EMBRIOLOGIA COMPARATA: STORIA E TEORIE - BIOLOGIA - 2025

L' embriologia comparativa è una branca dell'embriologia che si concentra su modelli di sviluppo contrastanti in diversi embrioni. Questa disciplina ha le sue origini in tempi remoti, iniziando a prendere forma nelle menti di pensatori come Aristotele. Successivamente, con l'invenzione del microscopio e le tecniche di colorazione adeguate, iniziò a crescere come scienza.

Quando parliamo di embriologia comparata, è inevitabile evocare la famosa frase: l'ontogenesi ricapitola la filogenesi. Tuttavia, questa affermazione non descrive accuratamente gli attuali principi di embriologia comparativa ed è stata scartata.

Diversi embrioni di vertebrati.
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Gli embrioni assomigliano ad altre forme embrionali di specie affini e non assomigliano a forme adulte di altre specie. Cioè, un embrione di mammifero non è simile a un pesce adulto, è simile a un embrione di pesce.

L'embriologia comparativa è stata utilizzata come prova del processo evolutivo. Le ovvie omologie che osserviamo nello sviluppo di gruppi simili sarebbero del tutto inutili se un organismo non fosse una modificazione dell'ontogenesi del suo antenato.

Storia dell'embriologia comparata

Aristotele

Il primo studio incentrato sull'embriologia comparata risale al tempo di Aristotele, nel IV secolo a.C.

Questo filosofo e scienziato ha descritto le diverse possibilità di nascite tra specie animali, classificandole come ovipare, se depongono uova, vivipare, se il feto è nato vivo, o ovoviviparità, quando avviene la produzione di un uovo che si apre all'interno del corpo.

Inoltre, Aristotele è anche accreditato di identificare i modelli di segmentazione oloblastica e meroblastica. Il primo si riferisce all'uovo intero che si divide in cellule più piccole, mentre nel pattern meroblastico solo una parte dell'ovulo è destinata ad essere un embrione, e la porzione rimanente è il tuorlo.

William Harvey

Gli studi embriologici furono praticamente inesistenti per più di duemila anni, fino a quando William Harvey nell'anno 1651 annunciò il suo motto ex ovo omnia (tutto dall'uovo), concludendo che tutti gli animali provengono da una cellula uovo.

Marcello malpighi

Dopo l'invenzione del microscopio, l'embriologia assume una nuova sfumatura. Nel 1672, il ricercatore Marcello Malpighi ha studiato lo sviluppo dell'embrione di pollo, utilizzando questa nuova tecnologia ottica.

Malpighi individuò per primo il solco neurale, i somiti responsabili della formazione muscolare, e osservò la circolazione delle vene e delle arterie collegate al sacco vitellino.

Christian pander

Nel corso degli anni e con l'invenzione delle più moderne tecniche di colorazione, l'embriologia ha iniziato a crescere a passi da gigante. Pander è accreditato di aver scoperto i tre strati germinali utilizzando embrioni di pollo: l'ectoderma, l'endoderma e il mesoderma.

Heinrich Rathke

Rathke ha esaminato gli embrioni di diversi lignaggi animali e ha concluso che gli embrioni di rane, salamandre, pesci, uccelli e mammiferi mostravano incredibili somiglianze.

In oltre 40 anni di ricerca, Rathke ha identificato le arcate faringee e il loro destino: nei pesci formano l'apparato branchiale, mentre nei mammiferi formano la mascella e le orecchie.

Inoltre, ha descritto la formazione di una serie di organi. Ha inoltre studiato il processo embriologico in alcuni invertebrati.

Principali teorie in embriologia comparata

Ricapitolazione: l'ontogenesi ricapitola la filogenesi

Una frase iconica in embriologia comparata è: "l'ontogenesi ricapitola la filogenesi". Questa espressione cerca di riassumere la teoria della ricapitolazione, associata a Ernst Haeckel. La ricapitolazione ha governato l'embriologia durante il 19 ° secolo e parte del 20 ° secolo.

Secondo questa teoria, le fasi di sviluppo di un organismo ricordano la sua storia filogenetica. In altre parole, ogni stadio di sviluppo corrisponde a uno stadio evolutivo ancestrale.

La comparsa di strutture simili a branchie negli embrioni di mammiferi è uno dei fatti che sembra supportare la ricapitolazione, poiché presumiamo che il lignaggio dei mammiferi abbia avuto origine da un organismo simile al pesce di oggi.

Per i sostenitori della ricapitolazione, l'evoluzione funziona aggiungendo stati successivi alla fine dello sviluppo.

Tuttavia, per gli attuali biologi evoluzionisti è chiaro che l'evoluzione non funziona sempre aggiungendo stati terminali e ci sono altri processi che ci permettono di spiegare i cambiamenti morfologici. Pertanto, i biologi accettano una visione più ampia e questa frase è già stata scartata.

I quattro principi di Karl Ernst von Baer

Karl Ernst von Baer ha fornito una spiegazione molto più soddisfacente delle somiglianze degli embrioni, sfidando quanto proposto da Ernst Haeckel.

Uno dei suoi contributi più importanti è stato quello di sottolineare che le caratteristiche più inclusive di un taxon compaiono nell'ontogenesi prima delle caratteristiche più specifiche, proprie dell'ordine o della classe, per esempio.

Mentre von Baer conduceva le sue ricerche in embriologia comparata, si è dimenticato di etichettare due embrioni. Sebbene fosse uno scienziato con un occhio esperto, non era in grado di distinguere l'identità dei suoi campioni. Secondo von Baer "potrebbero essere lucertole, piccoli uccelli o anche mammiferi".

Pertanto, la letteratura di solito raggruppa le principali conclusioni di questo ricercatore in quattro postulati o principi, come segue:

1. Le caratteristiche generali di un gruppo sono le prime a comparire e poi le caratteristiche più specializzate.

Se confrontiamo due embrioni di vertebrati, vedremo che le prime caratteristiche che appaiono sono quelle relative all '"essere un vertebrato".

Con il progredire dello sviluppo, emergono caratteristiche specifiche. Tutti gli embrioni dei vertebrati hanno notocorda, archi branchiali, midollo spinale e un particolare tipo di rene ancestrale. E poi quelli specifici: capelli, unghie, squame, ecc.

2. I caratteri meno generali si sviluppano da quelli più generali

Ad esempio, quando lo sviluppo è incipiente, tutti i vertebrati hanno una pelle simile. Successivamente le squame appaiono nei pesci e nei rettili, le piume negli uccelli o i capelli nei mammiferi.

3. Un embrione non assomiglia agli stadi adulti degli animali “inferiori”, si allontana sempre di più da essi

Le famose branchie dei mammiferi embrionali non assomigliano alle fessure branchiali dei pesci adulti. Al contrario, assomigliano alle fessure dell'embrione di pesce.

4. L'embrione incipiente di una specie non assomiglia mai agli altri animali "inferiori", avrà solo somiglianze con i suoi primi embrioni

Gli embrioni umani non passeranno mai attraverso uno stato che ricorda un pesce o un uccello nella sua forma adulta. Saranno simili agli embrioni di pesci e uccelli. Sebbene questa affermazione sia simile alla terza, di solito appare come un principio aggiuntivo in letteratura.

Riferimenti

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