SCHEMI COGNITIVI: FUNZIONI, CARATTERISTICHE E TIPOLOGIE - PSICOLOGIA - 2025

Gli schemi cognitivi (o semplicemente "schemi") sono le unità di base con cui il cervello organizza le informazioni in suo possesso. Questi modelli consentono di comprendere ciò che viene percepito dall'ambiente, di se stessi o di ciò che viene fatto, consentendo al contempo la memoria e l'apprendimento.

Alcuni potrebbero confondere gli schemi con definizioni o concetti del dizionario, ma gli schemi cognitivi sono più semplici e complessi allo stesso tempo. Mentre non sarà facile per nessun soggetto scrivere una definizione di un concetto semplice come "sedia", ognuno ha uno schema mentale con cui rappresenta quell'oggetto.

È proprio questa rappresentazione dell'oggetto che permetterà di riconoscere una sedia alla vista, di non confonderla con un altro tipo di oggetto, che può essere utilizzato, disegnato, creato, ecc. La sedia di fronte a te è reale e unica, mentre il diagramma è solo una rappresentazione generale di tutte le sedie. O almeno quelli conosciuti.

Gli esseri umani hanno schemi cognitivi praticamente per tutto ciò che hanno sperimentato nella loro vita e tutto ciò con cui hanno interagito. Questi schemi non sono statici, ma comunicano tra loro, si alimentano, cambiano e si affinano. È chiaro che sono strutture complesse e di grande valore.

In questo articolo verrà spiegato in dettaglio tutto ciò che riguarda gli schemi cognitivi: quali sono le loro funzioni, le loro caratteristiche principali e le tipologie di schemi esistenti. In considerazione della varietà di prospettive su questo argomento, verrà presa la visione più universale di esso.

Funzioni dello schema cognitivo

Ci sono sei funzioni principali degli schemi cognitivi, sebbene vari autori abbiano menzionato altri usi di questa risorsa. Di seguito sono riportati i più comuni tra i diversi ricercatori sull'argomento.

Servono come supporto cognitivo per l'elaborazione delle informazioni

Il centro di tutta l'attività cognitiva è elaborare le informazioni che vengono ricevute ogni secondo, per darle un'utilità o per scartarle.

Da questo punto di vista, gli schemi offrono un quadro di riferimento per assimilare tutte le nuove informazioni. Quanto già delineato dà significato e supporto alle nuove informazioni da elaborare.

Aiuta a distinguere le informazioni rilevanti da quelle non rilevanti

L'elaborazione delle informazioni è dispendiosa in termini di energia per il cervello. Per questo motivo è necessario disporre delle risorse cognitive nel modo più efficiente possibile.

Gli schemi di ogni persona consentono loro di classificare nuove informazioni in base alla loro rilevanza, dirigendo l'attenzione solo su ciò che è utile.

Consenti inferenze e comprensione contestuale

Non tutte le nuove informazioni a cui un soggetto è esposto hanno un sistema di riferimento adatto alla comprensione. In molte occasioni, ci saranno lacune informative o mancanza di contesto. Lì entrano in gioco gli schemi, che danno significato all'implicito, trovando relazioni tra idee o concetti differenti.

Guidano la ricerca organizzata di nuove informazioni

In molte occasioni, le nuove informazioni a cui una persona accede non le arrivano per caso, ma piuttosto le cercano volontariamente.

Senza progetti preliminari su cosa cercare, il processo sarebbe confuso, vago e, nella migliore delle ipotesi, disorganizzato. Saranno i relativi schemi a guidare il processo di ricerca delle informazioni.

Aiutano a sintetizzare le informazioni ricevute

Gli schemi sono essi stessi forme sintetiche di informazione. Sono concepiti come le unità minime di informazione.

Pertanto, nel tentativo di elaborare informazioni complesse, i precedenti schemi cognitivi consentiranno di distinguere le idee principali da quelle secondarie e complementari, facilitando la loro classificazione e sintesi.

Collaborano alla ricostruzione delle informazioni perse

È normale che, quando cerca di elaborare nuove informazioni, il soggetto incontri vuoti di memoria o dimenticanze, il che rende difficile la comprensione e l'assimilazione di tali informazioni.

L'utilità degli schemi precedenti, in questi casi, è elevata, poiché consentono di testare ipotesi che aiutano a generare o rigenerare questi concetti.

Senza approfondire l'argomento, è chiaro che gli schemi cognitivi sono altamente funzionali e sono onnipresenti in tutte le fasi di elaborazione e archiviazione delle informazioni.

Sarebbe necessario conoscere, ora, le sue caratteristiche principali, per capire come funziona tutto quanto sopra.

