PALO MULATO: CARATTERISTICHE, HABITAT, PROPRIETÀ MEDICINALI - BIOLOGIA - 2025

Il palo mulato (Bursera simaruba L.) è un albero semideciduo di medie dimensioni, che fa parte della famiglia delle Burseraceae. È una specie che cresce frequentemente nelle foreste decidue, dal Messico al Venezuela.

Oltre al palo mulato, B. simaruba è conosciuto come un indiano nudo. È un albero che può misurare tra i 18 ei 30 metri di altezza, mentre il diametro del tronco può raggiungere una media di 70 cm.

Bursera simaruba. Patrice78500

- Specie: Bursera simaruba (L.) Sarg- palo mulato.

Spiegazione

Da un punto di vista geografico, Bursera simaruba mostra dettagli che suggeriscono che possa trattarsi di diverse specie. In questo caso, B. simaruba condivide l'abitudine, l'habitat, il numero, la forma e la dimensione dei foglietti e la presenza di pubescenza con altre quattro specie di Bursera. Questi sono indicati collettivamente come specie satellite.

Ad esempio, le specie satellite B. attenuata, B. itzae, B. roseana e B. ovalifolia, potrebbero aver avuto origine da popolazioni isolate di B. simaruba. In termini filogenetici ciò potrebbe significare che ciascuna specie satellite appariva annidata in un gruppo parafiletico di B. simaruba.

In tutti i casi, sembra che Bursera simaruba formi un complesso di specie, che include alberi tropicali con una storia tassonomica intricata che è il risultato delle distribuzioni geografiche sovrapposte delle loro specie.

Attualmente sono note 15 specie all'interno del complesso Bursera simaruba, che sono incluse da combinazioni di caratteri evolutivamente labili, piuttosto che da una sinapomorfia.

Oltre alle caratteristiche morfologiche come il numero di foglioline e la pubescenza, le qualità ecologiche sembrano aiutare a delimitare una specie dall'altra. Questi corrispondono, soprattutto, a differenze genetiche.

Proprietà medicinali

Bursera simaruba è un albero che ha mostrato un potenziale utilizzo da un punto di vista etnobotanico. È stato segnalato che diversi estratti da parti di questo albero producono metaboliti con potenziale antinfiammatorio, antibiotico, espettorante e analgesico, tra gli altri.

Contro la malaria

Bursera simaruba ha componenti antimalariche che possono essere estratte dallo stelo. A sua volta, è stato dimostrato che tre quasinoidi (alaynthinone, glaucarubinone e halacanthone) isolati dal palo mulato, hanno mostrato attività in vivo e in vitro contro la malaria.

Contro dissenteria amebica e diarrea

Diversi estratti, principalmente staminali, hanno dimostrato di avere proprietà contro le amebe, in particolare l'Entamoeba histolytica.

Contro le infezioni virali

È stato dimostrato che gli estratti dello stelo di B. simaruba hanno attività antivirale contro herpes, influenza, poliomielite e altri problemi simili. I ricercatori suggeriscono che questa attività sia in gran parte dovuta ad alcuni quasinoidi presenti nella sua struttura.

Contro la leucemia

Gli oli estratti e purificati da Bursera simaruba hanno mostrato un potenziale antitumorale contro diverse linee cellulari tumorali. È stato scoperto che basse dosi di glaucarubinone, alianthionone e deidroglaucarubinone del palo mulato hanno effetti citotossici contro le cellule cancerose della leucemia.

antiossidanti

Diversi metaboliti con proprietà attive si possono trovare nella resina dello stelo di B. simaruba. Molti di questi metaboliti derivano dai triterpeni e sono stati caratterizzati come aventi potenziale antiossidante. I più noti sono lupeol, epilupeol, epiglutinol, α-amyrin e ß-amyrin. Inoltre, l'antiossidante flavonoide luteolina è stato anche isolato dalla resina del gambo del palo mulato.

Struttura chimica della luteolina. Fonte: wikimedia commons

antibiotici

Diversi componenti, in particolare quelli derivati ​​dalla frazione lignina, sono stati isolati da B. simaruba e sono stati caratterizzati dal mostrare un potenziale antibiotico contro diversi batteri Gram positivi e Gram negativi.

Altri usi

La Bursera simaruba è ampiamente conosciuta per le sue proprietà medicinali, soprattutto nella medicina tradizionale. Tuttavia, questo albero viene utilizzato anche come taglialegna, perché produce un legno resistente. Sebbene non abbia un grande riconoscimento commerciale, viene utilizzato dai coloni per realizzare diversi strumenti e per la produzione di impiallacciatura.

Inoltre, B. simaruba è utilizzato anche come albero agroforestale, poiché gli esemplari servono strettamente a dividere gli appezzamenti.

Da parte sua, la resina della corteccia viene utilizzata come colla casalinga e nelle vernici come sostituto della gomma arabica. La resina di questo albero è stata usata come incenso dai Maya, e oggi è usata nelle popolazioni rurali.

A sua volta, questo albero è stato utilizzato come risorsa forestale per il rimboschimento delle foreste. Mentre ha anche un uso come albero ornamentale, avendo un'ampia chioma, fornisce ombra. Quindi, è comune vederlo nei giardini di molte case.

Controindicazioni

Attualmente non ci sono segnalazioni di avvelenamento da Bursera simaruba, motivo per cui è una pianta ampiamente accettata come sicura dalla comunità scientifica e dai medici che praticano la medicina tradizionale. Diversi esperti, infatti, hanno suggerito la necessità di rimuovere le piante ornamentali velenose e sostituirle con esemplari di palo mulato.

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