TLAXCALTECAS: POSIZIONE, STORIA, CONTRIBUTI SCIENTIFICI E CULTURALI - STORIA - 2026

La cultura Tlaxcalans o Tlaxcala era una delle civiltà che abitavano la Mesoamerica prima dell'arrivo dei conquistatori spagnoli. Il suo territorio era principalmente nell'attuale stato messicano di Tlaxcala, sebbene vi fossero anche insediamenti a Puebla.

In origine, questa città proveniva da tre diversi gruppi etnici. Col tempo finirono per formare un unico gruppo. Nel 1208 fondarono uno dei loro insediamenti più importanti: la città di Tlaxcala. Da lì, stavano espandendo i loro domini per formare una confederazione chiamata Tlaxcallan.

Guerrieri di Tlaxcala. Fonte: Afitas20 / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)

Il momento di massimo splendore della cultura Tlaxcalteca avvenne intorno all'anno 1520. Tuttavia, il loro potere fu minacciato dagli Aztechi, che vennero a circondare i territori di Tlaxcallan. Gli scontri armati erano frequenti, ma i Tlaxcalani riuscirono a preservare la loro indipendenza.

L'arrivo degli spagnoli ha cambiato la situazione nella zona. La minaccia Mexica portò i Tlaxcalan ad allearsi con i conquistatori nella loro campagna per prendere Tenochtitlan. Dopo la caduta della capitale azteca, gli spagnoli rispettarono il trattamento riservato ai capi di Tlaxcala e il loro popolo godette di alcuni privilegi che consentirono loro di sopravvivere alla conquista.

Ubicazione geografica e temporale

Sebbene siano state trovate prove dell'esistenza di alcuni insediamenti isolati nella valle Poblano-Tlaxcalteca risalenti al 1800 a.C., gli storici concordano sul fatto che l'inizio della cultura avvenne nel XIII secolo d.C. C.

Così, nell'anno 1208 d. C., i Tlaxcalani fondarono Tlaxcala, una città il cui nome significa "luogo delle tortillas di mais". Da quella città, iniziarono una campagna di espansione militare e riuscirono ad espandere i loro territori dopo aver sconfitto diverse città vicine.

La minaccia rappresentata dalla conquista degli Aztechi non impedì ai Tlaxcalani di vivere il loro massimo splendore nel XIV e XV secolo, soprattutto durante quest'ultimo.

L'arrivo degli spagnoli fu visto dai capi di Tlaxcala come una grande opportunità per distruggere i loro tradizionali nemici: gli Aztechi. Grazie alla sua alleanza con i conquistatori europei, questa cultura ha ricevuto alcuni privilegi che le hanno permesso di sopravvivere oltre il XVI secolo:

Posizione geografica

La maggior parte del territorio controllato da questa città si trovava nello stato attuale di Tlaxcala. Si trova nella zona centrale del Messico, a meno di 100 chilometri dalla capitale del paese.

Prima della conquista spagnola, Tlaxcala conobbe una grande crescita demografica. In gran parte, questo potrebbe essere stato prodotto dal buon lavoro dei Tlaxcalans nel campo dell'agricoltura.

Sebbene il suo lavoro sia in discussione tra molti esperti, una delle fonti più utilizzate per conoscere i Tlaxcalani sono gli scritti di Toribio de Benavente, un missionario francescano spagnolo. Secondo questo religioso, la cultura di Tlaxcala era composta da quattro manieri: Tepeticpac, Ocotelulco, Tizatlán e Quiahuixtlán.

Origine e storia

Il più antico antecedente del popolo Tlaxcala erano alcuni insediamenti isolati situati nella valle Poblano-Tlaxcala. Secondo i ricercatori, questi furono costruiti intorno al 1800 a.C. C.

Nel tempo, la popolazione è aumentata, così come il numero di insediamenti. Tra 200 a. C. e 700 d. C., le comunità crebbero e iniziarono a pianificare l'agricoltura e a praticare il commercio.

Periodo teocratico

Gli storici affermano che Tlaxcala ha attraversato due diverse fasi durante il periodo teocratico. All'inizio, la loro cultura ha conosciuto un grande boom. Lo stesso è accaduto con le sue città, che sono cresciute in dimensioni e infrastrutture.

Nonostante questa crescita, sembra che molti dei suoi artigiani e parte delle élite delle sue città si siano trasferiti a Teotihuacán, il più importante centro culturale e religioso dell'epoca.

Viale dei Morti a Teotihuacán

La seconda fase è stata caratterizzata dai progressi dell'agricoltura. Fu un periodo relativamente pacifico e prospero.