Caratteristiche degli schemi cognitivi

Alcune delle caratteristiche degli schemi cognitivi possono essere comprese sulla base di quanto già detto nei paragrafi precedenti.

Ad esempio, gli schemi sono considerati unità cognitive di alto livello, in quanto entità con un elevato grado di complessità, a loro volta composte da elementi molto più semplici.

Da quanto sopra si può anche dedurre che gli schemi cognitivi sono multifunzionali. Hanno una funzione in ciascuno dei processi cognitivi: percezione sensoriale, attenzione, elaborazione delle informazioni, memoria, apprendimento, risoluzione dei problemi, ecc.

Pertanto, di seguito, le caratteristiche degli schemi che non seguono direttamente da quanto sopra verranno spiegate in modo più dettagliato.

Vale a dire: si adattano e si connettono tra loro, hanno variabili e vari livelli di astrazione e consentono l'apprendimento a diversi livelli.

Si adattano o si connettono tra loro

La teoria degli schemi chiarisce che gli schemi non sono soli nel sistema cognitivo. Ognuno di loro fa parte di un quadro complesso, che è dinamico e conferisce a ciascuno schema una maggiore utilità. Le reti con le quali ogni schema si connette cambieranno in base alle particolari esigenze di ogni caso.

Quindi, per continuare con lo stesso esempio, lo schema della sedia è associato a uno più generale, quello della seduta, mentre le sedie sono forme di seduta. Ma a un livello più specifico sarà anche correlato allo schema del seggiolone, poiché quest'ultimo è una forma particolare di sedia.

Allo stesso modo, ogni schema di un tipo avrà connessioni ad altri tipi di schemi. Ad esempio, lo schema della sedia, che è visivo, sarà correlato allo schema di come sedersi o ad altri più specifici (come sedersi in un ristorante di gala), che è uno schema situazionale.

Queste possibilità di connessione sono latenti fintanto che non sono necessarie. Ad esempio, se l'obiettivo è solo quello di distinguere una sedia di base, lo schema più semplice sarà sufficiente; ma se qualcuno chiede "una sedia o qualcosa del genere" lo schema con le sue associazioni più complesse verrà attivato immediatamente.

Quando uno schema è giovane (cioè è stato creato di recente), non avrà molte connessioni (come con i bambini).

Tuttavia, man mano che si sperimenta di più, emergeranno più associazioni, perfezionando lo schema. Ad esempio, quando impari che una sedia elettrica è un altro tipo di sedia.

Hanno elementi variabili e fissi

Come già visto nell'ultimo punto, uno schema generale ne contiene altri più specifici. Più uno schema è generale, più elementi variabili avrà; e più è specifico, più elementi fissi lo comporranno. Allo stesso modo, quando uno schema viene raffinato, i suoi elementi fissi vengono sostituiti da variabili.

Quando sei un bambino, ad esempio, puoi credere che un elemento fisso di ogni sedia è che deve avere quattro gambe, come dice lo schema.

Quando si conosceranno più modelli di sedie, si scoprirà che questo è un elemento variabile, poiché alcune sedie avranno più o meno gambe, e ci saranno anche sedie che non ne hanno.

Allo stesso modo, lo schema di seduta avrà molti elementi variabili, in quanto è molto generale, mentre la seduta in una postura ergonomicamente corretta è composta quasi interamente da componenti fisse, in quanto è uno schema molto specifico. Naturalmente, questo varierà a seconda delle culture, dei tempi e degli autori. Ecco le tue variabili.

La premessa che uno schema cognitivo abbia componenti variabili e fisse è ciò che permette con pochissimi schemi di rappresentare il maggior numero di oggetti, situazioni e apprendimento possibile.

Questa caratteristica, aggiunta alla precedente, è ciò che ritorna a schemi di risorse energetiche a basso costo per il nostro cervello.

Hanno diversi livelli di astrazione

Da quanto sopra, ne consegue che gli schemi hanno vari livelli di astrazione. Questo ha a che fare direttamente con quanto sono generali o specifici, o quante connessioni hanno con altri schemi. Meno connessioni ha o più è generale, più sarà astratto.

All'interno di questa caratteristica degli schemi, resta inteso che per ogni categoria di informazione ci sarà un modello primitivo o nucleare. Questo sarebbe lo schema sul quale non si può astrarre ulteriormente.

Pertanto, i sedili sono tipi di mobili, le sedie e le panche sono forme di sedili, mentre le sedie pieghevoli sono forme di sedie.

Tuttavia, tutti i modelli precedenti sarebbero conformi a quello di "oggetto", che sarebbe lo schema nucleare, poiché non esiste uno schema più generico o più astratto.

