RIVOLUZIONE AMERICANA: CAUSE, GUERRA D'INDIPENDENZA, CONSEGUENZE - STORIA - 2026

La rivoluzione americana o rivoluzione delle tredici colonie fu il processo attraverso il quale gli Stati Uniti ottennero l'indipendenza dalla Gran Bretagna. Questo paese europeo aveva iniziato il processo di colonizzazione durante il XVII secolo e, nei decenni successivi, aveva stabilito tredici diverse colonie sulla costa atlantica.

Il rapporto tra le colonie e la metropoli iniziò a deteriorarsi dopo la Guerra dei Sette Anni, che mise l'una contro l'altra Gran Bretagna e Francia. La necessità britannica di riprendersi economicamente indusse ad imporre una serie di tasse ai coloni. Questi, che non avevano nemmeno rappresentanza a Londra, iniziarono a protestare.

Dichiarazione di indipendenza firmata - Fonte: John Trumbull

L'ammutinamento del tè, nel 1773, fu una delle proteste più significative avvenute nei territori britannici in America. Gli eventi di Boston segnarono una svolta e portarono allo scoppio della guerra rivoluzionaria nel 1775. I ribelli dichiararono l'indipendenza l'anno successivo, sebbene il conflitto continuò fino al 1783.

La vittoria finale è andata ai sostenitori dell'indipendenza. Questi, fortemente influenzati dalle idee dell'Illuminismo, promulgarono la costituzione del nuovo Paese nel 1787. Con essa nacquero gli Stati Uniti d'America.

sfondo

La colonizzazione americana da parte dell'Inghilterra fu promossa da Giacomo I, quando fondò la Virginia Company nel 1606. Poiché la Spagna controllava la maggior parte del Nuovo Continente, gli inglesi si concentrarono sulle coste atlantiche del Nord America.

Dal 1607, quando fu fondata Jamestown, poi colonia della Virginia, gli inglesi stavano espandendo i loro domini nell'area. Il risultato fu la creazione delle Tredici Colonie che sarebbero state il seme della nascita degli Stati Uniti.

Colonizzazione francese

Non solo la Gran Bretagna era interessata a stabilire insediamenti in quella zona d'America. La Francia, uno dei suoi tradizionali rivali in Europa, ha anche cercato di conquistare diversi territori del Nord America.

I suoi sforzi portarono alla creazione della Nuova Francia, che andava dal Golfo di San Lorenzo al Golfo del Messico. Allo stesso modo, hanno fondato insediamenti nell'attuale Canada e in quella che oggi è New Orleans.

A quel tempo, i confini tra le diverse colonie non erano molto ben definiti, cosa che ha causato scontri tra i coloni francesi e britannici.

Le tredici colonie

Le tredici colonie britanniche nel Nord America avevano un'origine diversa. Uno di loro, quello economico, con una moltitudine di coloni che cercano di trovare fortuna nel Nuovo Mondo. D'altra parte, l'area del New England era abitata da fuggiti dalle persecuzioni religiose che stavano avvenendo in Europa.

In genere, gli esperti dividono queste colonie in base alla loro posizione geografica. In quelle del sud, ad esempio, si sviluppò una società agraria basata sulla schiavitù. Quasi 500.000 schiavi dall'Africa erano incaricati di lavorare nei grandi campi di cotone e tabacco.

Guerra dei sette anni

Nel 1756 scoppiò un conflitto che interessò diversi paesi europei. Nella cosiddetta Guerra dei Sette Anni, la Gran Bretagna ha affrontato la Francia, con altri paesi che partecipavano come alleati di una delle due grandi potenze.

La guerra ha avuto una grande ripercussione in Nord America. La causa del conflitto in quella parte del mondo fu lo scontro tra le forze colonizzatrici britanniche e francesi, che stavano combattendo per controllare quanto più territorio possibile.

Dopo sette anni di guerra, le due parti hanno siglato la pace attraverso il Trattato di Parigi. Il vincitore fu la Gran Bretagna, che arrivò a controllare gran parte delle colonie fondate dalla Francia in Nord America.

Crisi finanziaria in Gran Bretagna

Nonostante la sua vittoria, la guerra creò seri problemi alla Gran Bretagna, soprattutto economici.

