Le rotte commerciali tra Europa e Asia durante il XV e il XVI secolo servivano a trasportare numerose merci tra i due continenti, in particolare spezie, metalli e seta.
Alcuni di questi prodotti sono serviti a nominare alcune delle vie più famose, come quella della seta o quella delle spezie. Entrambi erano terrestri e vennero a unire i regni ispanici e la Cina.
D'altra parte, alcune rotte marittime iniziarono ad aprirsi. I portoghesi furono i primi a controllare questa rotta dopo aver superato il Capo di Buona Speranza e raggiunto le coste dell'India.
Ciò ha permesso loro di dominare per decenni il commercio marittimo, con le conseguenti ricchezze che questo ha portato.
sfondo
Non si può parlare delle rotte commerciali tra Europa e Asia senza nominare il pioniere nel percorrere le strade tra i due continenti per stabilire legami commerciali. Si tratta del famoso esploratore veneziano Marco Polo.
Questo mercante si recò alla corte di Gengis Khan nel XIII secolo insieme a suo padre.
Ha trascorso non meno di 10 anni in tournée nei vari territori. Al ritorno, ha scritto delle sue esperienze, suscitando un grande interesse per la merce asiatica.
Via della seta e delle spezie
Per diversi secoli è stata la via più seguita per trasportare i prodotti esotici che il continente asiatico offriva all'Europa.
Sin dai tempi delle Crociate, i regni europei avevano conosciuto oggetti come la seta e altri tessuti, oltre a un gran numero di spezie.
Le rotte terrestri hanno permesso di unire i due territori, anche se in modo piuttosto pericoloso e lento.
Via delle spezie
L'origine di queste spezie era principalmente il Medio Oriente. Per questo motivo, il modo più frequente di commerciare era attraverso il Mar Mediterraneo.
Furono i portoghesi e le diverse repubbliche di quella che oggi è l'Italia (Venezia, Genova, tra gli altri) a dominare queste rotte.
La costante presenza di pirati nella zona la rese molto pericolosa, aggravata nel XV secolo dalla presa di Costantinopoli, oggi Istanbul.
Via della Seta
In realtà, più che un semplice percorso, si trattava di una vera e propria rete con più diramazioni diverse. Nella sua forma più estesa, collegava la Spagna, a ovest, con Xian, situata in Cina.
C'erano anche altre diramazioni che furono dirottate in Siria, Costantinopoli e Samarcanda.
Infine, c'era una linea commerciale che, invece di proseguire per la Cina, scendeva in varie città dell'India.
Questo percorso, a parte il tempo impiegato dalle carovane per percorrerlo, è stato molto esposto agli attacchi durante il viaggio.
L'acquisizione dell'attuale capitale della Turchia da parte degli Ottomani la rese ancora più rischiosa, quindi alla fine del XV secolo gli europei erano ansiosi di trovare nuove alternative.
Va infatti ricordato che Cristoforo Colombo stava cercando di trovare una rotta più veloce e sicura per raggiungere le coste asiatiche quando scoprì il continente americano.
Rotta marittima
La ricerca di diverse rotte per raggiungere l'Asia ha portato i marinai portoghesi a tuffarsi in mare per cercare di trovare un modo per arrivarci.
Nel 1487 scoprirono il promontorio che separava il Sudafrica e l'Oceano Indiano. Successivamente, nel 1497, Vasco de Gama riuscì ad attraversare il suddetto promontorio e raggiungere l'India.
Nonostante la perdita di uomini e navi, le ricchezze che ha portato con sé al suo ritorno ammontano a un profitto 60 volte maggiore delle spese, quindi la nuova rotta è stata accolta con entusiasmo.
Riferimenti
- Mgar. La ricerca delle spezie. Recuperato da mgar.net
- Rivero Gracia, Pilar. Mercanti e finanza nell'Europa del XVI secolo. Recupero da clio.rediris.es
- Biography.com. Marco Polo. Estratto da biografia.com
- Wikipedia. Via della Seta. Estratto da en.wikipedia.org
- Szczepanski, Kallie. Rotte commerciali dell'Oceano Indiano. Estratto da thoughtco.com