Questa situazione non era la stessa in tutta la regione. A Nativitas, ad esempio, c'è stato l'arrivo degli Olmec-Xicalanca. Queste persone provenivano dalla costa e si stabilirono a Tlaxcala con poca resistenza.

Cholula

L'area di Tlaxcala ha subito diverse trasformazioni dopo l'arrivo degli Olmeca-Xicalancas a Cholula.

D'altra parte, tra il 700 e il 1100, anche diversi gruppi di Toltechi raggiunsero la zona. All'inizio, la dominante Olmec-Xicalancas ha ridotto in schiavitù i nuovi arrivati. Successivamente, con l'aiuto degli Otomi, i discendenti Toltechi si liberarono e sconfissero i loro governanti.

L'aiuto degli Otomi fu ricompensato con la consegna delle terre a sud di Puebla. La cultura Tlaxco è apparsa in una delle aree che occupavano.

Tre gruppi etnici

Tutti i movimenti migratori sopra menzionati hanno portato all'esistenza di tre importanti gruppi etnici nella regione: i Nahuatl, gli Otomi e i Pinome. Dall'unione dei tre, è emersa la cultura Tlaxcala.

Nel 1208 i Tlaxcalani fondarono la città di Tlaxcala, da dove iniziarono ad estendere i loro domini. Dopo aver conquistato diverse città, il suo territorio fu diviso in quattro sottostati: Tepeticpac, Ocotelulco, Tizatlán e Quiahuixtlán.

Divisione territoriale della cultura Tlaxcala

Sebbene i Tlaxcalani fossero diventati una delle civiltà più potenti della Mesoamerica, la minaccia di altre signorie nella Valle del Messico continuò ad essere molto pericolosa. Per evitare possibili attacchi, i quattro sottostati decisero di formare una confederazione: Tlaxcallan.

Ciascuno dei componenti manteneva il proprio governo e il controllo del proprio territorio, ma si coordinava per respingere gli attacchi e risolvere problemi comuni per la confederazione.

Tepeticpac era il componente più importante di Tlaxcallan, soprattutto dal 13 ° secolo. Tlaxistlán, la sua città più importante, era difesa da mura alte cinque metri.

La seconda delle signorie fondate dai Tlaxcalani era Ocotelulco. Questo si è distinto per il suo potere economico e commerciale. Gli artigiani, da parte loro, erano molto più frequenti nel terzo dominio, Quiahuixtlán, fondato dai Chichimecas.

Infine, il dominio di Tizatlán era il centro politico e religioso della confederazione. Inoltre, è passato alla storia come il luogo in cui i Tlaxcalani e gli spagnoli suggellarono la loro alleanza contro gli Aztechi.

Gli Aztechi

Il grande impero creato dai Mexica era la principale minaccia per i Tlaxcalani. Questi innalzarono grandi mura difensive per cercare di difendersi dal potere militare azteco.

Impero azteco tra il 1427 e il 1520 - Fonte: Impero azteco - ru.svg: Kaidor disponibile con licenza Creative Commons Attribution-ShareAlike 4.0 International

Dal XIV secolo gli scontri armati tra i due popoli furono costanti. Gli Aztechi avevano esteso il loro territorio in tutta la Mesoamerica e circondato i domini di Tlaxcala. Ciò significava, economicamente, che Tlaxcallan era totalmente isolato.

Nonostante ciò, gli Aztechi non furono mai in grado di conquistare Tlaxcala. Quando i conquistatori spagnoli arrivarono nell'area, la civiltà di Tlaxcala rimase un'enclave indipendente circondata dall'Impero Mexica.

Arrivo degli spagnoli

Hernan Cortes

Hernán Cortés e le sue truppe sbarcarono sulla costa di Veracruz nel 1519. Lì trovarono vari gruppi della cultura Totonac, che vivevano sotto il dominio degli Aztechi.

I Totonac hanno visto i nuovi arrivati ​​come un'opportunità per porre fine al governo di Tenochtitlán. Per questo decisero di allearsi con Cortés e, inoltre, li misero in contatto con altri possibili popoli alleati, tra i quali i Tlaxcalani.

Gli spagnoli si sono diretti a Tlaxcallan. Una volta entrati nelle loro terre, furono attaccati da un esercito di 30.000 Tlaxcalan. In quella battaglia, come in altre successive, le truppe di Cortés causarono pesanti perdite ai loro rivali, nonostante il loro numero superiore.

Xicohténcatl Axayacatzin, re di Tlaxcala, è rimasto impressionato dai progressi tecnologici e dall'abilità degli spagnoli in battaglia. Prima di allora, diede loro il permesso di attraversare il suo territorio e li invitò anche a visitare Tlaxcala, la sua capitale.

