Georg Bauer (1494-1555), noto con il suo nome latinizzato Georgius Agricola, era un accademico, medico, metallurgico e chimico umanista. È nato a Glauchau, provincia della Sassonia, all'alba del Rinascimento nordico.
È considerato il fondatore della moderna mineralogia e un pioniere della metallurgia. I suoi scritti medici, chimici e matematici furono un contributo chiave allo sviluppo dei fondamenti dell'estrazione e della trasformazione dei metalli, nonché delle miniere, della geologia e della paleontologia.
La sua capacità di fornire argomenti scientifici e fare deduzioni logiche, in un momento in cui la superstizione e il dogma ancora dominano, è la ragione per cui è considerato uno degli studiosi più importanti dell'Europa occidentale.
Biografia
Primi anni e giovinezza
Poco si sa dei primi anni di Agricola. Era nato in una famiglia devota al cattolicesimo e suo padre era un ricco commerciante di stoffe. Durante i suoi primi anni, nella scuola parrocchiale, ha imparato i principi dell'aritmetica e del latino.
Con l'intenzione iniziale di diventare sacerdote, a vent'anni, frequenta l'Università di Lipsia. Forse l'influenza di uno dei suoi professori, ex allievo del grande umanista Erasmo da Rotterdam, gli ha fatto cambiare i suoi piani e lo ha portato verso il mondo accademico.
Agricola divenne professore dopo aver studiato filosofia, filologia e lingue antiche. Fu durante gli studi classici, nei primi anni della Riforma, che adottò la versione latina del suo nome.
I suoi studi continuarono per alcuni anni a Lipsia e successivamente all'Università di Bologna, in Italia. Durante la sua permanenza nella culla dell'Umanesimo e del Rinascimento, approfondì le sue conoscenze in greco, ebraico, arabo e iniziò la sua sfaccettatura nella scienza e nella medicina.
In quegli anni mantenne contatti costanti con pensatori umanistici e gli ambienti accademici delle Università di Padova e Venezia. Fu in questo periodo che stabilì la sua grande amicizia con Erasmo, un teologo e filosofo olandese, che si dice lo abbia motivato a scrivere e pubblicare diversi libri.
Vita professionale
Dieci anni dopo aver iniziato la sua pratica medica, Agricola si trasferì in un'altra importante città mineraria, Chemnitz, dove continuò a praticare medicina e condurre studi geologici.
Nel corso della sua vita, si ritiene che Georigus abbia avuto un interesse limitato per la politica. È solo possibile identificare un breve opuscolo, chiamato "Lingua turca", in cui chiama l'imperatore Ferdinando I e lo sollecita all'integrazione politica e religiosa della Germania, di fronte all'assedio turco di Vienna.
Tuttavia, dai suoi 50 anni inizia la sua fase diplomatica in cui assume diversi incarichi pubblici. Prima fu eletto borgomastro della sua città, poi fu emissario dei negoziati tra il protestante duca Maurizio di Sassonia e l'imperatore cattolico Carlo V.
Agricola morì nel 1555, un anno prima della pubblicazione postuma del De Re Metallica, opera per la quale sarebbe stato ricordato come il padre della mineralogia. Si dice che abbia subito un ictus a causa di un acceso dibattito religioso.
Proprio per motivi religiosi non poteva essere sepolto secondo la tradizione cattolica nella sua città natale, la cui maggioranza era protestante. Le sue spoglie dovettero essere sepolte nella cattedrale di Zeitz, nello stato della Sassonia-Anhalt.
contributi
Tra i suoi contributi spicca, nel campo della geologia stratigrafica, la comprensione della disposizione e dell'origine delle rocce, osservando come erano disposte in strati e con un ordine determinato e rilevabile.
Le sue descrizioni del vento e dell'acqua come forze geologiche furono uno dei suoi grandi contributi alla geologia fisica. Inoltre, la sua spiegazione dei terremoti e delle eruzioni vulcaniche, a causa del riscaldamento sotterraneo.
Anche l'area della paleontologia è stata favorita dalle sue osservazioni e argomentazioni scientifiche su tutti i tipi di fossili, minerali e gemme. Agricola ha lasciato la semplice classificazione alfabetica o per proprietà fisiche.
È riuscito a differenziarli per colore, gusto, odore, luogo di origine, forza naturale, forma e dimensione. Ciò ha permesso di smentire alcune superstizioni tipiche dell'epoca e di identificare potenziali usi medicinali.
Riproduce
Agricola ha scritto più di 10 libri in latino, tra editi e inediti, tra i quali si possono citare: Bermannus, sive de Re Metallica (1530), De lapide Philosophico (1531), De ortu et causis subterraneorum (1544), De Ortu et Causis Subterraneorum (1546), De Natura Fossilium (1546) e De Re Metallica (1556).
De Re Metallica, tradotto letteralmente "Sulla natura dei metalli", è stato il suo libro più importante, essendo l'unica guida a disposizione di minatori e metallurgisti per i prossimi 180 anni.
Il libro ha compilato descrizioni di minerali e strati, metodi di rilevamento, scavo, analisi, fusione, attrezzature e macchinari utilizzati in tutti i processi dell'attività mineraria. Nel suo lavoro postumo sono stati affrontati anche aspetti di prospezione, logistica, amministrazione mineraria e malattie professionali dei minatori.
Indubbiamente il riconoscimento che Georgius Agricola mantiene fino ad oggi, come pioniere della metallurgia e fondatore della moderna mineralogia, è dovuto alla sua visione innovativa e alla ricerca della precisione scientifica che lo ha guidato.
Riferimenti
- Hannaway, O. (1992). Georgius Agricola come umanista. Journal of the History of Ideas, 53 (4), 553-560. doi: 10.2307 / 2709936. Recuperato da jstor.org
- Raymond, R. (1914). The American Historical Review, 19 (3), 597-599. doi: 10.2307 / 1835088. Recuperato da jstor.org
- UCPM (Museo di Paleontologia dell'Università della California). (Sf). Georgius Agricola (1494-1555). Recuperato da ucmp.berkeley.edu
- Encyclopædia Britannica, & Cahn, RW (2019, 20 marzo). Georgius Agricola: studioso e scienziato tedesco. Recuperato da britannica.com
- Scienze tossicologiche, volume 69, numero 2, ottobre 2002, pagine 292–294. Recupero da accademico.oup.com