Essendo riusciti ad espandere i loro territori coloniali, gli inglesi dovettero affrontare maggiori spese per poterli amministrare. L'area che controllava era enorme, avendo conquistato parte del Canada e del Mississippi dai francesi e la Florida dagli spagnoli. Difendere e finanziare quei possedimenti divenne un grosso problema per la Corona.

D'altra parte, gli inglesi avevano dovuto richiedere diversi prestiti per finanziare la guerra. Il tentativo di aumentare le tasse sui suoi cittadini ha scatenato le proteste nelle isole.

Le cause

Le cause dello scoppio della rivoluzione e della guerra d'indipendenza furono diverse. Da un lato, l'élite tra i coloni raccolse buona parte delle idee dell'Illuminismo. Dall'altro, le tasse che gli inglesi tentarono di imporre provocarono proteste e disaffezione nei confronti della metropoli.

L'illuminismo americano

Tra le cause che hanno portato alla rivoluzione nelle colonie britanniche c'è stata, come è avvenuto anche in Europa, l'estensione di un nuovo quadro ideologico e filosofico: l'Illuminismo. È nato nel continente europeo, ma la sua influenza ha raggiunto i diversi territori americani.

I filosofi dell'Illuminismo volevano mettere l'uomo, la ragione e la scienza al centro dell'universo e lasciarsi alle spalle un tempo in cui l'ineguaglianza e i dogmi religiosi prevalevano su tutto il resto.

Tra i protagonisti della rivoluzione americana è stato particolarmente influenzato da John Locke, autore della teoria del contratto sociale. Secondo questa dottrina, il popolo e il governo dovevano stabilire una sorta di accordo che le autorità proteggessero i diritti dei loro cittadini in cambio della loro accettazione del sistema di governo.

Un altro aspetto che Locke ha sottolineato nelle sue opere è che le persone avevano il diritto di iniziare una rivoluzione nel caso in cui il governo avesse infranto quel contratto.

Proclamazione reale del 1763

Una rivolta guidata dalle tribù indigene dei Grandi Laghi finì per far crescere i disordini dei coloni. La Ribellione di Pontiac, nel 1763, significava che l'esercito britannico doveva agire per sedarla, poiché le forze formate dai coloni non erano in grado di sedare la minaccia.

Il risultato di questa ribellione fu la proclamazione reale, emanata dal re Giorgio III il 7 ottobre dello stesso anno. Questa regola proibiva ai coloni di creare insediamenti ai margini della riserva indiana situata vicino agli Appalachi.

L'intenzione del monarca era quella di evitare conflitti e iniziare a commerciare con i nativi, oltre a migliorare l'amministrazione di quelle terre.

Tuttavia, i coloni consideravano questa proclamazione contraria ai loro interessi. Non solo ha impedito loro di espandere i propri domini, ma anche alcuni hanno dovuto abbandonare gli insediamenti già costruiti. In generale, si diffuse l'impressione che la Corona intendesse limitare la presenza dei coloni nell'area costiera.

Aumento delle tariffe

Senza dubbio, uno dei fattori che maggiormente ha contribuito alla comparsa dei movimenti indipendentisti nell'area è stato l'aumento delle varie tasse. La metropoli, dopo la guerra, aveva un disperato bisogno di finanziamenti e ha cercato di convincere i coloni a sostenere gran parte di quel costo.

Tra le tasse create o aumentate c'erano quelle per lo zucchero o i francobolli, entrambi a metà degli anni '60.

I coloni hanno risposto a queste tasse con proteste. Tra i leader di questi c'erano alcuni di coloro che, anni dopo, avrebbero guidato la rivoluzione, come George Washington.

Legge dichiarativa e leggi Townshend

Nonostante le proteste dei coloni, la Corona continuò con la stessa politica. Nel 1766 approvò la cosiddetta legge dichiarativa, che obbligava i coloni a conformarsi a qualsiasi legislazione approvata dal parlamento inglese.

Da parte sua, l'anno successivo furono approvate le leggi Townshend, che aumentarono le tasse applicate a molti prodotti importati. In questa occasione, la risposta nelle colonie fu molto più violenta e gli inglesi aumentarono il numero del personale militare nell'area.

La tensione è cresciuta sempre di più fino a quando ha avuto luogo il cosiddetto "massacro di Boston". Durante una manifestazione, l'esercito britannico ha ucciso cinque persone che stavano protestando. Il governo britannico ha finalmente eliminato le leggi emanate.

