THOMAS NEWCOMEN: BIOGRAFIA E INVENZIONI - VOCABOLARIO CULTURALE - 2026

Thomas Newcomen (1664-1729) è stato un inventore e fabbro di origine inglese considerato uno dei suoi padri fondatori della Rivoluzione Industriale, un processo storico di trasformazione che ha abbracciato le sfere sociale, culturale ed economica, il tutto guidato dai numerosi progressi tecnologici che ne sono usciti. luce nella seconda metà del XVIII secolo.

Un gruppo di menti privilegiate, tra cui Thomas Newcomen, è accreditato di aver immaginato, sviluppato e testato per il successo innumerevoli macchine che hanno supportato l'attività umana da diversi aspetti. Cominciò a terminare l'uso della trazione animale e iniziò la sostituzione dei lavoratori in compiti pericolosi o ripetitivi.

Una di quelle attività nell'economia che necessitavano urgentemente di progressi era l'estrazione mineraria. Gli alti costi di produzione dovuti alla lentezza dei processi di estrazione dei minerali, il pericolo imminente con ogni metro che scendeva in una miniera con scarsa illuminazione, con aria viziata e allagata con acque sotterranee, erano sfide da superare.

Thomas Newcomen conosceva bene l'ambiente e grazie all'osservazione minuziosa che fece dei processi dell'epoca, riuscì a escogitare un modo per dare una mano a chi gridava il suo aiuto dalle profondità dei pozzi allagati, in mezzo a condizioni di scavo molto deplorevoli. . Grazie a questo Newcomen è considerato il padre della rivoluzione industriale.

Biografia

La maggior parte degli storici concorda sul fatto che sia nato in Inghilterra il 12 febbraio 1663 a Dartmouth, un'area appartenente alla contea del Devon, in una famiglia di mercanti.

Sebbene sia vero che non ci sono documenti esaurienti che parlano dei genitori di Thomas Newcomen, è noto che i loro nomi erano Elías e Sarah Newcomen.

Elías era un importante e abile commerciante, negoziante e proprietario di barche. Di sua madre, Sarah - che lasciò il piano terreno quando Thomas era solo un ragazzino - si sa molto poco.

Un tempo ragionevole dopo la morte di sua madre, suo padre contrasse un nuovo matrimonio con Alice Trenhale, che alla fine si occupò dell'educazione del futuro inventore.

Young Newcomen

Da giovane (era nei primi anni del 1680), fu impiegato come apprendista di ingegneria e in seguito si dedicò al commercio del ferro.

Ha cercato il supporto di un caro amico d'infanzia di nome John Calley, e con lui ha collaborato per aprire la sua prima attività di hardware, un compito attraverso il quale è stato in grado di conoscere molti dei proprietari di miniere della zona.

Influenzato da questo interessante e redditizio mezzo, apprese il mestiere del fabbro senza tralasciare i suoi studi di ingegneria, studi che gli fornirono gli strumenti necessari per sviluppare la macchina che gli diede l'ingresso nella storia.

Pastore Newcomen

Newcomen era un predicatore laico e riferimento per tutti coloro che lo cercavano nella locale chiesa battista; nel 1710 divenne parroco di un gruppo locale di quella corrente.

Le sue connessioni all'interno di quella chiesa gli hanno permesso di avere accesso a persone di diversi livelli socioeconomici; tra queste persone c'erano Jonathan Hornblower (padre e figlio), che fu coinvolto finanziariamente con Thomas permettendo a quest'ultimo di espandere la portata della sua futura macchina.

Parallelamente alla sua vita religiosa, alle sue attività commerciali e ai suoi studi, sviluppò una curiosità per il funzionamento di alcune macchine del suo tempo, in particolare la macchina a vapore dell'ingegnere e inventore inglese Thomas Savery.

Savery, anch'essa nata nel Devon, costruì e brevettò nel 1698 una macchina che, secondo i criteri di Newcomen, non sfruttò appieno le sue potenzialità. Successivamente questo inventore sviluppò un motore a vapore atmosferico che implicava una trasformazione di molti dei processi eseguiti in quel momento.

L'anno scorso

Dopo la comparsa della macchina Newcomen, la storia del suo inventore tende a sbiadire nel tempo. Non ci sono registrazioni precise delle cause della sua morte, ma avvenne il 5 agosto 1729 a casa del pastore battista e amico Edward Wallin quando Newcomen aveva 66 anni.

Invenzioni

Atmosferica motore a vapore

L'invenzione per la quale Thomas Newcomen ha guadagnato il suo più alto riconoscimento è stata la macchina a vapore atmosferica.

Questa macchina nacque dall'analisi e dalla combinazione delle idee sollevate nella costruzione dei suoi predecessori: quella dell'inglese Thomas Savery nel 1698 e quella del francese Denis Papin nel 1690. Mentre è vero che funzionavano, Newcomen si proponeva di ottimizzare la forza di lavoro derivante dall'uso del vapore.

Con la collaborazione del suo socio John Calley (meccanico di professione) e con la consulenza di Robert Hooke (fisico inglese), Newcomen ha cercato di trovare una soluzione a un problema che ha identificato: l'alto costo dell'utilizzo dei cavalli per pompare l'acqua dal fondo delle vasche. miniere di stagno.

