COSCIA BOVINA: CARATTERISTICHE, HABITAT, PROPRIETÀ, ASSUNZIONE, COLTIVAZIONE - BIOLOGIA - 2025

La pata de vaca (Bauhinia forficata) è una specie della famiglia Fabaceae comunemente nota come vacca piede, gamba di toro, falso mogano, palo ox, mogano country, ungulata, orchidea arborea e Bauhinia. È un albero perenne che può raggiungere i 10 m di altezza e colpisce molto per i suoi grandi fiori bianchi.

La Bauhinia forficata appartiene alla seconda più grande famiglia di piante da fiore conosciuta fino ad oggi, da esse emergono 600 generi e quasi 12mila specie. Da parte sua, B. forficata si trova nella sottofamiglia Caesalpinioidea insieme ad altri 133 generi.

Bauhinia forficata o coscia di vacca. Fonte: Valentino Liberali

Questa pianta ha foglie semplici, alterne, ma molto vistose che ricordano l'impronta lasciata dalla gamba del bestiame, da cui il nome. Presenta foglie picciolate, cuoriformi alla base, con margine intero e bilobate. È caratteristico che i rami presentino una certa pubescenza. La sua corteccia è fessurata e di colore dal marrone al grigio ei suoi fiori sono grandi, bianchi e simili ai fiori di orchidea.

La coscia di vacca viene utilizzata per scopi medicinali per i quali si ricavano infusi dalle sue foglie e dalla sua corteccia. La corteccia viene utilizzata per fare i gargarismi e pulire le ferite. A loro volta, dalle sue foglie vengono preparati degli infusi per il trattamento del diabete, dell'ipoglicemia o per la purificazione.

Il legno della coscia di vacca viene utilizzato localmente per la falegnameria. È una pianta molto ornamentale per il contrasto del bianco dei suoi fiori con il verde del suo fogliame, caratteristica che la rende ideale per arredare strade strette.

caratteristiche

Albero

È un piccolo albero che misura tra gli 8 ei 10 m di altezza. Sviluppa rami che si estendono lungo di esso e sono da pubescenti a glabri, flessibili e con pungiglioni conici.

La chioma dell'albero è di forma irregolare che porta a globosa. Da parte sua, la corteccia mostra crepe ed è di colore grigiastro.

Le foglie

Le foglie di queste fabaceae sono alterne, semplici, con piccioli scanalati lunghi 1-3 cm. In particolare, le lame fogliari sono bilobate e misurano tra 5-15 cm di lunghezza e 4-14 cm di larghezza.

Sulla superficie della superficie superiore non hanno pubescenza, hanno tessitura subcoriacea, apice ottuso e bordo intero, mentre la base delle foglie è da cordata a arrotondata. Da qui deriva il suo nome "gamba di vacca", poiché la morfologia fogliare ricorda quella di una mucca.

Foglie e fiori di Bauhinia forficata. Fonte: Franz Xaver

fiori

Per quanto riguarda la loro fioritura, queste piante producono infiorescenze a grappolo con pochi fiori grandi ed extraxillari. I fiori sono bisessuali (ermafroditi) e hanno un calice di 5-8 cm e petali ellittici di colore bianco e misurano tra 5-10 cm di lunghezza e 1-4 cm di larghezza.

Quanto all'androeco, ha dieci stami gialli tutti fertili e con una curvatura all'apice. I filamenti sono attaccati alla base; mentre lo stile è lungo con uno stigma bilobato.

Il periodo di fioritura è tra dicembre e febbraio, e l'impollinazione avviene grazie agli insetti.

Frutta

Come la maggior parte del resto delle Fabaceae, il frutto di questa pianta è un legume dalla consistenza da coriacea a legnosa, pendulo, di colore marrone castano, e può essere lungo tra i 10 ei 20 cm.

È deiscente, il che significa che si apre spontaneamente per disperdere il suo contenuto. La stagione della fruttificazione va da febbraio a maggio. I baccelli continuano a pendere dai rami anche se non contengono più semi.

Legna

Per quanto riguarda le caratteristiche del legno di questa specie, è relativamente duro, di peso medio. Il tronco è giallo, a volte con sfumature cenere o rosa. La sua tessitura è fine e il suo sapore è irregolare, inodore e indistinto.

Per quanto si sapeva, il legno era utilizzato solo per legna da ardere, mentre ora viene utilizzato per la falegnameria o la costruzione di mobili nelle località dove si trova questo albero.

Per quanto riguarda le caratteristiche macroscopiche del legno, la corteccia è staccabile dal legno verde, la corteccia viene rilasciata in lunghi nastri, le cui caratteristiche di resistenza potrebbero essere utilizzate nell'industria delle corde.