Questa struttura gerarchica consente l'organizzazione di schemi cognitivi in ​​una sorta di albero di schemi, per una facile interazione e utilizzo.

Consentono l'apprendimento

Come già spiegato, gli schemi sono rappresentazioni di elementi di realtà. Quindi, uno schema non è la stessa cosa di una definizione, poiché rappresentano più adeguatamente la conoscenza che si ha su un aspetto della realtà rispetto alle definizioni stesse.

Cioè, uno schema è personale e ha una connessione diretta con l'esperienza, mentre le definizioni si basano su accordi collettivi.

Sebbene gli schemi siano trasferibili e molte persone possano avere schemi simili per lo stesso concetto, ognuno è molto probabilmente perfettamente unico.

I processi di apprendimento seguono questi stessi principi. Si considera che qualcosa sia stato appreso quando è stato fatto proprio, non solo quando è stato memorizzato o ripetuto secondo uno schema. Affinché i contenuti possano essere appresi, è necessario creare, alimentare, regolare o ristrutturare i diversi schemi associati.

Pertanto, il primo meccanismo per imparare dagli schemi è la crescita. Ciò si riferisce all'incorporazione di nuove informazioni conformi ai modelli precedenti. Come quando qualcuno scopre che le sedie a rotelle sono anche forme di sedie.

Il secondo meccanismo per l'apprendimento sarebbe l'adeguamento. Qui lo schema viene raffinato, modificato o si evolve sulla base delle nuove informazioni.

Secondo l'esempio precedente, lo schema della sedia è adattato da "oggetto fisso a terra" a "oggetto fisso a terra o con elementi mobili". E ora servirebbe anche a traslocare.

L'ultimo meccanismo di apprendimento sarebbe la ristrutturazione e con questi nuovi schemi si formerebbero sulla base di quelli esistenti. Ad esempio, a partire dagli schemi della sedia e del letto, una persona potrebbe ristrutturare lo schema della sedia da spiaggia estensibile, cambiandolo nello schema del letto, che è più appropriato.

Tipi di schemi cognitivi

Una volta note le funzioni e le caratteristiche degli schemi cognitivi, sarebbe necessario capire quali sono le loro diverse tipologie, avere la base completa e comprendere questa complessa componente.

In questa sezione verranno spiegati i cinque tipi di schemi esistenti, secondo le definizioni più comuni:

Schemi sensoriali o cornici

Sono gli schemi che stanno sui diversi stimoli sensoriali. Continuando con lo stesso esempio della sedia, abbiamo uno schema semantico di cosa sia una sedia; cioè fatto di parole. Ma questo schema è anche associato a uno visivo, in cui sono conservati gli elementi visivi di una sedia.

La stessa cosa accade con gli altri sensi. Esiste uno schema su ciò che è un odore o un gusto buono o cattivo, un odore o un sapore dolce, l'odore o il sapore della mela e persino l'odore o il gusto di un piatto specifico. Ci sono anche diagrammi sui suoni (bassi, alti, miagolii, la voce di un cantante), le trame (levigate, ruvide, proprie).

All'interno di questi tipi di schemi, le immagini sono le più comuni e le più facili da sistematizzare o verbalizzare.

È più difficile per il soggetto medio far capire a un altro qual è il loro schema di un sapore, un odore o una consistenza, soprattutto se è più generico. Comunque sia, esistono innumerevoli schemi sensoriali.

Schemi o script situazionali

Questi sono gli schemi relativi alle azioni concrete che possono essere realizzate. Era già stato anticipato, in un esempio precedente, che gli schemi su come sedersi in modo abituale o in un ristorante di lusso erano di tipo situazionale. Questi tipi di schemi si applicano a qualsiasi azione che può essere eseguita dall'uomo, che sia stata eseguita o meno.

Ad esempio, puoi avere una panoramica di come si gioca a calcio, anche se viene visto solo in televisione e non è mai stato giocato.

Allo stesso modo, molte persone hanno schemi su come agire di fronte a certe catastrofi naturali, anche se non ne hanno mai sperimentato uno. Sono tutti schemi utili per eseguire comportamenti specifici.

Questi schemi sono generalmente strutturati sotto forma di diagrammi di flusso o algoritmi. Per azioni semplici come lavarsi i denti, la sua rappresentazione è facilmente assimilabile e trasferibile.

Quelle più complesse, generalmente quelle sociali, ad esempio come trovare un partner, possono avere variabili pressoché infinite.

Schemi di dominio

Questo tipo di struttura mentale si riferisce alla conoscenza formale che si ha su determinati argomenti e consente di interagire con i suoi elementi, stabilire relazioni causali, rilevare errori e molto altro.