La rivolta del tè

Sebbene, in realtà, fosse solo l'ennesima mobilitazione delle tante avvenute nelle colonie, la rivolta del tè è passata alla storia come il simbolo dell'inizio della rivoluzione.

John Hancock, un commerciante che aveva partecipato alle proteste contro i Townshend Acts, fu colui che promosse, nel 1768, il boicottaggio del tè che la British East India Company esportava dalla Cina. Il successo della sua iniziativa ha causato una forte diminuzione dei profitti dell'azienda

Per salvarlo, il governo ha promulgato il Tea Act, che ha abbassato le tasse per vendere questa bevanda nelle colonie, danneggiando i commercianti locali. Le proteste non si sono fatte attendere. Alcuni furono sviluppati a Filadelfia, ma quelli a Boston furono i più importanti.

Tutto è iniziato con l'arrivo in città di una nave della Compagnia delle Indie Orientali. Lì, un'organizzazione chiamata Children of Liberty ha organizzato assemblee per protestare contro l'arrivo della nave. La riunione convocata il 16 novembre 1773 fu imponente, con quasi 8000 partecipanti.

Quella stessa notte, un folto gruppo dei Figli della Libertà ha preso d'assalto la nave e ha gettato il tè nell'oceano.

Guerra d'indipendenza

Dagli anni '60 del XVIII secolo, la situazione nelle Tredici Colonie era di malcontento nei confronti delle autorità britanniche. In quegli anni movimenti come Hijos de La Libertad sembravano opporsi alle politiche della metropoli.

Nel 1765, i delegati di alcune colonie si incontrarono per redigere la Dichiarazione dei diritti e delle offese. Le proteste crebbero di intensità e ci furono episodi come il massacro di Boston o la rivolta del tè.

La risposta britannica a tutti questi eventi fu di ordinare alle sue truppe di occupare Boston nel 1768. Successivamente, il Parlamento approvò leggi per cercare di riaffermare il suo potere nelle colonie e limitare la loro autonomia.

Le tredici colonie non avevano rappresentanti nel parlamento britannico, quindi non accettarono le leggi e le tasse approvate senza la loro partecipazione.

A partire dal 1772, i "patrioti" organizzarono il proprio governo segreto. Qualcosa di simile iniziò ad accadere in ciascuna delle colonie. Nonostante la loro quasi clandestinità, queste istituzioni stavano guadagnando potere e riducendo i poteri al governo britannico.

Il 5 settembre 1774 si tenne il Primo Congresso Continentale con lo scopo di unificare tutte quelle proprie istituzioni. Solo la Georgia era assente da quella riunione.

Inizio della guerra

La guerra d'indipendenza è iniziata con un incidente militare isolato. Le truppe britanniche a Boston ricevettero l'ordine di partire per Concord il 19 aprile 1775. L'intenzione era di impedire ai coloni di impossessarsi delle armi che vi erano immagazzinate.

In una città vicina, Lexington, c'è stato uno scontro tra soldati britannici e un gruppo di circa 70 coloni. Non ci sono riferimenti su chi abbia iniziato l'attacco, ma quella scaramuccia è diventata l'inizio della guerra.

Gli inglesi, in inferiorità numerica, non ebbero problemi a controllare sia Lexington che Concord, ma sulla via del ritorno a Boston furono molestati dalla gente del Massachusetts.

Questi scontri hanno portato alla morte di 8 coloni e alla mobilitazione delle milizie create dai patrioti. La città di Boston, in mano agli inglesi, è stata assediata a giugno da circa 10.000 miliziani.

Secondo Congresso Continentale

La prima volta che i ribelli crearono un governo unificato fu nel maggio 1775, durante il Secondo Congresso Continentale. Una delle sue prime misure fu quella di nominare George Washington a capo dell'esercito che combatteva contro gli inglesi.

Washington aveva acquisito esperienza militare durante la guerra franco-indiana e, inoltre, il suo status della Virginia non suscitava dubbi tra le colonie meridionali, che non gradivano l'importanza della religione nel Massachusetts.

Il numero di volontari per formare l'esercito è aumentato notevolmente. Tuttavia, la sua mancanza di addestramento e disciplina militare ha reso difficile il lavoro di Washington.

Presa di Boston

Le prime battute della guerra non furono favorevoli all'esercito delle Tredici Colonie. Gli inglesi avevano una migliore preparazione e più esperienza di combattimento.