Formazione di alleanze

Cortés rimase nella città di Tlaxcala per circa 20 giorni. Durante il suo soggiorno, ha raggiunto un accordo con i leader di Tlaxcala per collaborare alla conquista di Tenochtitlán, la capitale degli Aztechi.

Da parte spagnola, ciò ha portato a un notevole aumento delle sue truppe. Inoltre, i guerrieri di Tlaxcala conoscevano perfettamente il terreno, così come il modo in cui combattevano gli Aztechi.

Guerrieri di Tlaxcala

I Tlaxcalan, da parte loro, hanno avuto l'opportunità di distruggere il loro tradizionale nemico. Insieme a questo ottennero anche una serie di impegni dagli spagnoli che furono per loro molto positivi dopo la conquista. Tra questi, non dover pagare le tasse, avere uno scudo reale e poter formare un consiglio indigeno.

Secondo alcuni storici, questo accordo è stato negoziato su base paritaria. Nonostante questo, Cortés costrinse i Tlaxcalani a convertirsi al cristianesimo ea giurare fedeltà alla corona spagnola prima di firmare l'alleanza.

Conquista di Tenochtitlán

Ricostruzione del Messico-Tenochtitlan. Fonte: search.creativecommons.org

Spagnoli e Tlaxcalans si diressero verso Tenochtitlán con lo scopo di conquistare la città. Gli uomini di Cortés furono raggiunti da circa 6.000 guerrieri indigeni e sotto la sua guida raggiunsero la Valle di Anahuac nel novembre 1519.

Quando raggiunsero Tenochtitlán furono ricevuti dall'imperatore Moctezuma II, che comprese immediatamente il pericolo rappresentato dall'alleanza tra Tlaxcalans e spagnoli.

Sebbene il primo incontro sia stato abbastanza amichevole, la situazione portò presto all'assedio della città. Il primo tentativo di invasione si concluse con la vittoria degli Aztechi, che costrinsero i loro nemici a fuggire nel territorio di Tlaxcala per riprendersi.

I leader di Tlaxcala hanno accolto nuovamente Cortés e gli hanno promesso ulteriori rinforzi. In cambio, hanno chiesto parte del bottino di guerra ottenuto, il controllo di due province vicine e ulteriori vantaggi in termini di tasse future. Gli spagnoli accettarono e, con altri guerrieri Tlaxcalani, si rimisero in viaggio per Tenochtitlán.

Il contingente spagnolo e gli alleati indigeni arrivarono nella capitale azteca nel dicembre 1520. Pochi mesi dopo, nell'agosto 1521, conquistarono Tenochtitlan e pose fine all'impero mexica.

Periodo coloniale

Mappa del vicereame della Nuova Spagna. Shadowxfox, da Wikimedia Commons

Gli spagnoli stavano conquistando tutti i territori mesoamericani fino a creare il vicereame della Nuova Spagna. Durante questo processo, hanno rispettato la maggior parte delle promesse fatte ai Tlaxcalan.

Pertanto, a differenza di quanto accaduto in città come Tenochtitlán, le città di Tlaxcala non furono distrutte. Allo stesso modo, i conquistatori hanno permesso agli abitanti di Tlaxcallan di mantenere i loro nomi indigeni invece di dover usare altri castigliani e cristiani.

Questo rispetto per l'accordo non significa che la cultura di Tlaxcala sia rimasta intatta. Dopo la conquista, molto presto iniziò un processo di evangelizzazione, portato avanti dai frati francescani giunti in America nel 1524.

Questi missionari non solo cercarono di eliminare la tradizionale religione di Tlaxcala, ma costruirono diverse chiese e monasteri nella zona. Tlaxcala, la capitale, fu ribattezzata "Nostra Signora dell'Assunzione" e fu il luogo scelto come sede del primo arcivescovado della Nuova Spagna.

La maggior parte del processo evangelizzato ebbe luogo tra il 1530 e il 1535. Fu anche allora che Tlaxcala ricevette il proprio stemma dalla corona spagnola.

Protezione della corona

Come notato, l'alleanza tra Hernán Cortés e i leader di Tlaxcala ha offerto a questa cultura una protezione diretta dalla corona spagnola. Questa circostanza ha protetto i suoi abitanti durante i periodi più duri della conquista, soprattutto negli anni Trenta del Cinquecento.

D'altra parte, il patto tra i conquistatori e i Tlaxcalani è durato oltre la conquista. Negli anni successivi fu frequente la partecipazione dei guerrieri di questo paese alle operazioni militari sviluppate per sedare le rivolte. Inoltre, hanno partecipato a spedizioni in altre aree del continente.

