ECONOMIA DEGLI AZTECHI O MEXICA: CARATTERISTICHE E ATTIVITÀ - VOCABOLARIO CULTURALE - 2026

L' economia degli Aztechi era basata su tre aspetti: beni agricoli, commercio e tributi. Di questi tre fattori, il commercio era cruciale per l'impero, poiché consentiva l'arrivo di merci in tutte le città, anche se non prodotte nello stesso territorio. Questa civiltà ha sviluppato un sistema commerciale molto completo e ordinato, con una grande varietà di prodotti nel suo mercato.

Ad esempio, se una persona desidera del cibo, può acquistare carne, pesce, tacchini, conigli, uccelli o qualsiasi altra fonte di proteine. Se volevi verdure potresti comprare pomodori, mais o peperoncino, anche spezie per condire. Oltre a questo, c'era cibo pronto da acquistare, come pane di mais, bevande e torte.

Immagine recuperata da socialhizo.com.

Ciò dimostra che, a differenza di altre antiche economie, il sistema commerciale azteco non era basato sul baratto. Gli Aztechi avevano soldi per acquistare tutti i beni che potevano essere necessari.

Sistema monetario nell'organizzazione economica azteca

Il denaro non era come viene concepito oggi. Nel mondo azteco, una delle valute utilizzate erano le fave di cacao.

Si potevano scambiare anche panni di cotone conosciuti come quachtli, molto preziosi per gli Aztechi, poiché il cotone non poteva essere coltivato nell'altitudine della Valle del Messico e doveva essere importato dalle regioni semi-tropicali situate a sud.

Ad esempio, un coniglio potrebbe costare 30 fave di cacao e un uovo 3 fave di cacao. Ma un panno di cotone era compreso tra 65 e 300 fave di cacao.

Crescita dell'economia azteca

Fin dai suoi inizi, la città principale dell'impero azteco, Tenochtitlán, poteva essere autosufficiente. Essendo una piccola città, l'agricoltura è stata sviluppata attraverso il metodo chinampa che è stato utilizzato in tutta la Mesoamerica.

Sistema di coltivazione: chinampa

Chinampa a Xochimilco. Gael Simon / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)

In questo sistema di coltivazione i canneti si trovano nelle zone più superficiali dei laghi che vengono poi ricoperti di terra. Il metodo di coltivazione della chinampa, sebbene primitivo, era efficace. Gli Aztechi non avevano strumenti sofisticati e usavano solo pali per spostare il suolo e fare le loro piantagioni.

Questi giardini galleggianti, che erano la spina dorsale del sistema agricolo azteco, si possono ancora trovare a Città del Messico.

L'economia degli Aztechi era sostenuta in modo importante nell'agricoltura e nell'allevamento. Gli agricoltori aztechi coltivavano fagioli, avocado, tabacco, peperoni, zucca, canapa, ma principalmente mais.

Nonostante i loro sistemi agricoli rudimentali, gli agricoltori aztechi producevano cibo sufficiente per soddisfare non solo i bisogni della loro città, ma dell'intera popolazione. Questo è il motivo per cui il commercio con altri settori iniziò ad espandersi, diventando un'attività fondamentale nella civiltà azteca.

L'importanza del mercato nella cultura azteca

Nei mercati aztechi, non solo venivano trovati raccolti da reddito, ma venivano offerti anche vari altri beni e servizi. Questi includono materie prime come cotone, piume, pietre preziose e semipreziose, corallo e perle.

Anche prodotti finiti, legno, gioielli e persino medicinali o piante medicinali venivano venduti per i guaritori. Altri oggetti comuni in vendita erano vestiti, coltelli di ossidiana, piatti, lavori in pelle, scarpe, cesti e pentole. Anche in alcuni punti potrebbero tagliare i capelli.

Affresco che mostra l'attività economica di baratto nel mercato di Tlatelolco. FáOsorio13 / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)

Tuttavia, quando la popolazione iniziò ad aumentare, l'economia di Tenochtitlán iniziò a dipendere fortemente dal sostegno economico delle aree circostanti.

