VICEREAME DELLA NUOVA SPAGNA: STORIA, CARATTERISTICHE - STORIA - 2026

Il vicereame della Nuova Spagna era una delle entità territoriali stabilite dall'impero spagnolo nel continente americano. La maggior parte del territorio era nel Nord America, occupando anche parte dell'America centrale. Inoltre, al suo apice, il Vicereame comprendeva anche le Filippine e altre isole dell'Asia e dell'Oceania.

L'origine del Vicereame si trova dopo la caduta di Tenochtitlan, capitale dell'Impero azteco. Fu lo stesso Hernán Cortés, il conquistatore di quelle terre, a proporre al re spagnolo il nome di Nuova Spagna. Il monarca creò ufficialmente il vicereame nel 1535.

Mappa del vicereame della Nuova Spagna. Shadowxfox, da Wikimedia Commons

Il Re di Spagna era la figura più autorevole della Nuova Spagna, sebbene delegasse le sue funzioni alla figura del Viceré. Dalla creazione del Vicereame fino al suo scioglimento, nel 1821, la carica fu ricoperta da più di 62 Viceré. Inoltre, sono state create altre posizioni politiche incaricate di gestire le diverse divisioni amministrative.

L'organizzazione economica e sociale della Nuova Spagna era basata sull'etnia e sulla casta. Nonostante il meticciato fosse molto comune, in pratica le penisole erano quelle che occupavano le posizioni più importanti. I creoli, figli di spagnoli ma nati in America, furono i protagonisti delle rivolte che si conclusero con il vicereame.

Origine e nascita della Nuova Spagna

Bandiera della Nuova Spagna. Fonte: Ludovicus Ferdinandus può avere elementi di Sodacan e Heralder

Hernán Cortés guidò la conquista dell'Impero azteco. La battaglia finale fu la conquista della sua capitale, Tenochtitlan, dopo di che gli spagnoli emersero come dominatori del territorio.

Ben presto, i conquistatori iniziarono a costruire una nuova città sulle rovine della capitale azteca. Questa città, Città del Messico, sarebbe stata costruita in stile europeo e divenne la capitale del Vicereame della Nuova Spagna.

Fu lo stesso Cortés a suggerire a Carlos V, il re spagnolo, il nome "Nuova Spagna del Mare Oceano" per i nuovi territori incorporati nell'Impero. Era in una lettera inviata nel 1520, in cui sottolineava la sua somiglianza con la Spagna per fertilità, dimensioni e clima.

Creazione del Consiglio delle Indie

Il primo ente incaricato di amministrare il territorio conquistato fu il Consiglio delle Indie, fondato nel 1523. Le sue funzioni erano di redigere le leggi che avrebbero regolamentato i possedimenti dei conquistatori, anche se l'ultima parola spettava al monarca.

Udienza del Messico

La prima Audiencia del Messico fu costituita nel 1529, con Nuño de Guzmán come presidente. Tuttavia, questo organismo non è stato in grado di consolidare un governo, poiché gli abusi contro gli indigeni hanno causato molti scontri tra i suoi componenti.

Tre anni dopo, nel 1531, si formò una seconda udienza, questa volta sotto il comando di Sebastián Ramírez de Fuenleal. Sebbene fosse più efficace, la corona spagnola continuò a cercare modi per controllare meglio i nuovi territori.

Questi organi erano gli antecedenti del Vicereame, sebbene fossero subordinati al Consiglio delle Indie e al re. Tra i suoi poteri c'era l'amministrazione della giustizia, così come la gestione politica. D'altra parte, l'Audiencia non aveva poteri militari o fiscali.

Decreto per l'istituzione del Vicereame

Nonostante le istituzioni create, con il progredire della conquista e della colonizzazione, i problemi amministrativi crebbero. Ciò ha reso necessario per gli spagnoli cercare una soluzione. Così, Carlos I, nel 1535, firmò il decreto che istituiva il vicereame della Nuova Spagna. Il primo viceré fu Antonio de Mendoza.

Breve storia

Nuova Spagna, 1795.

