PERIDOTITE: COMPOSIZIONE CHIMICA, CARATTERISTICHE E USI - VOCABOLARIO CULTURALE - 2026

La peridotite è il nome generico dato a tali rocce ultramafiche o ultrabasiche intrusive poiché la sua formazione è almeno del 40% della silice. Sono di colore scuro, tra il verdastro e il nero, con una tessitura densa e grana grossolana, generalmente come un complesso igneo stratificato.

Queste rocce sono composte principalmente da olivina, che è mescolata con altri minerali mafici, e possono contenere o meno clinopirosseno e ortopirosseno. Le peridotiti sono rocce molto apprezzate sul mercato perché spesso contengono cromite, l'unico minerale di cromo.

Rocce di peridotite

Allo stesso modo, si trovano nelle vene di diamante, poiché possono contenerli come roccia madre. Possono anche essere usati come materia prima per assorbire l'anidride carbonica. Le peridotiti sono anche di grande importanza per gli studi geologici del mantello terrestre.

Questa importanza sta nel fatto che si ritiene che gran parte del mantello terrestre sia composto da questo tipo di roccia ignea; per questo motivo, le peridotiti sono considerate più rappresentative del mantello superiore della Terra che della crosta.

Composizione chimica

Le peridotiti contengono principalmente un gruppo di minerali di roccia chiamati olivina (Mg2SiO4), fondamentalmente forsterite e talvolta fayalite.

L'olivina è presente nel 40% in più o in meno in questi tipi di rocce. È spesso associato ad altri minerali mafici, come anfiboli e pirosseni.

Entrambi i minerali aggiungono ferro (FeO) alla composizione chimica delle peridotiti a un livello superiore al 7%. Le peridotiti hanno un contenuto di silice inferiore (+ - 40%) rispetto ad altre rocce ignee. Contengono anche pochissimo feldspato e quarzo.

Nella loro composizione chimica, queste rocce hanno anche un'elevata presenza di magnesio (superiore al 18%), che le conferisce il suo colore verdastro.

D'altra parte, il suo contenuto di sodio (Na20) e potassio (K20) è molto scarso. Altri minerali presenti nelle peridotiti ma in modo accessorio sono lo spinello, il granato e la cromite.

Materiali modificabili

I minerali che compongono il mantello dove si trovano le rocce peridotitiche sono generalmente ad alta temperatura.

Quando arrivano sulla superficie terrestre hanno un comportamento instabile. Sono minerali che cambiano molto rapidamente se esposti agli elementi o alle soluzioni idrotermali.

Quando vengono disturbati, i minerali che contengono ossido di magnesio possono formare carbonati, come la calcite o la magnesite. Questi minerali sono più stabili quando entrano in contatto con la superficie terrestre. Altre rocce di peridotite quando alterate formano clorite, serpentinite e talco.

Le peridotiti possono sequestrare il gas di anidride carbonica presente in un corpo solido geologicamente stabile.

Questo fenomeno è prodotto combinando l'anidride carbonica con l'olivina ricca di magnesio, che forma la magnesite. Questa reazione di solito avviene molto rapidamente dal punto di vista geologico.

La magnesite, che diventa molto più stabile nel tempo, serve per immagazzinare l'anidride carbonica.

tipi

Le rocce di peridotite contengono diversi tipi di rocce ignee intrusive. Questa famiglia di rocce comprende: harzburgite, wehrlite, lherzolite, dunite e kimberlite. La maggior parte di questi sono di colore verde a causa del loro contenuto di olivina.

Harzburgite

È fondamentalmente composto da olivina e ortopirosseno, mescolati con piccole quantità di granato e spinello.

Wehrlite

Questa peridotite è composta principalmente da ortopirosseno e clinopirosseno, olivina e orneblenda.

Lherzolite

È composto principalmente da olivina mista a quantità significative di clinopirosseno e ortopirosseno. Si ritiene che gran parte del mantello terrestre sia costituito da lherzolite.

Dunite

Questa peridotite è composta principalmente da olivina, ma può contenere grandi quantità di pirosseno, cromite e spinello.

Kimberlite

Questo tipo di roccia è composta da circa il 35% di olivina, mista a quantità significative di altri minerali; principalmente carbonati, flogopite, serpentino, pirosseni, diopside, granato, monticelite e granato. La kimberlite a volte contiene diamanti.

Peridotite tipo Kimberlite con diamante

caratteristiche

- È un tipo di roccia ignea ultrabasica, composta principalmente da minerali di olivina.

- Il loro colore varia dal verdastro al nero, e hanno una tessitura di tipo faneritico, con grani grossolani.

- Le peridotiti sono un serbatoio o un deposito di anidride carbonica.

- Sono le rocce principali che compongono il mantello superiore della Terra e si trovano anche nella sequenza ofilitica degli oceani, al livello inferiore dello strato gabbro.

- Questi tipi di rocce hanno spesso proprietà magnetiche che li differenziano da altre rocce. Per localizzarli, i geologi a volte usano un rilevamento magnetico aereo con apparecchiature che misurano la loro intensità.

- Le peridotiti sono rocce che hanno origine nel mantello terrestre e da lì emergono in superficie attraverso i magmi. I ricercatori ritengono che il mantello sia composto principalmente da questi tipi di rocce.

applicazioni

- Come deposito o serbatoio di anidride carbonica, le rocce di peridotite possono essere utilizzate per scopi scientifici. Il loro studio ci consente di stabilire i dati dei fossili, dell'età della Terra o persino dei cambiamenti climatici attraverso il sequestro dell'anidride carbonica.

- Sono utilizzati per studiare il fondale marino e il suo processo di estensione, nonché la formazione della litosfera oceanica. Consentono una migliore comprensione della costituzione del mantello terrestre. Questi studi vengono effettuati attraverso le ofioliti, grandi lastre di crosta oceanica che affiorano in superficie portando grandi masse di peridotite.

Le ofioliti comprendono parte del mantello spostato sulla crosta continentale ai confini della placca convergente.

- Servono come indizio per la posizione dei diamanti, perché i diamanti che si formano nel mantello emergono sulla superficie terrestre avvolti in rocce di peridotite del tipo kimberlite. Ciò si verifica quando gli xenoliti vengono liberati dal mantello.

Gli xenoliti sono pezzi di roccia che si trovano all'interno della Terra e sono staccati dal mantello e dalle pareti del tubo. Questo processo avviene attraverso i tubi che si formano con le eruzioni vulcaniche.

- Sono di grande importanza economica perché contengono cromite, che è la principale fonte di cromo.

Riferimenti

1. Peridotite. Estratto il 24 maggio 2018 da geology.com
2. Peridotite. Consultato da mindat.org
3. Peridotite. Consultato su sciencedirect.com
4. Peridotite, caratteristiche, origine, consistenza, usi, composizione, minerali. Consultato su geologiaweb.com
5. Olivino. Proprietà, usi, composizione. Consultato su mineralsyrocas.com