L' età dell'insediamento indigeno venezuelano , secondo la maggior parte degli archeologi e scienziati, è di circa 15.000 anni. Tuttavia, altri scienziati stimano che i primi esseri umani in Venezuela siano arrivati 25.000 anni fa.
È difficile definire esattamente questo numero di anni per la popolazione del Venezuela, quindi è necessario condurre ricerche future per ottenere una data più precisa.
Letteralmente, "indigeno" significa "nativo". I popoli indigeni o nativi sono gruppi etnici che si stabilirono in una certa area molto tempo fa, rispetto ai nuovi arrivati nella stessa area, come gli europei che conquistarono e colonizzarono altre parti del mondo.
Nell'uso quotidiano, le popolazioni indigene del Nord e del Sud America vengono chiamate "indiani (americani)". Questo nome si basa su un malinteso: quando i primi europei arrivarono nelle Americhe, pensavano che fosse l'India, così chiamarono i suoi abitanti "indiani".
Al fine di chiarire questo malinteso, i discendenti degli abitanti originari delle Americhe sono talvolta indicati nei circoli accademici come "amerindi".
Storia degli indigeni venezuelani e dell'insediamento
All'arrivo in Venezuela, i conquistatori spagnoli incontrarono una varietà di gruppi indigeni stanziali, nonché nomadi e semi-nomadi.
Gli storici stimano che ci fossero tra 350.000 e 500.000 abitanti indigeni venezuelani al momento della colonizzazione spagnola. L'area più densamente popolata è stata la regione andina (Timoto-cuicas), grazie alle sue avanzate tecniche agricole e alla sua capacità di produrre un surplus di cibo.
La maggior parte dei venezuelani ha un'eredità indigena e sono meticci, anche se si identificano come bianchi. Ma coloro che si identificano come indigeni, essendo cresciuti in quelle culture, rappresentano solo il 2% circa della popolazione totale. I popoli indigeni venezuelani parlano di 29 lingue diverse e molti altri dialetti.
Poiché alcuni gruppi etnici sono molto piccoli, le loro lingue native sono in pericolo di estinzione. I gruppi indigeni più importanti sono Yekuana, Wayú, Pemón e Warao.
Si ritiene che le popolazioni indigene più avanzate che abbiano vissuto entro i limiti dell'attuale Venezuela fossero i Timoto-cuicas, che vivevano principalmente nelle Ande venezuelane.
I popoli indigeni sono concentrati nello stato di Amazonas, dove rappresentano quasi il 50% della popolazione, e nelle Ande dello stato occidentale di Zulia. Le popolazioni indigene più numerose, con circa 200.000 abitanti, sono i Wayú o guajiros che vivono principalmente a Zulia tra il lago di Maracaibo e il confine colombiano.
Altri 100.000 abitanti indigeni vivono negli stati sudorientali scarsamente popolati di Amazonas, Bolívar e Delta Amacuro. Ci sono almeno 26 gruppi indigeni in Venezuela, inclusi Ya̧nomami, Pemón, Warao, Kurripako, Kali'na o Kari'ña, Motilone-Barí, Yekuana e Yaruro.
Era precolombiana
Non si sa quante persone vivessero in Venezuela prima della conquista spagnola, ma si stima che ci fossero circa un milione di persone. Oltre alle suddette popolazioni indigene, furono inclusi anche gruppi come Arutani, Caquetío, Mariche, Piaroa e Timoto-cuicas.
Il numero è diminuito molto dopo la colonizzazione, principalmente a causa della diffusione di nuove malattie dall'Europa. La popolazione precolombiana produceva mais a ovest e manioca a est.
La colonizzazione continentale del Venezuela iniziò nel 1522. Capi indiani come Guaicaipuro e Tamanaco cercarono di resistere alle incursioni spagnole, ma i nuovi arrivati alla fine li sottomisero. Gli storici concordano sul fatto che il fondatore di Caracas, Diego de Losada, fu colui che uccise Tamanaco.
Nel XVI secolo, il Venezuela importò un numero considerevole di schiavi africani per lavorare nelle piantagioni di cacao. A metà del XVIII secolo, gli spagnoli si spinsero più all'interno lungo il fiume Orinoco. Durante il resto del XIX secolo, i governi fecero poco per le popolazioni indigene e furono cacciati dal centro agricolo del paese alla periferia.
Nel 1913, il colonnello Tomás Funes prese il controllo di San Fernando de Atabapo de Amazonas, uccidendo più di 100 coloni. Nei nove anni successivi - in cui Funes controllava la città - il colonnello distrusse dozzine di villaggi Ye'kuana, uccidendo diverse migliaia.
Nel 1989, è stato formato il Consiglio nazionale indiano del Venezuela (CONIVE), che rappresenta la maggioranza delle popolazioni indigene, con 60 membri in rappresentanza di 30 popoli. Nel settembre 1999, i popoli indigeni hanno protestato al Congresso Nazionale di Caracas per fare pressione sull'Assemblea Costituente.
Hanno chiesto l'inclusione di leggi importanti nella nuova costituzione con disposizioni pro-indigene come il diritto alla proprietà, la libera circolazione attraverso i confini internazionali, la nazionalità e la delimitazione delle terre, dando un limite di due anni.
Secondo il XIV National Population and Housing Census - effettuato nel 2011 - la popolazione indigena venezuelana ammonta a 725.128 persone, il che indica che la popolazione è aumentata del 41,8% tra il 2001 e il 2011. Dei 30 milioni di abitanti in Venezuela, solo il 2,8% si identifica come indigeno.
Il censimento ha registrato dichiarazioni di individui appartenenti a 51 popolazioni indigene del paese. Tra questi ci sono: i Wayú (58% della popolazione indigena totale); Warao (7%); Kariña (5%); Pemón (4%); Jivi, Cumanagoto, Anu e Piaroa (3% ciascuno); Chaima e Yukpa (2%); Yanomami (1%) e altre persone (9%).
Riferimenti
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- Minorities Rights Group International. Directory mondiale delle minoranze e dei popoli indigeni - Venezuela (2007). Estratto da: www.refworld.org
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