Il Vicereame della Nuova Spagna esisteva tra il 1535 e il 1821, quasi tre secoli. Durante quel periodo, c'erano più di 60 viceré e, nel suo periodo di massimo splendore, comprendeva l'odierno Messico, l'America centrale, parte degli Stati Uniti, le Filippine e le Antille.

Primo viceré della Nuova Spagna

Antonio de Mendoza. Fonte: Museo Nazionale di Storia

Una volta ufficializzata la creazione del Vicereame attraverso il decreto firmato dal re spagnolo, era tempo di eleggere il primo viceré. La carica fu ricoperta da Antonio de Mendoza y Pacheco, che assunse la rappresentanza diretta della corona.

Inoltre, tra le sue attribuzioni c'erano l'organizzazione politica e la difesa del territorio. Insieme a lui furono elette anche altre autorità, come i governatori delle province.

Durante il suo mandato, la prima macchina da stampa arrivò nella Nuova Spagna e iniziarono a essere costruiti centri educativi.

La conquista spirituale

Fray Juan de Zumárraga, primo arcivescovo di Città del Messico. Fonte: latinamericanstudies.org

La conquista spagnola non si limitava a dominare i territori delle popolazioni indigene. Insieme a questo, molto importante fu la cosiddetta conquista spirituale, strumento fondamentale per gli spagnoli per consolidare il loro dominio.

La conquista spirituale consisteva nella conversione degli indigeni al cattolicesimo, eliminando le loro vecchie credenze. I primi religiosi ad arrivare nel continente furono i Francescani, i Domenicani e gli Agostiniani. Nonostante l'obiettivo fosse lo stesso, sorsero disaccordi tra questi ordini sul trattamento dei nativi.

Pertanto, alcuni religiosi sostenevano la distruzione dei vecchi templi, vietando i rituali e punendo coloro che cercavano di aggrapparsi alle loro convinzioni. Altri, invece, preferivano la conversione tramite la predicazione e l'esempio. Questi ultimi erano quelli che imparavano le lingue indigene, oltre a descrivere il loro modo di vivere e le usanze.

Le suddette differenze hanno interessato anche la sfera civile. Così, ci sono stati frequenti scontri tra i difensori degli indigeni, da un lato, e i colonizzatori e le autorità vicereali, dall'altro.

Secolo XVI

Luis de Velasco. Fonte: Museo Nazionale di Storia

Mendoza si trasferì in Perù nel 1551 e l'incarico di viceré passò a Luís de Velasco. Ha applicato più rigorosamente le nuove leggi, che difendevano i popoli indigeni. Inoltre, era un importante difensore della cultura. Durante il suo governo, l'Università del Messico è stata creata nel 1553.

Un altro fatto importante fu l'espansione del Vicereame. Nel 1565, le Isole Filippine passarono sotto la Nuova Spagna. Ciò ha portato a un grande boom commerciale, con una rotta tra Acapulco e Manila.

Il suo successore fu Martín Enríquez, che dovette fermare i tentativi di conquista di Veracruz da parte degli inglesi. Allo stesso modo, è proseguita l'espansione del territorio, raggiungendo Sonora e Saltillo. Infine, decretò che i creoli potessero ricoprire cariche pubbliche, anche se di rango inferiore.

XVII secolo

«Lo Yanga». Fonte: Erasmo Vasquez Lendechy

Il XVII secolo fu il più lungo del Vicereame. La caratteristica principale di quegli anni fu il mantenimento della pace, interrotta solo da qualche ribellione indigena, come quella di Gaspar Yanga, nel 1609.

Luis Velasco, Jr. e Gaspar Zúñiga, furono alcuni dei viceré che guidarono nuove spedizioni per annettere nuovi territori, come Monterrey.

A metà del secolo, Juan Palafox assunse le cariche di viceré e arcivescovo del Messico. È stato responsabile di una serie di importanti riforme che hanno cercato di affrontare la corruzione prevalente.

