AROMATERAPIA: STORIA, COME FUNZIONA, POSSIBILI BENEFICI - ECONOMÍA - 2024

L' aromaterapia è l'uso di diversi materiali come oli essenziali, composti odorosi ed estratti vegetali per migliorare il benessere fisico e psicologico. Normalmente viene utilizzato in aggiunta a trattamenti più convenzionali, ma può essere praticato anche come forma di medicina alternativa.

Sebbene il termine aromaterapia non abbia iniziato ad essere usato fino al 20 ° secolo, l'uso di oli aromatici a scopo curativo apparentemente iniziò migliaia di anni fa. Oggi, un gran numero di persone afferma di aver sperimentato i benefici di questa disciplina sulla propria pelle.

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Nonostante sia una forma abbastanza consolidata di medicina alternativa, c'è ancora una notevole controversia sul fatto che l'uso di oli aromatici possa effettivamente avere effetti terapeutici. Le prove scientifiche a questo proposito sono confuse e oggi sono ancora necessarie ulteriori ricerche in questo campo.

In questo articolo vi diciamo tutto quello che c'è da sapere sull'aromaterapia; da cosa consiste e come ha cominciato a essere praticato, a quali sono i suoi presunti benefici e cosa dice la scienza al riguardo. Se sei mai stato curioso di questa disciplina, continua a leggere.

Storia

Civiltà antiche

Alcune delle prime civiltà già utilizzavano le piante e i loro profumi per promuovere il benessere. Ad esempio, i cinesi bruciavano incenso e piante aromatiche per creare armonia nel corpo e nello spirito, anche se si ritiene che non fossero ancora in grado di distillare oli essenziali.

Successivamente, gli egiziani crearono il primo dispositivo in grado di distillare alcune piante. Da questo momento, questa civiltà iniziò a utilizzare oli come chiodi di garofano, cannella o mirra per imbalsamare i propri morti.

Ma gli egiziani non solo usavano preparati vegetali per curare i loro morti, ma anche per scopi spirituali, medicinali e cosmetici. Si ritiene che il termine "profumo" sia stato usato per la prima volta da questa civiltà, che ha fatto passi da gigante nella preparazione di queste sostanze.

Grecia e Roma

I greci impararono molto dalla civiltà egizia, ma progredirono molto nell'uso delle piante nel campo della medicina. Ippocrate, padre di molte delle idee che sono ancora utilizzate oggi in questa disciplina, utilizzava oli aromatici per curare alcune malattie e disturbi.

D'altra parte, un profumiere di nome Megalo ha creato un profumo (il "megaleion") che presumibilmente aveva diverse proprietà benefiche; tra l'altro, è servito a ridurre l'infiammazione della pelle e ha aiutato a guarire le ferite.

L'Impero Romano avanzò ancora una volta nell'uso delle piante a livello medicinale. Un cittadino romano di nome Discórides ha scritto un libro, De Materia Medica, che descriveva le proprietà di circa 500 specie diverse, oltre a studiare la distillazione.

Tuttavia, in questo periodo l'uso di oli aromatici ed essenziali a livello curativo non era ancora troppo diffuso.

Dal Medioevo in poi

I secoli successivi alla caduta dell'Impero Romano furono determinanti nello sviluppo dell'aromaterapia. Nell'XI secolo, un inventore di nome Avicenna sviluppò un aggeggio in grado di distillare gli oli essenziali in modo più semplice ed efficiente. Durante questo secolo e il successivo, la ricerca è continuata su diverse piante e sulle loro proprietà.

Nel tredicesimo secolo l'industria farmaceutica appariva come tale; e da quel momento in poi sempre più estratti vegetali furono usati come medicina.

Ad esempio, durante l'epidemia di peste nera, si credeva che indossare fazzoletti impregnati con gli oli di alcuni fiori potesse ridurre le possibilità di contagio.

Nei secoli successivi, l'uso delle piante aromatiche sia in profumeria che in medicina divenne sempre più comune e le tecnologie che consentivano di estrarre le essenze dalle piante si affinarono.

XX secolo

Il XX secolo ha portato un grande cambiamento al modo in cui le piante venivano utilizzate per guarire: per la prima volta è stato possibile separare gli ingredienti degli oli essenziali e creare medicinali e composti sintetici. Ciò diede origine alla medicina moderna e fece cadere in disuso l'uso più tradizionale degli oli.

Tuttavia, un chimico francese di nome René - Maurice Gattefossé si interessò all'uso degli oli essenziali nel campo della medicina. Dal suo lavoro coniò il termine "aromaterapia" e iniziò a diffondere l'uso di queste sostanze a scopo curativo.

Da questo momento in poi, l'uso di oli essenziali e altri prodotti naturali iniziò a crescere e riacquistò una certa popolarità.

Oggi la ricerca di alternative ai composti sintetici e alla medicina tradizionale ha reso l'aromaterapia molto di moda in certi ambienti.

Come funziona?

L'aromaterapia funziona utilizzando alcuni prodotti profumati che vengono inalati dai pazienti o assorbiti attraverso la loro pelle. Alcuni dei più comuni sono sali da bagno, oli o creme per il corpo, diffusori, maschere, inalatori …

Tutti usano uno o più composti vegetali per sfruttare le loro presunte capacità curative. Normalmente i più utilizzati sono gli oli essenziali, estratti che si ottengono distillando una pianta o un fiore.

