OPSONIZZAZIONE: IN COSA CONSISTE, TIPOLOGIE E FUNZIONI - BIOLOGIA - 2025

L' opsonizzazione è un fenomeno cellulare che aumenta l'efficienza della fagocitosi. Per ottenere ciò è necessaria la presenza di elementi speciali chiamati opsonine, che sono anticorpi o altre molecole che hanno la capacità di aderire alla superficie della cellula del microbo che deve essere distrutta.

Pertanto, la presenza di opsonine sulla superficie dell'agente patogeno o microbico rende il processo di fagocitosi più efficiente e veloce, favorendo il riconoscimento e la distruzione del microbo. Di conseguenza, aumenta anche il numero di microbi fagocitati.

1) Gli anticorpi (A) e gli agenti patogeni (B) vagano liberamente nel sangue. 2) Gli anticorpi si legano agli agenti patogeni e possono farlo in diverse formazioni come: opsonizzazione (2a), neutralizzazione (2b) e agglutinazione (2c). 3) Un fagocita (C) si avvicina al patogeno e la regione Fc (D) dell'anticorpo si lega a uno dei recettori Fc (E) sul fagocita. 4) Infine, la fagocitosi si verifica quando l'agente patogeno viene ingerito.
Fonte: Maher33

Esistono diversi tipi di opsonine. Infatti questo gruppo di molecole è costituito da una serie abbastanza ampia ed eterogenea di entità biologiche appartenenti al sistema immunitario o al sistema del complemento.

Quando il corpo subisce processi infiammatori, il numero di cellule fagocitiche aumenta in modo significativo, rispetto ai soliti residenti del tessuto. Inoltre, ci sono un'altra serie di cambiamenti: le cellule sono molto più attive agli stimoli chemiotattici. Con la presenza di opsonine, tutti questi processi aumentano la loro efficienza.

Cos'è l'opsonizzazione?

È il processo di legame di molecole chiamate opsonine ai patogeni, che aumentano l'efficienza della fagocitosi. L'opsonizzazione è un processo di grande importanza nel campo dell'immunologia, poiché partecipa attivamente al controllo delle infezioni.

La fagocitosi si manifesta attraverso monociti e macrofagi, cellule che fanno parte del sistema fagocitico mononucleare. Le cellule citate sono in grado di consumare o ingerire elementi da un mezzo che subisce un processo infiammatorio. Queste cellule sono abbondanti nel sangue e in vari tessuti.

La fagocitosi è un processo che si articola in più fasi: attivazione, chemiotassi, riconoscimento e aderenza, ingestione, morte e digestione ed espulsione.

L'opsonizzazione è fondamentale nella fase di riconoscimento, poiché le opsonine consentono la formazione di un ponte tra il fagocita e i batteri che verranno fagocitati.

Opsonins

Le opsonine sono le molecole coinvolte nel processo di opsonizzazione. Biochimicamente e strutturalmente, sono costituiti da un'immensa varietà di molecole del sistema immunitario e del sistema del complemento.

Le più importanti sono chiamate immunoglobuline G, nella loro porzione Fc, la porzione C3b attivata del complemento e le lectine. Ci sono anche tufsin, proteina P sierica dell'amiloide, tra gli altri. Chiariremo più avanti l'uso di questi termini.

Tipi di opsonizzazione

L'opsonizzazione si divide in due tipologie principali: immunitaria e non immunitaria. Questa classificazione si basa sul tipo di opsins che partecipano.

Opsonizzazione immunitaria

Per comprendere questo tipo di opsonizzazione, dobbiamo conoscere alcuni aspetti legati alla risposta immunitaria. Il sistema del complemento è uno dei componenti essenziali della risposta infiammatoria alla presenza di qualche microrganismo o patogeno.

È costituito da un insieme di molecole plasmatiche che partecipano a percorsi biochimici che aumentano l'infiammazione e facilitano la fagocitosi. Nello specifico, è composto da circa 30 glicoproteine.

I fagociti, come i macrofagi, i monociti ei neutrofili, possiedono sulle loro membrane cellulari una serie di recettori (chiamati CR1) per C3b e Fc per l'anticorpo.

C3b è un componente del sistema del complemento sopra menzionato. Fc (frammento cristallizzabile), da parte sua, è una porzione dell'anticorpo costituita da due o tre domini di catene pesanti.

Un tipico anticorpo è costituito da una struttura di base. A sua volta, è costituito dalle cosiddette catene pesanti e catene leggere, due per ogni tipo.

Nel caso in cui il sistema immunitario abbia attivato il sistema del complemento, i recettori Fc e CR1 sul fagocita si legano alle regioni Fc dell'anticorpo e C3b si lega al complesso immunitario, facilitando la fagocitosi. Il modo in cui partecipano gli anticorpi e gli elementi del complemento è chiamato immunizzazione.

Opsonizzazione non immunitaria

Questo tipo di opsonizzazione è simile a quello descritto sopra, con l'unica eccezione che il componente di processo è solo opsonina C3b. Il percorso alternativo può essere attivato dai batteri nel sangue e generare C3b, che circonda i batteri.

C3b si lega ai recettori CR1 situati sui fagociti, facilitando così la fagocitosi. Anche i diversi complessi che sono solubili, i virus e le cellule con caratteristiche tumorali vengono opsonizzati e rimossi da questo meccanismo.

Organismi coinvolti

L'ossonizzazione si verifica nel sistema immunitario e gli organi coinvolti dipendono dal meccanismo utilizzato.

Il sistema linfatico è responsabile del trasporto e della filtrazione dei fluidi linfatici che contengono linfociti e anticorpi. Il sistema cardiovascolare è responsabile dell'orchestrazione della circolazione del sangue attraverso il corpo, necessaria per il percorso del sistema del complemento.

Il sistema della lectina richiede il coinvolgimento aggiuntivo del fegato, un organo che fa parte del sistema gastrointestinale. Tutti i suddetti sistemi lavorano insieme per combattere batteri, virus e altri invasori che tentano di attaccare il corpo.

Funzione di opsonizzazione

Il corpo umano è continuamente attaccato da agenti esterni. Fortunatamente, i tentativi di agenti patogeni di dirottare il meccanismo cellulare sono contrastati da elementi del sistema immunitario. Esistono diversi meccanismi incaricati di contrastare questi attacchi e uno di questi è l'opsonizzazione.

L'opsonizzazione è un processo che facilita la fagocitosi di agenti patogeni o agenti esterni (come batteri o parassiti, ad esempio) che entrano nell'organismo e che possono avere potenziali conseguenze negative. Per questo motivo è un fenomeno importante nella risposta immunitaria.

Per capire la sua funzione, dobbiamo conoscere la struttura della superficie dell'agente patogeno. Generalmente, le capsule di vari batteri sono caricate negativamente, il che impedisce notevolmente l'interazione con la cellula che la inghiottirà.

Quando l'agente patogeno subisce l'opsonizzazione, il riavvicinamento tra la cellula del sistema immunitario e il batterio viene favorito creando una connessione molto stretta tra i due.

Se l'opsonina non fosse presente, le cariche negative sulla parete cellulare dell'agente patogeno e del fagocita si respingerebbero a vicenda. In questo modo, l'agente patogeno sarebbe in grado di eludere la distruzione e potrebbe continuare l'invasione del corpo umano.

Pertanto, le opsonine aiutano a superare le forze elettrostatiche, consentendo l'eliminazione del microbo.

Riferimenti

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