Coloni di Tlaxcalans

Il ruolo dei Tlaxcalani come alleati degli spagnoli dopo la conquista non si limitava a fornire guerrieri. In molte occasioni furono scelti per stabilire insediamenti in varie zone dell'attuale Messico.

Un buon esempio di questa funzione si ebbe nel XVI secolo. Gli spagnoli scelsero gruppi di cristiani Tlaxcalani per stabilirsi nel Messico nord-orientale. La loro missione era di aiutare a pacificare le tribù Chichimeca, nomadi e guerriere.

Questi Tlaxcalan dovevano servire da esempio per i Chichimecas in modo che acconsentissero a diventare sudditi della corona spagnola e a lavorare nelle haciendas e nelle miniere.

I principali insediamenti di Tlaxcala nell'area di Chichimeca si trovavano a San Luis Potosí, Nuevo León, Durango, Coahuila e Zacatecas.

Questa operazione di colonizzazione ha mobilitato più di 400 famiglie Tlaxcala. Affinché accettassero di emigrare in quelle zone, i leader negoziarono con gli spagnoli per concedere nuovi vantaggi.

Tra questi vantaggi c'erano le cosiddette “ingiunzioni per la protezione”, che assicuravano che gli eredi di queste famiglie non perdessero le terre che erano state loro concesse. Allo stesso modo, i nuovi accordi includevano il rilascio perpetuo di tasse e tributi

Secondo gli storici, i coloni di Tlaxcala erano essenziali per pacificare quelle aree del Messico. Nel corso degli anni, loro e i Chichimeca hanno finito per mescolarsi, anche se hanno sempre mantenuto parte della loro identità di Tlaxcala.

Dopo l'indipendenza

Un altro dei privilegi raggiunti dai Tlaxcalani e che durò fino all'indipendenza del paese fu che la città di Tlaxcala mantenne il suo autogoverno.

Alla fine della Guerra d'Indipendenza e del Primo Impero Messicano, Tlaxcala fu dichiarata territorio federale dalla Costituzione del 1824. Questo stato era composto da cinque province, sebbene perdesse parte dell'estensione che aveva prima.

Anni dopo, Tlaxcala riuscì a recuperare quelle terre perdute attraverso l'unione con Calpulalpan, negli anni 1860. Uno dei fatti interessanti di questo stato è che, tra il 1885 e il 1911, fu governato da uno dei pochi governatori di origine indigena: Prospero Cahuantzi.

Attualmente, i Nahuas che vivono a Tlaxcala hanno mantenuto una certa organizzazione, specialmente nella zona occidentale del vulcano Malintzin. Le città che hanno una percentuale maggiore di popolazione con questa origine sono Acxotla del Monte, San Pedro Xochiteotla, San Cosme Mazatecochco, San Bartolomé Cuahuixmatlac e San Rafael Tepatlaxco, tra gli altri.

Contributi scientifici e culturali

Una delle caratteristiche che gli esperti attribuiscono alla cultura di Tlaxcala è il suo forte sentimento patriottico, soprattutto se paragonato ad altre civiltà della zona.

Quel sentimento si rifletteva in tutte le loro feste e cerimonie non legate alla religione. In loro hanno espresso la loro fiducia nel buon futuro del loro paese.

Alcuni storici affermano che questo atteggiamento, simile a un nazionalismo moderno, spiega la sua scelta di allearsi con gli spagnoli contro gli aztechi. A quel tempo, la minaccia all'indipendenza di Tlaxcala era l'Impero dei Mexica, quindi decisero di raggiungere un accordo per sconfiggerlo.

Tela di Tlaxcala

Il consiglio comunale della città di Tlaxcala commissionò l'elaborazione di un codice coloniale da Tlaxcala nella seconda metà del XVI secolo. Il risultato è stato il cosiddetto Lienzo de Tlaxcala.

Le poche informazioni sul codice dicono che ne furono prodotte tre copie. Uno di loro doveva essere inviato al re di Spagna come dono; un altro era destinato a Città del Messico, dove doveva essere consegnato al viceré; e il terzo sarebbe stato conservato nello stesso municipio di Tlaxcala.

Purtroppo tutte queste copie sono andate perdute, quindi il loro contenuto è noto solo da una riproduzione realizzata molto più tardi, nel 1773. Secondo questa riproduzione, il codice mostrava alcuni aspetti importanti della cultura, società e alleanze dei Tlaxcalan.

Letteratura

Gli scrittori di Tlaxcala erano caratterizzati dal loro buon uso del linguaggio. Questi autori hanno coltivato tutti i generi, dalla poesia ai discorsi, passando per le storie. Le opere più note sono Tecuatzin e Tlaxcaltecayotl.