Ciascuno di questi oli essenziali ha proprietà diverse; e possono essere combinati tra loro per ottenere un maggiore effetto terapeutico. Alcuni dei più popolari sono eucalipto, rosa, lavanda, limone, zenzero o camomilla.

Perché ci sono effetti positivi?

Ci sono due spiegazioni comunemente usate per cercare di spiegare gli effetti benefici dell'aromaterapia. Il primo si concentra sui cambiamenti che gli aromi provocano nel cervello, mentre il secondo parla delle proprietà intrinsecamente curative delle piante utilizzate.

Secondo la prima spiegazione, il nostro senso dell'olfatto è molto potente, e quindi alcuni odori hanno un grande effetto sul nostro cervello.

Inalando un certo aroma, il nostro sistema limbico innesca una reazione a catena, che può aiutare a ridurre problemi come stress, ansia o persino dolore.

Una variante di questa prima spiegazione è che gli odori delle piante causerebbero il rilascio di endorfine nel cervello. Se fosse vero, questo spiegherebbe perché l'uso di determinati profumi potrebbe aiutare a ridurre il dolore o promuovere il rilassamento fisico e mentale.

La seconda spiegazione si concentra sulle proprietà benefiche delle piante, che vengono assorbite dalla pelle quando si utilizzano oli essenziali. Ciò accadrebbe, ad esempio, quando si utilizzano oli essenziali e altri prodotti simili in massaggi e bagni.

Possibili vantaggi

Secondo i suoi sostenitori, l'aromaterapia ha tutti i tipi di benefici, sia per il corpo che per la mente. Tuttavia, è necessario notare che c'è ancora qualche controversia sul fatto che questi benefici siano reali o meno.

Tuttavia, milioni di persone in tutto il mondo affermano di aver notato gli effetti positivi dell'aromaterapia sulle proprie carni. Qui vedremo alcuni dei più importanti.

Riduci il dolore

Presumibilmente, uno dei principali vantaggi dell'aromaterapia è che l'applicazione di oli essenziali può ridurre significativamente tutti i tipi di dolori fisici e dolori.

Ad esempio, l'uso di questa disciplina teoricamente migliora i dolori articolari, riduce il mal di testa e l'emicrania, allevia il mal di stomaco, rilassa i muscoli e può persino ridurre gli effetti collaterali della chemioterapia.

Calma la mente

Secondo gli esperti in questa disciplina, gli odori delle diverse sostanze utilizzate in aromaterapia sono in grado di ridurre ansia e stress, ridurre l'agitazione mentale e provocare uno stato di profondo rilassamento.

Questo, ad esempio, può essere molto utile per aiutare a migliorare i sintomi di alcuni disturbi mentali, per combattere l'insonnia e per migliorare l'umore.

Aiuta a combattere alcune malattie

Infine, i sostenitori dell'aromaterapia affermano che l'aromaterapia può migliorare il sistema immunitario e uccidere alcuni tipi di agenti patogeni, come batteri, funghi o virus. A causa di ciò, avrebbe alcune proprietà benefiche nella lotta contro alcune malattie.

Cosa dice la scienza?

Le prove scientifiche sulla reale efficacia dell'aromaterapia sono scarse. Nonostante il fatto che nel corso degli anni siano state fatte molte dichiarazioni apparentemente serie sui suoi benefici, gli ultimi studi su di esso non sono affatto conclusivi.

Diverse revisioni di un gran numero di studi sull'efficacia dell'aromaterapia rivelano che la maggior parte di essi non è stata eseguita correttamente.

O i campioni erano molto piccoli, oppure non è stato possibile determinare che i benefici dell'applicazione di questa disciplina fossero effettivamente dovuti agli odori o alle proprietà delle piante.

Per questo motivo, l'aromaterapia è normalmente considerata una pseudoscienza e negli ambienti scientifici non viene data alcuna credibilità. Tuttavia, migliaia di persone in tutto il mondo affermano che questa disciplina li ha aiutati con diversi problemi.

In ogni caso, è necessario effettuare ulteriori studi al riguardo per poter stabilire con chiarezza se l'aromaterapia sia o meno una valida alternativa alla medicina tradizionale.

Fino a quando ciò non si verifica, dovrebbe essere utilizzato solo come integratore e non come sostituto di un trattamento medico più convenzionale.

Riferimenti

1. "Cos'è l'aromaterapia" in: Health Line. Estratto il: 7 dicembre 2018 da Health Line: healthline.com.
2. "Storia dell'aromaterapia" in: Aromaweb. Estratto il: 7 dicembre 2018 da Aromaweb: aromaweb.com.
3. "Cos'è l'aromaterapia?" in: Web MD. Estratto il: 7 dicembre 2018 da Web MD: webmd.com.
4. "Cos'è l'aromaterapia?" in: Associati di aromaterapia. Estratto il: 7 dicembre 2018 da Aromatherapy Associates: aromatherapyassociates.com.
5. "Aromaterapia" in: Wikipedia. Estratto il: 7 dicembre 2018 da Wikipedia: en.wikipedia.org.