MUISCAS O CHIBCHAS: ORIGINE, UBICAZIONE, CARATTERISTICHE, ORGANIZZAZIONE, ECONOMIA - VOCABOLARIO CULTURALE - 2025

I Muiscas o Chibcha sono un popolo indigeno americano che viveva principalmente negli altopiani Cundiboyacense, nell'odierna Colombia, dal IV secolo a.C. Inoltre, c'erano anche comunità nella zona meridionale del dipartimento di Santander. Oggi i suoi discendenti vivono nei dipartimenti di Boyacá, Cundinamarca e Santander.

Questa città era organizzata in una confederazione composta da diversi manieri. Il suo sistema di governo era autocratico e la società era composta da diverse classi gerarchiche. Il linguaggio comune era muysccubun, chiamato anche muysca o mosca.

Il territorio della Muisca all'arrivo degli spagnoli (XV secolo) - Fonte: Milenioscuro con licenza Creative Commons Generic Attribution / Share-Alike 3.0

I Muiscas erano una città eminentemente agricola, un'attività in cui raggiunsero una grande maestria. Ciò ha permesso loro di generare surplus dedicati al commercio. Un'altra importante attività economica era lo sfruttamento delle miniere di oro, smeraldo, rame, carbone e sale.

I Muiscas erano una comunità molto ricca di miti. Uno di loro condusse i conquistatori spagnoli alla ricerca di una presunta città d'oro: El Dorado. Lo scontro tra i Chibcha e gli spagnoli iniziò nel 1537 e terminò con la sottomissione degli indigeni e il dominio della corona di Castiglia.

Origine e storia

Come con altri popoli indigeni, la distruzione di materiale da parte dei conquistatori spagnoli limita notevolmente la conoscenza della storia dei Muiscas. Per questo ciò che si conosce si basa sulla tradizione orale, sul lavoro di alcuni missionari come cronisti e sui ritrovamenti archeologici.

Arrivo agli altopiani

La teoria più accettata afferma che i Muiscas arrivarono all'altopiano Cundiboyacense in diverse ondate tra 500 a. C. e 800 d. Per molto tempo si è pensato che fossero stati i primi abitanti della zona, ma i resti archeologici ritrovati mostrano che in precedenza vi erano insediamenti di altre popolazioni.

L'origine dei Muiscas sembra essere nell'America centrale e, quando sono arrivati ​​sugli altopiani, si sono mescolati con i popoli che già c'erano.

Origini mitiche

I Muiscas avevano la loro mitologia sulla loro origine. Una delle sue leggende, tra le tante, è il cosiddetto Mito di Bague, il nome con cui era conosciuta la Madre Nonna. Secondo questa storia, all'inizio c'era solo Bague, che, attraverso un grido, creò gli dei, gli animali, le piante, la luce e i Muiscas.

Dopo questo, gli dei hanno messo semi e pietre in una pentola, materiali che hanno usato per creare stelle nello spazio. I resti di materiale furono lanciati in aria e trasformati in stelle.

Tuttavia, tutti gli elementi creati erano immobili, quindi gli dei vennero a Bague. Quindi preparò una bevanda da far bere alle divinità. Così facendo, si addormentarono e sognavano un mondo in cui tutto si muoveva e gli uomini svolgevano le loro attività quotidiane. Al risveglio, il suo sogno si è avverato.

Confederazione Muisca

Nel corso del tempo, gli insediamenti di Muisca sono cresciuti in termini di dimensioni e popolazione. Il risultato fu la formazione di un sistema più complesso di organizzazione politica e territoriale: la Confederazione Muisca.

Questo era composto da quattro diverse signorie, tutte confederate. Erano Bacatá, Hunza, Iraba e Tundama. Inoltre c'erano anche alcuni territori autonomi.

Questa confederazione apparve intorno al 1450 e durò fino al 1541, quando gli spagnoli consolidarono il loro dominio sulla Colombia centrale.

Arrivo degli spagnoli

Quando gli spagnoli arrivarono nell'area nel 1536, il territorio controllato dai Muiscas aveva una popolazione di 500.000 persone.

Cronisti spagnoli hanno scritto che i Muiscas stavano attraversando un periodo di tensione, con scontri interni. In parte, ciò ha facilitato la conquista e l'incorporazione del territorio nel Nuovo Regno di Granada.

Allo stesso modo, in alcune cronache è riferito che Gonzalo Jiménez de Quesada e altri conquistatori stavano cercando El Dorado quando trovarono i Chibcha di Cundinamarca e Boyacá, nel 1537. Infine, gli ultimi re Muisca, Sagipa e Aquiminzaque, furono assassinati e gli spagnoli divennero con i loro domini.