Alla fine di quel secolo, i francesi cercarono di stabilirsi sulla costa del Texas. Il viceré Gaspare de la Cerda Sandoval è riuscito a evitarlo. Oltre a questo, ha organizzato una spedizione per riprendere Santo Domingo.

Secolo XVIII

Felipe V di Spagna. Fonte: Jean Ranc

Uno dei grandi cambiamenti avvenuti nel XVIII secolo fu il cambio della dinastia regnante in Spagna. Il primo re della casa borbonica fu Felipe V.

Sotto i Borbone, di origine francese, l'educazione riacquista parte dell'importanza che aveva perso dal periodo di Pedro de Gante come viceré. Nel XVIII secolo furono aperti nuovi centri, come la Royal Academy of Fine Arts o il College of Mining.

Allo stesso modo, nel 1693 iniziò a essere pubblicato il primo giornale della Nuova Spagna, El Mercurio Volante. A partire dal 1728, fu La Gaceta de México a fare la sua comparsa.

Carlos III

Carlos III. Fonte: Anton Raphael Mengs

Carlos III è stato uno dei re spagnoli che più hanno influenzato il vicereame. Dopo aver raggiunto il trono, parte dei territori coloniali erano passati in mani francesi, ma presto acquisì la Louisiana spagnola e la Florida spagnola.

Il re inviò Antonio de Ulloa al vicereame per svolgere il lavoro di consigliere del viceré Bernardo de Gálvez. Durante questo periodo furono attuate una serie di profonde riforme della pubblica amministrazione, che divenne la più grande eredità del monarca nella Nuova Spagna.

Riforme borboniche

La Nuova Spagna ha cambiato la sua amministrazione territoriale dalle riforme promosse dai Borboni. Nel 1786 il Vicereame fu diviso in 12 comuni.

Ognuno di loro aveva una serie di persone in carica, il che riduceva il potere del viceré. Così, ciascuno dei capi di quei comuni si è fatto carico degli aspetti politici, economici e amministrativi dei propri territori.

I viceré, in un primo momento, si opposero a questa riforma, senza poterla fermare. Tuttavia, il Viceré continuò ad essere l'autorità politica più importante e la figura dei sindaci come autorità pubblica non fu mai consolidata.

Prime ribellioni

Al netto di quelle portate avanti dai gruppi indigeni, le prime ribellioni contro il dominio spagnolo iniziarono alla fine del XVIII secolo. Il più noto avvenne nel 1789: la ribellione di Machete.

Fine del vicereame

Fernando VII di Spagna

L'invasione francese della Spagna ha causato una serie di eventi che si sono conclusi con lo scioglimento del Vicereame. A ciò contribuirono altre cause, come la disuguaglianza sociale, lo scarso ruolo riservato ai creoli e la cattiva gestione dei viceré.

Nel 1812 la Costituzione di Cadice, di carattere liberale, era stata approvata in Spagna. Questo, più l'ascesa al trono di Napoleone Bonaparte, provocò la ribellione di parte della Nuova Spagna. In linea di principio, la sua intenzione era quella di creare consigli di governo autonomi, sebbene giurasse fedeltà al re spagnolo.

Anche se Fernando VII tornò al trono e reintegrò il Vicereame (che fu nuovamente abolito nel 1820), la Guerra d'Indipendenza era già in corso.

Infine, nel 1821, la vittoria dei ribelli pose fine a tre secoli di dominio spagnolo. Il Messico divenne, in breve, un impero e, dopo la caduta di Agostino I, una repubblica.

Caratteristiche generali

I domini di Felipe II nel 1598. Fonte: Trasamundo.

Il vicereame della Nuova Spagna occupava un territorio davvero enorme. Al suo apice, comprendeva l'attuale Messico e gran parte degli Stati Uniti meridionali e centrali, dalla California alla Louisiana, passando per il Texas, il Nuovo Messico, lo Utah e il Colorado, tra gli altri stati attuali. Inoltre, ha raggiunto la British Columbia, in Canada.

A tutto questo dobbiamo aggiungere i territori degli attuali Guatemala, Belize, Costa Rica, El Salvador e Nicaragua.