Un gran numero di persone a Tenochtitlán erano contadini, che si alzavano all'alba e tornavano a casa nel pomeriggio, dopo aver lavorato nei campi tutto il giorno. Pertanto, i prodotti agricoli sono stati sempre trovati nelle città.

Nella zona principale della città viveva anche un gran numero di sacerdoti e artigiani, poiché ogni calpulli che componeva le città era caratterizzato dallo sviluppo di una tecnica artigianale esclusiva, come la realizzazione di abiti o ceramiche in ceramica.

In questo modo, Tenochtitlán iniziò a diventare un vero centro urbano, con una popolazione permanente, un mercato ampio e vivace e gli inizi di una classe economica.

Mercati e commercianti

I mercanti aztechi hanno svolto un ruolo importante nell'economia di mercato dell'impero azteco, poiché erano essenziali per il commercio con altre città vicine. Gli articoli venivano venduti da artigiani e contadini, essendo i tlamaconi i mercanti specializzati nel commercio quotidiano e di poco volume.

Altri agivano come mercanti che viaggiavano da una città all'altra, comprando e vendendo merci, oltre ad aiutare a diffondere la notizia in tutto l'impero azteco. Sono conosciuti come pochteca.

Ricreazione del mercato azteco di Tlatelolco. Joe Ravi / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)

In questo modo i mercati non erano solo luoghi di scambio, ma anche spazi di informazione, socializzazione e fare impresa.

Ogni città azteca aveva il proprio mercato situato nel centro della città. Il più grande mercato dell'impero era a Tlatelolco, la città sorella di Tenochtitlán. In questo mercato ogni giorno c'erano 60.000 persone.

Questi mercati regionali erano controllati da funzionari del commercio del governo, che si assicuravano che le merci ei prezzi da loro ordinati fossero equi. Inoltre, gli ufficiali riscuotevano tributi e tasse nei mercati.

C'erano quattro livelli di mercati regionali: il mercato più grande era Tlatelolco, poi c'erano i mercati di Xochimilco e Texcoco ei mercati giornalieri di tutte le altre città e cittadine azteche.

Pochteca o mercanti itineranti

Come accennato in precedenza, il commercio era fondamentale per l'impero azteco ei mercanti erano in una posizione privilegiata nella società, anche se la loro classe sociale era inferiore alla nobiltà.

Questi mercanti itineranti erano conosciuti come pochteca e avevano il controllo dei mercati durante l'impero azteco scambiando articoli e merci da luoghi molto remoti, che non potevano essere ottenuti nelle stesse città.

Caricamento di Pochtecas. Autore sconosciuto / dominio pubblico

I loro viaggi erano lunghi e impegnativi e se dovevano attraversare corsi d'acqua era comune l'uso delle canoe. Alcuni Pochteca hanno agito come importatori, altri come venditori e altri ancora come negoziatori nella vendita di merci.

I Pochtecas svolgevano un doppio o triplo ruolo nell'impero azteco, oltre ad esercitare il ruolo di semplici mercanti. Hanno usato per comunicare informazioni importanti da un'area dell'Impero a un'altra. Alcuni servivano persino da spie per l'imperatore, a volte camuffati da qualcosa di diverso da un venditore.

Un gruppo speciale di Pochtecas era chiamato Naualoztomeca, specializzato in beni eccentrici, come gemme, vari tipi di piume e persino segreti.

agricoltura

Come molte civiltà aborigene precedenti e successive, l'agricoltura è stata un pilastro fondamentale nello sviluppo di un sistema economico e sociale.

Gli Aztechi sfruttavano le qualità naturali che la Valle del Messico offriva loro per addomesticare terreni e colture, garantendo così una produzione costante negli anni.

Il territorio in cui sono stati trovati presentava ogni tipo di accidente e di elevazione, da colline, lagune e paludi.

Diversità delle varietà di mais, uno degli alimenti più lavorati dagli Aztechi. Fonte: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:GEM_corn.jpg

Gli Aztechi dovevano progettare e implementare tecniche di drenaggio e terrazzamento per garantire una distribuzione ottimale delle colture, nonché la loro manutenzione. Attraverso queste tecniche, gli Aztechi furono anche in grado di far fronte ai periodi di siccità.