I castigliani costrinsero i capi di Muisca ad aderire al sistema encomienda e, alla fine del XVI secolo, al sistema resguardos. Ciò fece scomparire l'unità culturale e sociale di questa città e, nel XVIII secolo, la loro lingua fu lasciata unificata e sostituita dallo spagnolo.

Presente

L'attuale popolazione di Muisca vive principalmente nel comune di Cota. Inoltre, ci sono altri insediamenti sparsi che conservano alcuni elementi culturali di questa città, specialmente a Boyacá e Cundinamarca.

Posizione

I Muiscas si stabilirono in un territorio situato negli attuali dipartimenti di Boyacá, Cundinamarca e parte di Santander.

Il centro della regione era l'altopiano Cundiboyacense, un territorio con molte sorgenti d'acqua. È anche un'area situata a grande altezza, poiché oscilla tra i 2.500 ei 2.800 metri sul livello del mare.

Estensione della Confederazione

La Confederazione Muisca si stabilì nei suddetti territori: Cundinamarca, Boyacá e Santander. Nel primo caso, gli insediamenti più importanti erano nelle pianure di Ubaté e Bogotá, così come in diverse valli vicine.

Da parte sua, le zone più popolate di Boyacá erano Tunja, Chiquinquirá, Moniquirá, Sogamoso o Villa de Leyva. Infine, nel sud di Santander si stabilirono tra i fiumi Suárez e Chicamocha.

Caratteristiche generali

Sebbene ci siano pochi dati diretti su come vivevano i Muiscas, gli storici hanno tratto una serie di conclusioni sulla loro cultura. Le caratteristiche note includono le loro credenze religiose, le loro usanze matrimoniali e il loro concetto di sessualità.

Etimologia

C'è qualche controversia sull'equivalenza tra i termini muisca e chibcha. Gli studiosi generalmente ammettono che chibcha sia usato per riferirsi alla famiglia linguistica a cui appartengono i Muiscas. Tuttavia, entrambi i nomi sono comunemente usati come sinonimi.

Chibcha è una parola che, nella lingua Muisca, ha il significato di “uomo con il bastone”, sebbene possa anche essere tradotta come “il nostro popolo”.

Da parte sua, muisca era usato come nome comune per questa civiltà. Quindi, sarebbe letteralmente tradotto come "uomo", "persona" o "popolo".

Organizzazione politica

Secondo gli storici, i Muiscas stavano iniziando un periodo di splendore quando arrivarono i conquistatori spagnoli. A quel punto, il loro territorio era stato organizzato sotto forma di una confederazione.

Questo era composto da diversi chiefdom e quattro unità politico-amministrative: lo Zipazgo de Bacatá, lo Zacazgo de Hunza, il territorio sacro di Iraca e il territorio sacro di Tundama.

La forma di governo, invece, era la monarchia assolutista e con un marcato carattere religioso. I caciques al comando erano chiamati Zipas o Zaque, a seconda della regione.

linguaggio

La lingua parlata dai Muiscas era Muyskkubun, una lingua appartenente alla famiglia linguistica Chibcha. Gli abitanti dell'intera confederazione potevano capirsi senza problemi.

L'arrivo degli spagnoli cambiò questa situazione, soprattutto dopo il 1770. Quell'anno, il re Carlos III emise un certificato che vietava l'uso di qualsiasi lingua indigena. Da quel momento in poi, furono costretti a imparare lo spagnolo.

gli sport

Uno degli sport praticati dai Muiscas è stato dichiarato dal governo colombiano lo sport nazionale del paese. Si tratta del tasso, in cui un disco viene lanciato su alcuni campi in terra battuta per cercare di far esplodere alcuni stoppini di polvere da sparo.

Organizzazione sociale

La base della società Muisca era il clan, composto da individui della stessa famiglia. Ciascuno dei clan aveva il proprio capo, che a volte era un prete. Questi clan si unirono per formare tribù e, infine, città più grandi.

Con la crescita della popolazione, il sistema sociale è diventato più complesso. Il risultato fu l'apparizione di una piramide sociale composta da vari gruppi umani, dai capi dei chiefdom agli schiavi.

chiefdoms

La cultura Muisca era stata organizzata in vari chiefdom, unità politico-amministrative governate dai capi. Questi, come la figura più potente, erano in cima alla piramide sociale.

I nomi di questi caciques variavano a seconda della regione. Quindi, potrebbero essere chiamati zipas o zaques. Il loro potere era tale che era proibito guardarli negli occhi ed erano considerati sacri.

sacerdoti

Gli sceicchi, il nome dei sacerdoti tra i Muiscas, iniziarono a prepararsi per la carica quando avevano solo 12 anni.