Infine, includeva anche Cuba, Repubblica Dominicana, Porto Rico, Trinidad e Tobago e Guadalupe, oltre alle Filippine e altre isole asiatiche e Oceania.

Divisione razziale e sociale

Istruzione nella Nuova Spagna. Fonte: Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0

Una delle caratteristiche più importanti della popolazione della Nuova Spagna è stata la creazione di una società meticcia.

Quel meticciato, tuttavia, non ha offuscato le differenze razziali. La società del Vicereame era composta da strati sociali perfettamente definiti. Così, ad esempio, c'erano grandi differenze tra i bianchi europei e i creoli, che si accentuarono con i nativi ei neri portati come schiavi dall'Africa.

La popolazione indigena, inoltre, era stata drasticamente ridotta. I maltrattamenti e le malattie portati dai conquistatori decimarono la popolazione.

Nel tempo, bianchi, indiani e neri finirono per produrre miscele, ognuna con il proprio nome.

Organizzazione politica

Il vicereame era diviso in diversi regni, capitanerie generali e manieri. Tutte queste entità amministrative erano organizzate gerarchicamente, con il Viceré come massima autorità sul campo. Al di sopra c'erano solo le autorità peninsulari della corona e il re stesso.

I regni e le province all'interno del vicereame erano Nueva Galicia, Guatemala, Nueva Vizcaya, Nuevo Reino de León, Nuevo México, Nueva Extremadura e Nuevo Santander. Inoltre, c'erano tre Capitani generali, ciascuno con un governatore e un Capitano generale.

Economia vicereale

Le principali attività economiche della Nuova Spagna erano l'estrazione mineraria e l'agricoltura. In generale, le risorse ottenute sono state inviate alla penisola.

La Corona ha emanato leggi per limitare il commercio e quindi garantire il suo controllo e l'ottenimento della maggior parte dei benefici.

Un altro fattore importante all'interno dell'economia era la concentrazione della terra. I grandi proprietari terrieri, tra cui spiccava la Chiesa, controllavano enormi possedimenti.

Organizzazione politica

La Nuova Spagna fu il primo vicereame creato dalla corona spagnola. Successivamente, lo schema è stato ripetuto in altre parti d'America.

Il re di Spagna

La massima autorità del vicereame era il re di Spagna. Tutti i poteri erano concentrati nella sua figura, soprattutto quella legislativa.

Il viceré

La distanza e l'ampiezza dei territori coloniali hanno reso necessario nominare una figura che rappresentasse il re sul terreno. Etimologicamente, Viceré significa "al posto del re", il che spiega perfettamente le sue funzioni. Il viceré, nominato e deposto dal monarca, dovette far rispettare le leggi emanate.

Il primo nella Nuova Spagna è stato Antonio de Mendoza y Pacheco. Il suo mandato iniziò nel 1535 e uno dei suoi obiettivi era riconciliare gli spagnoli e gli indigeni.

La corte reale e le istituzioni indiane

Nuño Beltrán de Guzmán. Fonte: Codex Telleriano Remensis Filio 44R

La Corte Reale del Messico era la principale istituzione giudiziaria della Corona. Fu Carlos I a crearlo in Messico, nel 1527, ponendo Nuño Beltrán come primo presidente della messa. Il suo compito più importante era amministrare la giustizia e, in caso di vacanza nel vicereame, assumeva il potere.

Tribunali provinciali e governatorati

Nonostante i suoi ampi poteri, il viceré non poteva amministrare l'intero territorio sotto la sua responsabilità. Era necessario un certo grado di decentralizzazione per poter governare l'intero vicereame. Per questo sono stati creati organi di governo locale, come udienze che avevano funzioni legislative.

La più piccola divisione amministrativa erano i distretti delle udienze dei governatorati, simili alle province. In origine, sono stati stabiliti dai conquistatori. Nella Nuova Spagna c'erano più di 200 distretti diversi, amministrati da un corregidor, sindaco sindaco o un municipio, a seconda dei casi.