D'altra parte gli anelli di accrescimento sono più o meno delimitati da fasce di legno più strette e più scure, che talvolta si osservano per la presenza di parenchima terminale o iniziale.

Quanto al parenchima, è visibile ma non distinto, essendo praticamente paratracheale vasicentrico; tuttavia, il parenchima apotracheale terminale o iniziale è presente anche nelle linee sottili.

I pori invece sono perfettamente visibili ma non sono numerosi, appaiono solitari o semplici. Questi pori sono distribuiti in modo non uniforme in file tangenziali e oblique.

Per quanto riguarda il contenuto, in alcuni bicchieri è presente la gomma. I tylosi si vedono raramente. Considerando che predominano i raggi multiseriati.

Tassonomia

Il nome del genere di questa specie è dovuto ai fratelli botanici svizzeri Johan Bauhin e Gaspar Bauhin. Mentre, il suo nome comune è dovuto alla somiglianza delle sue foglie con gli zoccoli dei bovini.

La specie Bauhinia forficata Link, è anche conosciuta con altri nomi come Bauhinia candicans Benth e Bauhinia forficata subsp. pruinosa (Vogel) Fortunato & Wunderlin.

Per quanto riguarda la sua classificazione tassonomica, è noto quanto segue:

Regno: Plantae

Phylum: Tracheophyta.

Classe: Magnoliopsida.

Sottoclasse: Magnoliidae.

Superordine: Rosanae.

Ordine: Fabales.

Famiglia: Fabaceae.

Sottofamiglia: Caesalpinioidea.

Genere: Bauhinia.

Specie: Bauhinia forficata Link (1821).

Illustrazione di Bauhinia forficata. Fonte: Paul Hermann Wilhelm Taubert (1862-1897)

Habitat e distribuzione

Sono alberi originari del Sud America, in particolare del Brasile, del Paraguay orientale, dell'Uruguay nord-orientale e dell'area centro-settentrionale dell'Argentina. È disponibile anche in Bolivia e Perù. Tuttavia, c'è chi segnala la Bahuinia forficata come originaria dell'Asia.

L'albero di B. forficata cresce coltivato nei giardini, sui marciapiedi pubblici e in qualsiasi area in cui prospera il suo seme. Il suo habitat è terrestre.

Questo albero cresce in luoghi dove a volte si verifica la siccità, è anche molto resistente all'attacco dei fitopatogeni e necessita di un clima temperato e di un'esposizione diretta al sole. Necessita di terreni ben drenati poiché non sopporta ristagni idrici.

Nel suo habitat naturale, questo albero si ottiene crescendo in terreni ricchi di sostanza organica. È anche possibile vederli in altre parti del mondo dove sono stati eventualmente introdotti, ad esempio nelle strade e nei parchi di Barcellona e Madrid.

Proprietà salutari

La pianta del piede della mucca viene utilizzata in medicina come specie con proprietà diuretiche, ipoglicemiche, cicatrizzanti, antisettiche e astringenti. Le parti utilizzate di questa pianta sono le foglie e la corteccia. Nei paesi sudamericani è usato per curare il diabete.

Nella comunità scientifica le piante di Bauhinia suscitano grande interesse perché studi fitochimici permettono di identificare marcatori chimici come la kaempferitrina, che è presente nelle foglie e aiuta a spiegare le proprietà ipoglicemizzanti della specie B. forficata.

Gli infusi di foglie di B. forficata sono utilizzati soprattutto in Brasile come diuretico, ipoglicemico, astringente, tonico purificante, contro l'elefantiasi e nella riduzione del glucosio nel sangue.

Modi di assunzione

Si consiglia di assumere la pianta del piede della mucca come infuso. Si consiglia di preparare questo infuso utilizzando una o due foglie della pianta, e il modo in cui viene assunto è ingerendo due tazze al giorno in modo permanente durante la cura di un problema.

Si sconsiglia di bere più di tre tazze al giorno, né di consumare questo infuso per lungo tempo. A volte, le infusioni vengono preparate anche dalla corteccia, utilizzata per fare i gargarismi o lavare le ferite.

Proprietà chimiche e farmacologiche

In generale, per le piante del genere Bauhinia, sono stati isolati numerosi metaboliti dalle loro foglie, in particolare steroli come stigmasterolo e ẞ-sitosterolo, bausplendin, flavoni, flavanoni e flavonoidi con varie strutture.