La loro funzione principale era quella di dirigere le cerimonie religiose, il che significava che erano superati al potere solo dai caciques. Questi sceicchi, inoltre, erano considerati discendenti degli dei.

Artigiani e operai

Già nella parte inferiore della piramide sociale c'erano gli artigiani e il resto degli operai. Questi ultimi erano responsabili dello sfruttamento delle miniere e del lavoro agricolo.

schiavi

Alla base della piramide, senza alcun diritto, c'erano gli schiavi. La maggior parte di loro erano prigionieri di guerra. Il loro unico compito era obbedire agli ordini dei loro proprietari fino alla loro morte.

Economia

La principale attività economica era l'agricoltura. Le sue colture principali erano patate, mais o cotone, tra gli altri.

Inoltre, hanno anche utilizzato i metalli ottenuti dalle miniere per realizzare oggetti artigianali. Questo, insieme alle eccedenze agricole, veniva scambiato o venduto nei mercati da loro organizzati.

Allo stesso modo, i Muiscas avevano una grande fama nella produzione tessile, specialmente a Cundinamarca e Boyacá.

Una delle caratteristiche principali dell'economia di Muisca è che sono riusciti a raggiungere livelli di produzione molto elevati. Come notato, una parte dell'avanzo è stata utilizzata per il commercio, mentre il resto è stato mantenuto come riserva.

Uso di monete

Un altro aspetto abbastanza nuovo nella sfera economica era l'uso delle monete. I Muiscas li producevano usando oro, argento o rame e il loro valore dipendeva dalle loro dimensioni.

Oltre a ciò che hanno ottenuto dalle loro miniere, i Muiscas hanno acquistato oro da altri popoli. Con quel metallo realizzava opere di oreficeria e si pensa che possa essere l'origine della leggenda di El Dorado.

Religione e divinità

Il dio principale dei Muiscas era il Sole, che chiamavano Súa. Insieme a lui adoravano anche Chia, la Luna.

Chyquy o sceicco

Questa posizione poteva essere raggiunta solo dagli uomini e dovevano vivere isolati nei templi e rimanere casti per tutta la vita.

Come nel caso dei governanti civili, la carica di sacerdote è stata ereditata dal figlio della sorella dello sceicco in questione.

Credenze religiose

I Muiscas credevano di essere politeisti e il loro pantheon era costituito da una moltitudine di dei legati alla natura. I due principali erano il Sole e la Luna. Con meno potere di questi c'erano altri dei subordinati, come quello della pioggia o della foresta.

Tutti questi dei hanno ricevuto offerte in varie cerimonie e feste religiose, nonché in piccoli santuari. I rituali includevano sacrifici umani o animali.

La cultura Muisca credeva in una serie di miti, divisi tra quelli della creazione e quelli della civiltà. Uno dei più importanti era quello di Bochica o Nemqueteba, con alcune somiglianze con quelle mantenute da altre civiltà precolombiane.

Infine, i Chibcha credevano nella vita dopo la morte. A questo proposito, il destino del defunto era determinato dal loro comportamento durante la vita.

Mito di Bochica

I Muiscas credevano che un uomo con la pelle bianca e gli occhi azzurri avesse visitato molto tempo prima la savana di Bogotà. Questo personaggio veniva dall'Oriente e aveva i capelli lunghi e la barba.

Giunto a Bosa, un cammello che trasportava morì e le sue ossa furono preservate dai Muiscas. Il nome ricevuto da questa figura mitologica era Bochica, Chimizapagua o Nemqueteba, tra gli altri.

Bochica era il maestro di Muiscas. Tra le altre cose, ha spiegato come filare il cotone per realizzare coperte e vestiti.

Una volta lasciato Bosa, Bochica ha continuato il suo viaggio fino a raggiungere Zipacón, da dove è partito per il nord. Durante il viaggio si fermò a Cota, dove insegnava alla gente del posto.

Dopo alcuni giorni, Bochica partì per Santander, prima, e Sogamoso, dopo. Quello fu l'ultimo posto in cui insegnò ai Muiscas, poiché in seguito scomparve a est.

divinità

Come notato, i Muiscas adoravano un gran numero di dei. I più importanti erano Sua (o Sué), il dio del sole, e Chía, la dea della luna.