Chiesa

L'istruzione era nelle mani della chiesa. Fonte: Miiimitzia

Oltre al potere civile, c'era un'altra organizzazione che esercitava un grande potere nel Vicereame: la Chiesa cattolica.

La sua prima funzione era quella di convertire gli indigeni e farli abbandonare le loro vecchie credenze. Questo non solo ebbe un'importanza puramente dottrinale, ma fu anche uno strumento per consolidare la conquista.

La Chiesa monopolizzava l'istruzione, oltre a diventare uno dei grandi proprietari terrieri della colonia. Nel 1571 apparve il Tribunale del Sant'Uffizio dell'Inquisizione, la cui missione era quella di vigilare sull'osservanza della fede.

Organizzazione sociale

Quando i conquistatori arrivarono in quella zona d'America, la popolazione indigena contava 10 milioni di persone. Epidemie, lavoro forzato e altre circostanze fecero sì che, nel XVII secolo, ne rimanessero solo 8 milioni. La cifra è scesa di un altro milione per il XVIII secolo ed è rimasta a 3,5 milioni nel XIX.

I bianchi, invece, hanno conosciuto una crescita molto accelerata dalla seconda metà del XVI secolo. A parte quelli che arrivavano dalla penisola, gli spagnoli iniziarono ad avere figli. Questi sono stati chiamati criollos.

Infine, circa 20.000 schiavi neri furono portati dall'Africa. Le condizioni di vita ridussero la cifra a 10.000 entro la fine del Vicereame.

Miscegenation

Matrimonio di spagnoli e filippini, inizi 1800. Legenda originale: Métis indiens-espagnols. De Aventures d'un Gentilhomme Breton aux iles Philippines de Paul de la Gironiere, pubblicato nel 1855 .. Fonte: Henri Valentin

Una delle caratteristiche della società vicereale era l'incrocio di razze. Questo, all'inizio, era quasi esclusivamente tra uomini e donne indigeni, il più delle volte prigionieri o violentati. Il matrimonio misto era quasi inesistente, nemmeno quando la donna si era convertita al cristianesimo.

Gruppi di popolazione

Il gruppo di popolazione che ha goduto dei maggiori diritti era la penisola spagnola. Secondo le leggi, le cariche più importanti, civili o ecclesiastiche, potevano essere ricoperte solo da chi era nato in Spagna, nemmeno dai creoli.

Questi ultimi erano i figli degli spagnoli nati già nel vicereame. Nonostante il fatto che il loro status fosse superiore a quello degli indigeni o dei neri, erano un gradino sotto la penisola. Questo fu uno dei motivi per cui si organizzarono e recitarono nelle ribellioni che avrebbero posto fine al Vicereame.

I meticci, da parte loro, erano figli di spagnoli e indigeni. A differenza di quanto accaduto con i nativi, i meticci hanno potuto imparare i mestieri e svolgere più attività. Tuttavia, il suo progresso sociale era quasi impossibile.

Quanto agli indigeni, i loro diritti erano inclusi nelle diverse leggi emanate dalla penisola, senza che questo significasse che fossero adempiuti sul terreno. Essendo il gruppo più numeroso, furono costretti a lavorare in condizioni di semi-schiavitù nelle tenute.

Infine, gli schiavi africani erano destinati al lavoro nelle miniere. Si sono mescolati solo con i nativi, così sono nati i cosiddetti zambos.

Le caste

Alla mescolanza tra spagnoli, indigeni e neri, ne seguirono altre che diedero origine alle cosiddette caste. Questi occupavano gli strati più bassi della società nel vicereame. Secondo gli scritti, sono stati distinti circa 53 gruppi diversi.

Tra le caste più note c'erano le seguenti:

- Mestizo: figlio di spagnolo e indigeno.

- Castizo: risultato dell'unione di spagnolo e meticcio.

- Mulato: discendente di spagnolo e nero.

- Morisco: risultato dell'unione di spagnoli e mulatti.

- Albino: figlio di spagnolo e moresco.

