DA CHI È COMPOSTA LA CHIESA? - VOCABOLARIO CULTURALE - 2025

La Chiesa cattolica è composta da tutte le persone battezzate che vivono sotto i precetti, le norme, i valori e la fede di questa istituzione. Nel 2015, secondo i dati ufficiali del Vaticano, c'erano più di 1200 milioni di cattolici romani nel mondo; Il 41,3% di questa popolazione è in America Latina.

La Chiesa cattolica ha un'organizzazione gerarchica. Di seguito sono riportate le principali figure di potere all'interno della chiesa.

1.- Il Papa

È il Vescovo di Roma e il massimo rappresentante della Chiesa. È eletto dai cardinali elettori durante il conclave ed è sovrano della città del Vaticano.

Le sue funzioni includono:

- Definire e guidare la condotta morale dei cattolici.

- Supervisionare, erigere e dividere diocesi e province ecclesiastiche.

- Nominare o rimuovere vescovi.

- Gestire proprietà ecclesiastiche.

- Supervisionare i consigli regionali e nazionali e le conferenze episcopali.

- Curare i processi di beatificazione e canonizzazione dei santi.

2.- Cardinali

Spesso guidano un'arcidiocesi o occupano una posizione amministrativa di alto rango all'interno della Chiesa.

In generale, sono la mano destra del Papa in tutto ciò che si riferisce al governo quotidiano della Chiesa universale.

3.- Vescovi

Dirigono le diocesi ed esercitano la triplice missione di: insegnare, santificare e governare una porzione della Chiesa con criteri indipendenti. Ogni vescovo riferisce direttamente al Papa nella sua linea di comando.

Sono responsabili della cura dei sacerdoti e dei diaconi e hanno la missione di insegnare la fede in modo genuino, celebrare il culto, in particolare l'Eucaristia, e guidare la loro Chiesa come veri pastori.

4.- Sacerdote

Sono i collaboratori dei vescovi e non hanno ancora ricevuto l'intero sacramento dell'Ordine.

Alcuni dei titoli onorifici che vengono attribuiti ai sacerdoti sono: Vicario, Monsignore, Protonotario apostolico, Prelato onorario di Sua Santità, Cappellano di Sua Santità, Canonico.

5.- Diacono

Sono gli assistenti dei sacerdoti e dei vescovi e possiedono il primo grado del sacramento dell'Ordine.

Sono ordinati non per il sacerdozio, ma per il servizio della carità, della proclamazione della Parola di Dio e della liturgia.

Non consacrano l'ostia e non sono autorizzati a dirigere il sacramento della confessione.

6.- Pastori

È il dirigente parrocchiale a lui assegnato e fa capo direttamente al Vescovo diocesano.

Dirigono la Santa Messa e sono incaricati dell'amministrazione dei sacramenti. Devono anche essere coinvolti con la loro comunità, così spesso visitano le famiglie, organizzano opere di beneficenza nel loro ambiente e offrono l'unzione estrema ai malati.

7.- Consacrato

Di solito sono laici o chierici che decidono di vivere una vita particolarmente consacrata a Dio. Alcuni dei titoli concessi alle persone consacrate sono:

- Nelle abbazie: Abad e Badessa.

- Nei monasteri: Monk e Nun.

- Nei Conventi: Frate e Sorelle.

- Negli eremi: Eremiti.

8.- Fedeli laici

Sono quei fedeli servitori della Chiesa che non fanno parte del clero.

Sono cattolici battezzati ma, essendo al di fuori dell'ambiente clericale, possono condurre una vita convenzionale: sposarsi, avere figli e non sono obbligati a prendere voti di povertà o celibato.

Riferimenti

1. Questa è la costituzione gerarchica della Chiesa cattolica (2013). Giornale ABC. Madrid, Spagna. Recupero da: abc.es
2. Funzioni del Papa (1978). Rivista di processo. Mexico DF, Messico. Recupero da: proces.com.mx
3. Quanti cattolici romani ci sono nel mondo? (2013). Notizie della BBC. Londra, Inghilterra. Estratto da: bbc.com
4. Rudd, S. (2011). La gerarchia a 3 livelli della Chiesa cattolica romana. California, USA. Estratto da: bible.ca
5. Trigilio, J. e Brighenti, K. (2017). Chi è chi nella Chiesa cattolica? Manichini, a Wiley Brand. Estratto da: dummies.com
6. Wikipedia, The Free Encyclopedia (2017). Gerarchia della Chiesa cattolica. Estratto da: es.wikipedia.org.