Un po 'di importanza inferiore erano Bagüe, Madre Nonna; Chiminigagua, il principio di luce da cui procede tutta la creazione; Chibchachum, che controllava le piogge; Bachué, la madre della razza umana; Bochica, che civilizzò i Muiscas, e Guahaihoque, il dio della morte.

agricoltura

Oltre alla fertilità delle terre che abitavano, i Muiscas approfittarono della loro vasta conoscenza dei cicli delle piogge per ottenere il massimo dai loro raccolti. L'agricoltura, in questo modo, era la principale attività economica di questo paese.

Sistemi di allevamento

Per ottenere il massimo dai raccolti, i Muiscas hanno sviluppato una tecnica agricola chiamata microverticalità. Consisteva nel lavorare la terra tenendo conto di aspetti come il clima e nell'introdurre pratiche come bruciare la terra. Allo stesso modo, costruirono canali per portare l'acqua nelle terre più aride e piantarono sulle pendici delle montagne.

I terreni agricoli sono stati gestiti in due modi diversi. Così, una parte della terra è stata lavorata direttamente dai Muiscas, mentre un'altra parte è stata lavorata da popoli soggetti che dovevano pagare il loro tributo corrispondente.

Utensili

Una delle difficoltà che incontravano i Muiscas lavorando nei campi era la mancanza di strumenti resistenti. Questo popolo non conosceva il ferro, quindi dovette limitarsi a usare strumenti di legno o pietra. Questo ci ha costretti ad aspettare che la terra si ammorbidisse a causa della pioggia.

Altre attività economiche

Oltre all'agricoltura, i Chibcha si sono distinti per la loro industria mineraria, la loro produzione tessile e i mercati che organizzavano. Tutto ciò ha reso la sua economia una delle più potenti di tutte le civiltà precolombiane.

Estrazione

I depositi minerari situati nel territorio di Muisca hanno permesso loro di ottenere minerali come oro, smeraldi o rame. Inoltre, estraevano carbone e sale.

Il primo di questi prodotti, l'oro, divenne il materiale principale dell'oreficeria di Muisca, nonostante una buona parte di esso dovesse essere acquistata da altri popoli. La stessa abbondanza veniva data con gli smeraldi, che venivano offerti agli dei in varie cerimonie.

D'altra parte, il rame veniva utilizzato, tra le altre cose, per realizzare maschere utilizzate in guerra e nelle feste.

Produzione tessile

Una delle attività più famose dei Muiscas era la fabbricazione di prodotti tessili. Tra queste spiccavano le coperte in cotone, divenute uno degli articoli più apprezzati nei mercati. La loro qualità, inoltre, li ha fatti accettare come moneta per pagare le tasse.

Mercato

I Muiscas hanno organizzato una serie di mercati in date specifiche e in diverse città. Durante il giorno è stato installato, sia i Muiscas che i membri di altre città hanno acquistato, venduto o scambiato ciò di cui avevano bisogno.

In questo modo, potrebbero essere trovati da beni di prima necessità come mais, sale, frutta o coperte a oggetti di lusso come piume di uccello, cotone o lumache di mare.

Tradizioni e costumi

Sebbene i conquistatori spagnoli cercassero di porre fine a qualsiasi traccia delle tradizioni Muisca, grazie alla tradizione orale e al lavoro di alcuni cronisti, alcune di esse sono state conosciute.

Matrimonio e sessualità

La petizione di matrimonio all'interno della cultura Muisca consisteva in diversi passaggi. Per cominciare, il corteggiatore ha dovuto fare alcune offerte alla famiglia della futura sposa. Inoltre, sono state stabilite le condizioni per accettare la richiesta.

Se la richiesta non veniva accettata la prima volta, il corteggiatore aveva ancora altre due possibilità. Al terzo rifiuto, però, fu costretto a non riprovare.

D'altra parte, i Muiscas erano molto liberali nel campo sessuale. A differenza di altre culture, la verginità non era importante. Inoltre, le loro leggi consentivano la poligamia. In questo senso, l'unico limite per un uomo era quello di poter mantenere tutte le sue mogli. Tra questi, il primo era considerato il principale.

Igiene

Se la liberalità sessuale di Muisca ha causato il rifiuto dei conquistatori spagnoli, non meno sorpresa ha causato loro l'usanza di fare il bagno più volte al giorno. Per gli spagnoli era una pratica inutile e persino oscena, poiché uomini, donne e bambini facevano il bagno insieme nei fiumi.

D'altra parte, eseguivano anche alcuni bagni di natura rituale, come quando arrivavano le mestruazioni o nel rito di iniziazione maschile.

Un altro bagno cerimoniale si verificava quando un nuovo Zipa veniva incoronato o quando i sacerdoti venivano investiti dopo anni di preparazione durante i quali potevano solo lavarsi le dita.

