RIZOIDI: FUNZIONI, IN BRIOFITE, FUNGHI E ALGHE - BIOLOGIA - 2024

I rizoidi sono strutture che assomigliano alle radici delle piante vascolari e svolgono funzioni simili a loro. Si trovano nella parte inferiore di alcuni organismi, come alghe, muschi e funghi.

La presenza di rizoidi è stata segnalata anche in spugne di mare e altri animali semplici che vivono ancorati a un substrato. Il rizoide è responsabile del fissaggio del corpo vegetativo dell'organismo al substrato, ed è in grado di mediare l'assorbimento dei nutrienti.

I rizoidi aiutano i muschi ad ancorarsi al loro substrato. Fonte: pixabay.com

La struttura dei rizoidi varia notevolmente a seconda del gruppo di studio. Alcuni hanno ramificazioni complesse, mentre altri sono flessibili e bulbosi.

Nei funghi, i rizoidi si trovano sul tallo e sono molto simili alle vere radici. Nei muschi, i rizoidi sono responsabili dell'ancoraggio del gametofito al substrato, facilitando l'assorbimento dei sali minerali e dell'acqua.

I rizoidi sono elementi chiave che, grazie alla loro varia morfologia, consentono di differenziare tra le specie, essendo un importante elemento tassonomico nei funghi.

Funzioni rizoidi

Attualmente, ci sono pochi studi relativi alla funzione rizoide. Tuttavia, le prove che abbiamo indicano che i rizoidi sono particolarmente importanti per fissare il corpo al substrato e per assorbire i nutrienti dal suolo.

Fissaggio al supporto

In letteratura ai rizoidi vengono attribuite funzioni di ancoraggio al substrato. I rizoidi di diverse epatiche formano una sorta di dischi o rami alle estremità della struttura che, a contatto con particelle solide, aderiscono fortemente.

Un modello simile di ramificazione e attaccamento è stato evidenziato sulle punte dei rizoidi nei muschi e in alcune felci quando vengono a contatto con superfici dure.

Altri fatti supportano questo ruolo di fissaggio. In alcuni muschi, i rizoidi sono più abbondanti e molto più ramificati negli individui che crescono su sostanze dure (come le rocce, per esempio), rispetto a quelli che crescono nel suolo.

Assunzione di acqua e nutrienti

Ai rizoidi sono state attribuite anche funzioni legate all'assorbimento e al trasporto dell'acqua. Molte briofite sono ectoidriche: mancano di una cuticola spessa e assorbono l'acqua su tutta la superficie del corpo.

In queste specie, i rizoidi non sono necessari per l'assunzione diretta di acqua, ma molti di questi muschi producono uno spesso strato di rizoidi.

Altre specie di briofite sono endoidriche e hanno un sistema di trasporto dell'acqua interno. In queste specie i rizoidi hanno una funzione fondamentale e mediano l'intero apporto idrico.

In alcune specie di alghe, è stato rilevato che i rizoidi agiscono direttamente nell'assorbimento di nutrienti inorganici. In queste specie, i rizoidi mostrano una concentrazione di minerali maggiore della concentrazione dell'acqua in cui sono immersi.

Rizoidi in briofite

Le briofite comprendono una serie di piante terrestri che si trovano in ambienti umidi. Alcuni possono occupare habitat acquatici, mentre altri possono svilupparsi come piante epifite.

Per quanto riguarda le sue caratteristiche esterne, il gametofito delle briofite può finire in diversi intervalli di dimensioni, da pochi millimetri a quasi 50 centimetri.

Alcuni talli sono chiamati talli foliosi e si differenziano per un asse principale con "foglie" e per la parte opposta con rizoidi.

Questa terminologia è attribuita agli organi di queste piante perché sono di tipo non vascolare, cioè non hanno il sistema vascolare delle piante superiori. Pertanto, non è corretto usare i termini foglie e radici, propriamente parlando.

I rizoidi di briofite possono essere unicellulari o multicellulari. Quelle di tipo unicellulare possono presentare pareti lisce o essere tubercolate. Questi ultimi hanno invaginazioni a forma di tappo.

Entrambi i tipi di rizoidi si trovano nella regione della corona della superficie ventrale del tallo. Ad eccezione del genere Anthoceros e di altre briofite taloidi, i cui rizoidi a pareti lisce sono sparsi su tutta la superficie ventrale.

I muschi, invece, sono caratterizzati dall'avere rizoidi multicellulari con setti obliqui.

Rizoidi nei funghi

Nel regno dei funghi, i rizoidi compaiono nelle forme che crescono attaccate a un substrato e necessitano di una struttura per aiutare il loro ancoraggio. Queste estensioni possono essere di tipo semplice o ramificato.

Nei funghi, i rizoidi sono organi filamentosi che fissano il substrato che differiscono dalle ife per due caratteristiche principali.

Innanzitutto, diminuiscono di dimensioni man mano che si verifica il processo di ramificazione. In questo modo, ogni ramo successivo è più piccolo del ramo che lo ha generato. Come risultato di questo processo, si ottiene un sistema ramificato esteso.

In secondo luogo, a differenza delle cellule del tallo, quelle del rizoide mancano di un nucleo. Queste caratteristiche spiegano perché i rizoidi hanno una capacità di crescita limitata.

Rizoidi nelle alghe

I rizoidi si sviluppano nella fase aploide di alcune alghe, come i generi Chara e Spirogyra. Come nei gruppi precedenti, il rizoide può essere di tipo unicellulare o multicellulare e questa caratteristica dipende dal gruppo.

Ad esempio, in Zygnematales i rizoidi sono di tipo unicellulare. Questo gruppo di alghe è anche chiamato Conjugales. Sono alghe verdi che popolano i corpi d'acqua dolce, sono caratterizzate da filamenti ramificati e cellule relativamente spesse.

Al contrario, nel gruppo delle macroalghe Charales - il loro sviluppo supera in molti casi i 60 centimetri di lunghezza - i rizoidi sono multicellulari. Come le alghe Zygnematales, le alghe caral sono verdi e d'acqua dolce. Da un punto di vista filogenetico sono considerati vicini alle piante terrestri.

Rizoidi contro peli radicali

C'è un'ovvia somiglianza tra i rizoidi e i peli delle radici delle piante vascolari. Sebbene svolgano funzioni simili, si sostiene che entrambi gli organi siano analoghi e non omologhi, poiché non c'è corrispondenza tra le loro strutture e sono prodotti in diverse fasi del ciclo vitale.

È possibile che la somiglianza tra i rizoidi e i peli delle radici sia il risultato di un processo evolutivo convergente.

Riferimenti

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