Gli studi biologici sul ẞ-sitosterolo esistono da molto tempo e si basano sulla sua importanza nel trattamento dell'iperlipoproteinemia, dell'aterosclerosi e degli adenomi prostatici, perché inibisce l'assorbimento del colesterolo.

Allo stesso modo, ci sono caratteristiche antinfiammatorie e antipiretiche già note, mentre altre con estratti idroalcolici hanno dimostrato che alcune specie mostrano notevoli proprietà analgesiche.

Quanto ai metaboliti secondari, possiedono importanti attività biologiche; molte sono di grande valore commerciale come nel settore farmaceutico, agronomico, alimentare e cosmetico.

In questo senso, dal punto di vista farmaceutico c'è un maggiore interesse per la grande quantità di sostanze presenti in questa specie. Queste sostanze possono essere flavonoidi, tannini, depsidoni, zuccheri riducenti e antrachinoni.

Flavonoidi

La presenza di flavonoidi e altri derivati ​​fenolici hanno attività antiossidante, grazie alla cattura e neutralizzazione di specie ossidative quali anione superossido, radicali perossidi, e perché agisce in sinergia con vitamine come C ed E.

Inoltre, alcuni flavonoidi sono in grado di aderire agli ioni metallici, impedendo a questi di agire da catalizzatori nella produzione di radicali liberi.

Pertanto, l'effetto dei flavonoidi può essere riassunto come chelazione del ferro, attività sequestrante dell'ossidasi, stimolazione di enzimi con attività antiossidante come catalasi o superossido dismutasi; Inoltre, possono interferire con la formazione di radicali liberi.

Tannini

Per quanto riguarda la presenza di tannini e fenoli, questi contribuiscono a conferire sapore, odore e colorazione al vegetale. Molti di loro sono economicamente importanti perché sono usati come aromatizzanti e coloranti in alimenti o bevande.

Anche i tannini sono considerati sostanze idrosolubili, mentre sono considerati insolubili in acqua con alcaloidi, gelatina e altre proteine.

Antrachinoni

Da parte loro, gli antrachinoni si distinguono per la loro attività lassativa. Eccellono nei prodotti farmaceutici che contengono composti antrachinonici con proprietà lassative.

Attività antimicrobica

La coscia bovina è stata studiata anche per la sua possibile tossicità nei confronti del microcrostaceo marino Artemia salina, oltre che per alcuni effetti prodotti nell'uomo e per il controllo dei microrganismi.

Fogliame dell'albero Bauhinia forficata o zoccolo di vacca. Fonte: Penarc

Controindicazioni

A causa della presenza di antrachinoni, un consumo eccessivo di questa pianta potrebbe causare diarrea. D'altra parte, in base al suo effetto tossico su alcuni animali come i crostacei, si raccomanda di curarne la commercializzazione per evitare di essere smaltiti in natura, soprattutto nelle sorgenti d'acqua che sfociano nel mare.

Allo stesso modo, l'effetto che queste piante possono avere sullo stato riproduttivo degli esseri umani non è stato ancora studiato.

Sebbene il suo consumo sia indicato nella cura del diabete, non indica che il trattamento consigliato dai medici per curare questa malattia sia sostituito con l'uso di questa pianta.

D'altra parte, poiché questa pianta ha proprietà diuretiche, il suo uso in combinazione con farmaci per questo scopo è sconsigliato, perché può causare alterazioni nei risultati attesi.

Si sconsiglia inoltre di utilizzare le infusioni della coscia di vacca per pulire o trattare ferite profonde, dovrebbe essere usato solo per guarire o trattare ferite superficiali.

Cultura

Nonostante sia un albero originario del Sud America, con le giuste condizioni può essere coltivato ovunque nel mondo.

La coscia di vacca si propaga attraverso i semi (in primavera), che devono essere trattati prima della semina per ammorbidirne la testa.

A sua volta, questa pianta può anche moltiplicarsi per stratificazione e talea (a fine estate). In questo caso le talee vengono radicate e poi trasferite in vivaio fino a raggiungere uno stadio di sviluppo che consenta loro di sopravvivere in campo e vengono trapiantate.

Questa pianta viene coltivata in isolamento come ornamentale nei giardini o nelle strade strette. L'ubicazione di queste piante deve essere in pieno sole, e non resiste a temperature estremamente basse, ma deve essere mantenuta in un clima temperato.

Il terreno necessario per far crescere la coscia di vacca deve essere ben drenato, leggero e fertile, sebbene sia sufficiente la normale concimazione del giardino. L'irrigazione dovrebbe essere moderata, poiché questa pianta non richiede molta acqua. Dopo la fioritura, di solito viene potata per ottenere alberi più spessi.

Riferimenti

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