Da queste caste ne sorsero di nuove, con nomi che andavano dai tornatrás ai saltatrás, passando per il tentenelaire, lobo, zambaigo o calpamulato.

Economia

L'economia del vicereame della Nuova Spagna era, principalmente, estrattiva. Pertanto, le attività più importanti erano l'estrazione mineraria e l'agricoltura. Inoltre, si svilupparono anche il bestiame e il commercio.

Attività mineraria

L'industria principale del Vicereame era quella mineraria. Nella Nuova Spagna spiccavano i depositi di Guanajuato, Zacatecas e Taxco, che fornivano enormi quantità di oro e argento.

All'inizio, gli spagnoli hanno cercato di costringere gli indigeni a lavorare lì. Tuttavia, la morte di questi e il divieto di ridurli in schiavitù, li fece ricorrere a schiavi neri portati dall'Africa.

La Corona ha approfittato di questi sfruttamenti attraverso una tassa chiamata Fifth Real. Ciò implicava che il 20% di quanto ottenuto fosse passato nelle sue mani, poiché, legalmente, era la proprietaria del territorio conquistato.

Sistema di pacchi

Istruzione nella Nuova Spagna. Fonte: Miiimitzia

I primi conquistatori furono ricompensati con encomiendas, cioè il diritto di sfruttare il lavoro degli indigeni che vivevano su certe terre. L'encomendero ha anche promesso di educarli al cristianesimo e insegnare loro le tecniche agricole europee. Una volta terminata l'encomienda, i nativi divennero dipendenti dal re.

Oltre alle encomiendas, c'erano anche le sovvenzioni reali. Queste erano terre cedute dalla Corona a un individuo oa un popolo specifico in cambio di un tributo. Hernán Cortés ha ricevuto la terra più estesa: il Marquesado del Valle de Oaxaca, popolato da oltre 23.000 indigeni.

Quando le encomiendas iniziarono a declinare, apparve un altro sistema di proprietà chiamato hacienda. Questa divenne una delle zone più caratteristiche del territorio, monopolizzando il territorio circostante.

D'altra parte, la quantità di proprietà che la Chiesa cattolica ha acquisito è notevole. Gli esperti dicono che metà della terra e del capitale nella Nuova Spagna erano nelle loro mani.

Terre comuni

Gli indigeni che vivevano nei loro villaggi erano soliti lavorare le terre che appartenevano alla comunità. In cambio pagavano una tassa al governo del Vicereame, oltre a dover mantenere le chiese.

Commercio

Il commercio del Vicereame fu posto al servizio degli interessi della Corona spagnola. Così, dalla Nuova Spagna partirono spedizioni di oro, argento, rame o diamanti, tra gli altri minerali. Allo stesso modo, sono stati inviati alimenti come zucchero o cacao.

In cambio, la metropoli inviava sale, vino, olio o armi alla colonia, senza dimenticare le spedizioni di schiavi.

Il principale porto commerciale sull'Atlantico era Veracruz, mentre Acapulco era sull'Oceano Pacifico. Cadice era la destinazione principale delle merci spedite, che venivano ricevute dai commissari della Casa de Contratación de Sevilla, un ente creato a questo scopo.

Monopoli

Al fine di tutelare i propri interessi, la Spagna ha limitato il commercio del vicereame, il che ha portato ad un aumento del contrabbando.

I commercianti su entrambe le sponde dell'oceano firmarono vari accordi per stabilire monopoli e quindi trarne profitto. Con le riforme di Carlos III, questi monopoli furono in qualche modo eliminati, sebbene le restrizioni continuarono fino all'indipendenza.

La Corona ha introdotto una tassa sulle vene, le alcabale. La denuncia dei commercianti era unanime, poiché tassava eccessivamente i prodotti. In alcune parti dell'America coloniale, le tasse hanno scatenato diverse ribellioni.

Articoli di interesse

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Criollismo e desiderio di autonomia.

Il pensiero sociale degli insorti.

Riferimenti

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8. Ávila, Alfredo. Nuova Spagna e indipendenza. Estratto da magazinescisan.unam.mx