Tuttavia, gli ci sono voluti almeno 10 anni per trovare una soluzione pratica e funzionale per la sua versione con motore a vapore.

Funzionamento

Le macchine Savery - svelate nel 1698 - e Newcomen - che vide la luce nel 1712 - presentavano elementi simili come una caldaia, un serbatoio dell'acqua e persino i fondamenti del funzionamento (creando un vuoto all'interno di uno spazio sigillato raffreddando il vapore acqueo).

Tuttavia, la differenza principale è stata nel modo finale in cui entrambe le squadre hanno estratto l'acqua dal fondo della miniera.

Savery motore a vapore

La macchina di Savery aveva due tubi collegati: uno per il pompaggio verso l'esterno e un altro per l'acqua che giace sul fondo della miniera.

La caldaia è stata progressivamente riscaldata ed è stata aperta la valvola che si collega alla vasca di pompaggio, riempiendola di vapore. Questo serbatoio espelleva l'aria che conteneva verso il tubo esterno, passando attraverso una rudimentale valvola di ritegno o non ritorno.

Il pompaggio è stato reso efficace raffreddando la vasca di pompaggio dall'esterno; Per questo, l'acqua è stata lasciata scorrere su di essa. Fu in quel momento che il vapore acqueo nel serbatoio si condensò e creò lo stato di vuoto previsto.

Il vuoto aspirava e portava l'acqua alla valvola di ritegno della tubazione verso l'esterno, la valvola della caldaia veniva aperta una seconda volta e il vapore pressurizzato espelleva l'acqua.

Macchina Newcomen

Nel motore a vapore atmosferico di Thomas Newcomen il serbatoio del vuoto aveva un pistone collegato a un bilanciere e questo a un contrappeso.

Come nella macchina precedente, il suo serbatoio era riempito di vapore quando la caldaia era accesa e la valvola era aperta. La differenza era segnata dal percorso a cui era sottoposto il pistone dall'azione del vapore acqueo e dalla pressione dell'aria esterna alla macchina.

Quando il vapore ha riempito la vasca, il pistone è stato costretto a salire e il bilanciere è stato inclinato, sollevando la parte di collegamento con il pistone e abbassando quella del contrappeso.

Quando la vasca si è raffreddata e si è creato il vuoto per condensazione del vapore, la corsa del pistone è stata invertita: la parte si è mossa verso il basso, aspirata per mancanza d'aria e aiutata dalla pressione atmosferica, e il bilanciere ha ribaltato il contrario: parte collegata al pistone e alla rosetta di contrappeso.

Tutto questo schema di movimento faceva funzionare una pompa secondaria che era collegata ad una linea azionata dal contrappeso. La pompa secondaria era azionata dal motore a vapore, quindi alla fine ha rimosso l'acqua dal fondo della miniera.

Questo tipo di macchina utilizzava il carbone minerale come combustibile normale, quindi veniva continuamente estratto per soddisfare la domanda per il suo utilizzo in campo industriale per la prima volta.

Brevetto

Newcomen non ebbe la possibilità di brevettare la sua invenzione, perché Savery, al momento della registrazione della sua macchina, ottenne un ampio brevetto (GB 356 AD) che riguardava tutti i cilindri o motori per sollevare acqua o provocare movimenti a qualsiasi tipo di mulino dalla forza trainante del fuoco. '

Questa non era una limitazione ed entrambi gli inventori, in seguito in collaborazione, hanno lavorato e installato un gran numero di attrezzature di pompaggio per le miniere.

Significato della macchina Newcomen

Dal momento in cui è stata installata la prima macchina Newcomen fino al 1733 c'erano più di 100 squadre che lavoravano nelle miniere in tutta l'Inghilterra, e l'uso di questa macchina era in vigore per circa trent'anni dopo la sua prima installazione, poiché non c'era stato un altro inventore che avesse proposto uno strumento diverso.

Fu solo nel 1765 che un altro inventore, James Watt, apportò miglioramenti al design originale. Ciò ha aumentato notevolmente la potenza risultante dall'uso del vapore.

Tuttavia, vale la pena notare che le macchine originali hanno fornito i loro servizi per molto tempo dopo le modifiche apportate da Watt, che parla dell'efficienza che queste offrivano a chi le utilizzava. Solo quando il costo del carbone è diventato una variabile di peso è iniziata la migrazione alla nuova tecnologia.

Riferimenti

1. La rivoluzione industriale. Estratto il 30 novembre 2018 da Wikipedia: es.wikipedia.org
2. Thomas Newcomen. Estratto il 30 novembre 2018 da Wikipedia: es.wikipedia.org
3. Macchina Newcomen. Estratto il 30 novembre 2018 da Wikipedia: es.wikipedia.org
4. Storia: Thomas Newcomen. Estratto il 30 novembre 2018 dalla BBC: bbc.co.uk
5. Thomas Newcomen. Estratto il 30 novembre 2018 da Famous Scientists: famousscientists.org
6. Thomas Newcomen. Estratto il 30 novembre 2018 da Encyclopaedia Britannica: britannica.com
7. Newcomen, Thomas. Estratto il 30 novembre 2018 da Encyclopedia.com: enciclopedia.com