Sacrifici umani

I Muiscas eseguivano sacrifici umani purché fossero soddisfatte due condizioni. Il primo è stato quando un prigioniero di guerra sembrava essere vergine. Questo è stato trasportato in un tempio e sacrificato come offerta agli dei.

Il secondo caso era quando il sacrificato era una moxa, un termine che comprendeva i giovani acquistati in un luogo chiamato Casa del Sol, a trenta leghe dal territorio controllato dai Muiscas. Tutti i caciques possedevano una o due moxas, che avevano 7 o 8 anni quando venivano acquistati.

Durante la loro crescita furono trattati con enorme venerazione, al punto che furono sempre portati a spalla. Quando raggiunsero la pubertà, fu il momento del loro sacrificio e il loro sangue fu offerto agli dei. Tuttavia, se prima avevano avuto rapporti sessuali, venivano rilasciati.

Riti funebri

Secondo gli scritti del missionario spagnolo Fray Pedro Simón, i Muiscas si riunirono intorno ai morenti fino alla loro morte. Inoltre, ha sottolineato che coloro che sono morti improvvisamente per un incidente sono stati considerati felici, poiché non avevano sofferto prima di morire.

Il missionario ha descritto vari tipi di riti funebri. A volte i Muiscas lasciavano asciugare i cadaveri mettendoli su una stufa in ebollizione. Altre volte venivano sepolti nei templi o direttamente nei campi. In quest'ultimo caso, un albero è stato piantato nel luogo di sepoltura.

Oltre a descrivere queste pratiche, Fray Pedro Simón ha riferito che il successivo lutto è durato sei giorni, durante i quali la famiglia del defunto si è incontrata e ha cantato canzoni in memoria del defunto mentre mangiavano focacce di mais e chicha.

Cerimonia di El Dorado

Una delle cerimonie più importanti all'interno della cultura Chibcha era chiamata El Dorado. Ciò avvenne nella laguna sacra di Guatavita e avvenne quando l'erede al trono ne prese possesso e divenne Zipa.

Arte

I Muiscas si sono distinti in varie sfaccettature artistiche, in particolare nel settore tessile e dell'oreficeria. Invece la sua architettura era abbastanza semplice, senza i maestosi edifici tipici di altre culture precolombiane.

Tessile

Come notato sopra, i Muiscas avevano una meritata reputazione per il loro lavoro tessile. Tra i suoi prodotti spiccavano le coperte, molto apprezzate come regalo. Quelle usate durante il periodo del lutto erano rosse, mentre le classi alte preferivano quelle con decorazioni elaborate.

I materiali più utilizzati erano il cotone e il fique, anche se questo secondo era riservato alla realizzazione di corde e zaini.

Gli strumenti utilizzati erano di pietra. Erano fusi che permettevano di produrre fili molto fini.

Inoltre, i Muiscas usavano anche coloranti e pigmenti naturali che ottenevano da piante e minerali.

Architettura

Le case dei Muiscas furono costruite con canne e fango. Quando si trattava di costruire, i Muiscas hanno optato per due diversi formati di casa: conico e rettangolare. Il primo aveva un muro circolare, con un tetto conico ricoperto di paglia. Questi ultimi, da parte loro, avevano pareti parallele e un tetto rettangolare a due ali.

In entrambi i casi, le case avevano piccole finestre e porte e il loro arredamento era solitamente molto semplice.

Oltre alle case, i Muiscas costruirono solo altri due tipi di edifici, entrambi più complessi. Alcune erano le case dei capi dei clan, mentre le altre erano destinate agli zipas o zaques.

Orafo

L'oreficeria di Muisca aveva un doppio significato: quello estetico e quello religioso. Il suo materiale principale era l'oro, una buona parte del quale si ottiene barattando con gli abitanti delle città vicino al fiume Magdalena.

I Muiscas mischiarono l'oro con il rame e ottennero un materiale color bronzo chiamato tumbaga.

Una delle creazioni più conosciute erano i tunjos. Queste sono piccole rappresentazioni di personaggi umanoidi. Si pensa che avessero un uso cerimoniale, come offerta agli dei.

Molto apprezzati anche i ciondoli e gli anelli al naso. Questi prodotti avevano un significato simbolico, poiché riflettevano il potere di chi li utilizzava.

Ceramica

Gli artigiani di Muisca hanno realizzato i loro pezzi di ceramica modellando direttamente l'argilla o utilizzando rotoli di argilla. La maggior parte delle creazioni erano destinate all'uso domestico, sebbene alcuni pezzi fossero anche realizzati come offerta agli dei o per essere scambiati nei mercati.

Riferimenti

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