono svolte nel calendario di 18 mesi: il decimo mese dedicato alla cerimonia di Xocotl Huetzi; e il diciottesimo mese a Izcalli.

Xocotl Huetzi

A Xocotl Huetzi è stato innalzato un albero e sopra è stata posta un'immagine del dio. Il più giovane ha gareggiato per arrampicarsi sull'albero per ottenere l'immagine e una ricompensa.

Infine, hanno sacrificato quattro prigionieri, gettandoli vivi nel fuoco. Successivamente, sono stati tirati indietro dalle braci e il loro cuore è stato gettato ai piedi della statua di Xiuhtecuhtli.

Izcalli

Nel mese chiamato Izcalli, il festival è stato dedicato alla rigenerazione e all'inizio del nuovo anno. Di notte tutte le luci venivano spente, tranne una posta davanti all'immagine del dio.

La gente offriva selvaggina, come uccelli, lucertole e serpenti, per cucinare e mangiare. Ogni quattro anni, la cerimonia includeva il sacrificio di quattro schiavi o prigionieri, vestiti come il dio ei cui corpi erano dipinti di bianco, giallo, rosso e verde, i colori associati ai quattro punti cardinali.

Nuova cerimonia del fuoco

Xiuhtecuhtli è anche legato alla cerimonia del Nuovo Fuoco, una delle più importanti celebrazioni azteche. Si svolgeva alla fine di ogni ciclo di 52 anni e rappresentava la rigenerazione del cosmo attraverso l'accensione di un nuovo fuoco.

Il popolo azteco pulì le proprie case e si sbarazzò delle rappresentazioni delle divinità. Le famiglie hanno anche distrutto i loro vecchi effetti personali e strumenti per il fuoco. Alla fine, tutti i fuochi furono spenti in modo che l'oscurità regnasse.

In seguito, le famiglie sarebbero salite sui tetti per attendere il destino del mondo. I sacerdoti aztechi, vestiti come gli dei, eseguivano la cerimonia del Nuovo Fuoco, o Toxiuhmolpilli, che significa "legame degli anni".

L'ultimo giorno del ciclo del calendario, i sacerdoti salivano sulla collina di La Estrella e osservavano l'ascesa delle Pleiadi per assicurarsi che continuassero sul loro normale percorso.

È stato eseguito un rituale basato sulla preparazione del fuoco nel cuore di una vittima sacrificata. Se il fuoco non potesse essere acceso, il mito diceva che il Sole sarebbe stato distrutto per sempre. Quando la fiamma si è accesa, è stata portata a Tenochtitlán per riaccendere le case in tutta la città.

Riferimenti

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