Frequenti, invece, erano anche rappresentazioni teatrali. Il tema principale era la sua vita quotidiana, così come le gesta dei suoi guerrieri e dei.

La popolarità del teatro portò a spettacoli che continuarono per tutta l'era coloniale. Oltre agli autori dei testi, la specializzazione ha portato a curare il guardaroba, lo sviluppo del palcoscenico e gli attori specifici per i balli e le canzoni.

Architettura e scultura

Prima della conquista spagnola, i Tlaxcalani costruirono le loro fortezze e altri edifici con calce e pietra. Normalmente, hanno scelto le colline per localizzarli, come nei casi di Cacaxtla e del centro cerimoniale di Xochitécatl.

Nel caso della scultura, gli autori di Tlaxcala si sono distinti per la rigidità delle loro creazioni. In loro rappresentavano animali, uomini e dei.

Poco prima dell'arrivo degli spagnoli, l'area di Puebla-Tlaxcala raggiunse un notevole prestigio per le sue ceramiche policrome. Molti esperti ritengono che i loro pezzi presentassero più varietà e qualità rispetto a quelli realizzati dagli Aztechi.

Musica

Come nella maggior parte delle città preispaniche, la musica ha svolto un ruolo molto importante nella cultura di Tlaxcala. Secondo gli esperti, le composizioni hanno mantenuto un ritmo molto veloce, ma atonale.

Gli strumenti più utilizzati erano il teponaztli e lo huéhuetl. Il primo di loro era una specie di tamburo di legno. Comprendeva due canne e produceva due tipi di suoni. D'altra parte, l'huéhuetl era un altro tamburo, in questo caso fatto di pelle. Altri strumenti Tlaxcala erano flauti di argilla, raschietti e lumache.

Macuilxochitl canta e suona lo huéhuetl. Fonte: Bourbon Codex (dominio pubblico)

La musica di questa cultura è quasi completamente scomparsa dopo l'arrivo degli spagnoli. Tuttavia, alcuni degli strumenti sono sopravvissuti.

Come la danza, la musica era strettamente legata alle cerimonie religiose. Secondo le cronache dell'epoca, c'erano cantanti che accompagnavano le melodie con le loro canzoni.

Danze popolari

Come è stato sottolineato, le danze tradizionali di Tlaxcala erano strettamente legate alle loro credenze religiose. Questo li fece praticamente scomparire quando i francescani iniziarono la loro opera di evangelizzazione.

Al posto delle danze dedicate agli antichi dei, in particolare Camaxtli, i Tlaxcalani iniziarono a ballare altri ritmi più adatti alle nuove credenze cristiane. Così nacquero danze come i Mori e Cristiani o le Carnestolendas.

Scienze

I Tlaxcalan hanno sviluppato una conoscenza abbastanza avanzata in materie come matematica, astronomia, scienze naturali e medicina. Tutto ciò che sapevano veniva utilizzato per risolvere i loro problemi sociali o economici.

Questa cultura ha creato due calendari diversi. Il primo, di natura rituale e religiosa, è suddiviso in 20 mesi di 13 giorni ciascuno, per un totale di 260 giorni. Il secondo, solare o civile, consisteva in 18 mesi di 20 giorni, ai quali si aggiunsero altri cinque giorni detti nemontemi e che furono considerati disastrosi. Ogni ciclo è durato 52 anni.

La base di entrambi i calendari erano calcoli matematici e osservazioni astronomiche. I suoi astronomi hanno osservato fenomeni come le eclissi e hanno studiato le stelle. Le conclusioni sono state utilizzate per anticipare il destino della popolazione

D'altra parte, le sue tecniche mediche utilizzavano bevande e unguenti a base di prodotti vegetali.

Riferimenti

1. Cultura 10. Cultura Tlaxcalteca. Estratto da cultura10.org
2. Parliamo di culture. Cultura di Tlaxcalteca: posizione, caratteristiche, tradizioni e altro. Ottenuto da hablemosdeculturas.com
3. Infobae. Il "tradimento" dei Tlaxcalani: il mito che da secoli perseguita un popolo. Ottenuto da infobae.com
4. Editori di History.com. Tlaxcala. Estratto da history.com
5. Ministro, Christopher. Hernan Cortes e i suoi alleati Tlaxcalan. Estratto da thoughtco.com
6. Persone pillola. Xicotencatl I, governatore di Tlaxcaltec. Estratto da peoplepill.com
7. Tuul Tv. Storia della cultura Tlaxcala. Ottenuto da tuul.tv