L'esempio di cui sopra di cosa sia una sedia sarebbe uno schema di dominio. Ma ci sono molti altri casi di tipo più complesso.

Ad esempio, il diagramma sulle fasi del ciclo della pioggia non va confuso con un diagramma situazionale perché non è un'azione che può essere svolta dall'uomo. Sulla stessa linea, sapere come viene prodotta un'auto sarebbe uno schema di dominio se si concentrasse solo sulle conoscenze di base e situazionale se si basasse sulla replica del processo.

Uno scrittore ha schemi situazionali, ad esempio, su come scrivere una buona storia. Questo modello si applica durante la digitazione. Ma quando questo scrittore legge una storia di un altro autore, permettendogli di distinguere se è una buona storia o meno, sono i suoi schemi di maestria sull'argomento. Resta inteso che, per un contesto simile, i tipi di schemi variano.

Un'ultima differenza tra questo tipo di schema e quello situazionale è che mentre il situazionale organizza e dirige il comportamento umano, lo schema del dominio organizza e dirige il suo discorso.

Grazie agli schemi di dominio, la persona può esprimere ciò che sa e come lo conosce in modo congruente e comprensibile.

Schemi sociali

Sono gli schemi che si trovano su ciascuna delle componenti della vita sociale. Potrebbe anche essere confuso con gli schemi situazionali, poiché molte delle situazioni schematizzate sono di natura sociale, ma entrambe si riferiscono a diverse informazioni all'interno del contesto sociale.

Negli schemi sociali, ad esempio, le informazioni vengono memorizzate su ogni persona conosciuta e persino sui tipi di persone che possono essere conosciute.

Quindi hai uno schema su ogni membro della famiglia, amico o collega e persino su celebrità e personaggi pubblici, ma anche su cosa sia, ad esempio, un avaro.

In questo modo, si parlerebbe di uno schema situazionale, ad esempio, se le informazioni riguardano come gestire una conversazione con qualcuno intollerante.

Tuttavia, l'esempio sopra sarebbe di tipo sociale se si concentrasse su com'è una persona intollerante. Infine, sarebbe uno schema di dominanza se si concentrasse sulle basi sociologiche dell'intolleranza.

Questi schemi memorizzano anche informazioni sulle convenzioni sociali (ad esempio, gratitudine come valore positivo), ruoli sociali (cosa fa un poliziotto, un avvocato, un astrologo), sesso (ad esempio, cosa è maschio), età, credo e altro ancora; così come obiettivi sociali (cosa si intende per vita piena).

Infine, ci consentono di comprendere le questioni sociali da una prospettiva personale. Ad esempio, cosa intendono ciascuno per amore o amicizia (come lo sentono dentro di sé, invece di quanta teoria conoscono sull'argomento). Tutto ciò consente al soggetto di integrarsi efficacemente nella propria società, mantenendo la propria salute mentale.

Schemi di autoconcetto

Infine, ci sono gli schemi del concetto di sé, che si riferiscono a tutte le informazioni che ogni persona gestisce su se stesso.

Alcuni autori lo considerano un tipo più specifico di schema sociale, mentre il sé è inquadrato nel sociale e ciò che si è non può essere separato così facilmente dal contesto sociale che lo circonda.

Ad esempio, nella teoria della mente, si concepisce che il soggetto crei schemi su come funzionano i suoi processi mentali (ad esempio, tristezza), ma comprende che questi processi mentali, sebbene unici e non trasferibili, funzionano allo stesso modo nel altri. Quindi, capire la tua tristezza ti permette di capire quella dell'altro e di interagire.

In modo estensivo, ogni soggetto ha uno schema su ciascuno dei suoi ruoli sociali, che permetterà loro di capire quello degli altri.

Quindi, avrà uno schema di genere, credo, ideologia, funzione sociale, ecc. Da qui emergeranno il concetto di sé, l'autostima, il senso di appartenenza e altro ancora.

L'umano ha la capacità di elaborare schemi sui suoi processi mentali. Da questa prospettiva, la metacognizione (la cognizione dei processi cognitivi) è un tipo di schema del concetto di sé. Grazie a questo, la persona può sapere come impara meglio, quanto è buona la memoria, ecc.

Queste sarebbero, quindi, le basi del funzionamento e della tipizzazione degli schemi cognitivi. In questo articolo non è stato menzionato come creare uno schema cognitivo da zero, o cosa succede quando si hanno schemi errati o distorti, o come è possibile rimuovere o riparare tali errori.

La teoria degli schemi, poiché confina con tanti altri processi cognitivi, è estremamente complessa e la sua piena comprensione richiede una distribuzione maggiore di quella presentata in questo articolo introduttivo.

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