Gli oltre 80.000 chilometri quadrati della Valle del Messico furono utilizzati dagli Aztechi per la coltivazione; allo stesso modo, sono arrivati ​​a costruire metodi alternativi come i giardini galleggianti, che hanno prodotto più di 12.000 ettari di terreno coltivabile. Hanno anche approfittato dell'uso di letame vegetale e animale per la fertilizzazione.

Come era consuetudine in Mesoamerica, il principale prodotto vegetale era il mais, considerato l'elemento essenziale della dieta azteca, per non parlare delle implicazioni divine e cerimoniali ad esso attribuite.

Gli Aztechi coltivavano anche prodotti come peperoncino, pomodoro, fagioli, chia e zucca.

Caccia, bestiame e pesca

Nell'impero azteco, i prodotti per la caccia erano poveri, ma non inesistenti. Le difficoltà del terreno e l'assenza di specie domestiche rendevano difficile lo sviluppo della caccia come attività frequente.

Le principali specie addomesticate per il loro consumo erano il tacchino e il cane.

La pesca, d'altra parte, ha portato risultati migliori per l'economia e il sostentamento dell'impero. Hanno approfittato della presenza di uccelli acquatici e pesci di laguna che hanno permesso loro di variare la dieta.

Allo stesso modo, dai corpi acquatici gli Aztechi poterono estrarre altre risorse, come il sale e il basalto, per la fabbricazione di ornamenti.

Più vicino alle regioni montuose, l'ossidiana era la principale risorsa estratta per la fabbricazione di armi e strumenti.

Produzione di artigianato e ceramiche

La progettazione e la costruzione di oggetti in argilla e ceramica servirono agli Aztechi come uno dei principali prodotti per lo scambio culturale e commerciale con altre comunità.

La realizzazione di ornamenti era uno dei principali forti commerciali per gli Aztechi, anche alla vigilia della conquista spagnola.

La Valle del Messico offriva tutte le possibilità per la proliferazione e lo sviluppo di rotte commerciali e di scambio.

In questo dipinto originale possiamo avere un'idea degli indumenti che potrebbero essere acquistati nei mercati aztechi. Di don Antonio de Mendoza (Codice mendocino), tramite Wikimedia Commons

Studi archeologici hanno trovato un gran numero di vestigia ceramiche sparse nel territorio, molte delle quali con caratteristiche azteche.

Come altre civiltà mesoamericane, la produzione di questi oggetti aveva lo scopo di garantire la presenza della cultura azteca in diverse porzioni del territorio.

La produzione di questi elementi ha anche cercato di sfruttare gli oggetti ricevuti da altre comunità per uno sviluppo culturale molto più nutrito.

Alcuni studi indicano che la ceramica azteca potrebbe raggiungere ben oltre la Valle del Messico, anche in alcune regioni del Sud America.

Tributi

Ricostruzione del Messico-Tenochtitlan. Fonte: search.creativecommons.org

Il pagamento dei tributi era un'attività comune all'interno dell'Impero azteco, per mantenere il flusso economico organizzato all'interno delle principali città e per generare e amministrare le risorse necessarie per le attività reali e cerimoniali che si celebravano.

I tributi erano obbligatori anche per tutte quelle città che erano dominate o conquistate dagli Aztechi, e venivano pagati attraverso gli oggetti ritenuti di maggior valore.

Temi di interesse

Religione azteca.

Calendario azteco.

Elenco degli dei aztechi.

Architettura azteca.

Letteratura azteca.

Scultura azteca.

Arte azteca.

Riferimenti

1. Economia e commercio azteco. Recupero da projecthistoryteacher.com.
2. Commercio e valuta dell'economia azteca. Recupero da legendsandchronicles.com.
3. Recuperato da aztec.com.
4. Economia azteca: mercati regionali e commercio a lunga distanza. Recuperato da historyonthenet.com.
5. Economia azteca. Recupero da aztec-history.net.
6. Qual era l'economia azteca? Come ha funzionato? Recuperato da quora.com.
7. Civiltà azteca. Estratto da allabouthistory.org.