La battaglia di Bunker Hill fu una delle più importanti di quel periodo. Lo scontro ebbe luogo nel giugno 1775, quando le truppe di entrambe le parti si scontrarono sulla collina di quel nome, vicino a Boston.

Sebbene i coloni avessero raggiunto una posizione favorevole, in cima alla collina, gli inglesi riuscirono a prenderla. Tuttavia, la loro vittoria ha avuto un prezzo altissimo: 800 morti.

Dopo aver dovuto lasciare Bunker Hill, l'esercito dei Patriot si diresse verso un'altra collina vicina, Dorchester Height. In questa occasione, grazie alla presenza di diversi cannoni che erano stati strappati ai loro nemici, riuscirono a rendersi forti al vertice.

Dopo un periodo di assedio a Boston, il 17 marzo 1776, gli inglesi che rimanevano ancora in città non ebbero altra scelta che ritirarsi e consegnarla alle truppe ribelli.

Dichiarazione di indipendenza

Uno degli eventi più simbolici accaduti durante la Guerra d'Indipendenza è stata la Dichiarazione di Indipendenza.

Ciò avvenne il 4 luglio 1776. Due giorni prima, il Congresso aveva approvato che "queste Colonie Unite sono, e di diritto devono essere, Stati liberi e sovrani". Il 4, la Dichiarazione di Indipendenza è stata approvata da 56 membri del Congresso. Il documento è stato scritto da Thomas Jefferson.

Da quel momento, sebbene la guerra continuasse il suo corso, il governo stabilì rapporti con altri paesi.

Questa dichiarazione ha avuto un effetto importante sul morale dei ribelli. La sua proclamazione rafforzò l'unità delle tredici colonie nella lotta contro gli inglesi.

Il documento, sotto l'aspetto ideologico, era un precedente della Costituzione che sarebbe stata approvata anni dopo. Così, ha affermato l'uguaglianza di tutti gli uomini, dichiarando che c'erano diritti inalienabili, come la libertà o la vita.

Posizione britannica

Mentre tutto questo accadeva, gli inglesi cercavano di stabilire una strategia adeguata per sconfiggere i ribelli. Dopo aver evacuato Boston, stabilirono la loro sede a New York. L'intenzione dell'esercito inglese era di creare un cuneo che dividesse le forze patriottiche del New England da quelle del resto delle colonie.

A quel tempo, gli inglesi si fidavano ancora della superiorità delle loro forze militari. Tuttavia, nonostante il fatto che il numero di truppe sembrasse dimostrare che avevano ragione, altri fattori li hanno portati in una posizione di svantaggio.

La prima, la grande distanza che separava il Nord America dalle isole britanniche. Le comunicazioni erano molto complicate e qualsiasi decisione della Corona arrivò con settimane di ritardo. Allo stesso modo, l'estensione del terreno che doveva difendere divenne una difficoltà quasi insormontabile.

Battaglia di Saratoga

La svolta della guerra fu la Battaglia di Saratoga, avvenuta tra settembre e ottobre 1777.

Le truppe ribelli erano guidate da Horatio Gates, mentre gli inglesi erano sotto John Burgoyne. Lo scontro è avvenuto vicino al fiume Hudson, nella zona dei Grandi Laghi.

Il generale britannico, seguendo la strategia stabilita, cercò di isolare il New England dal resto delle forze americane. Per raggiungere il suo obiettivo, ha ricevuto il sostegno di una colonna di indiani dal Canada. Stavano vedendo come i coloni stavano prendendo la loro terra e decisero di aiutare gli inglesi.

Tuttavia, il 17 ottobre, dopo essere stato sopraffatto dalle truppe ribelli, Burgoyne dovette arrendersi.

Aiuti esteri

Una delle conseguenze della battaglia di Saratoga fu l'entrata in guerra di Francia e Spagna. Entrambi i paesi volevano recuperare parte di ciò che era stato perso nella Guerra dei Sette Anni e decisero di sostenere i ribelli americani.

La Francia lo fece nel febbraio 1778. Non solo contribuì contribuendo con truppe, ma fornì anche aiuti finanziari ai patrioti.

La Spagna, da parte sua, era più riluttante a intervenire direttamente. Tuttavia, do soldi e armi agli americani. Gli spagnoli volevano recuperare alcuni dei territori che gli inglesi avevano loro sottratto nel Golfo del Messico e in Centro America.

Poco dopo, un altro paese europeo si è unito alla mischia: l'Olanda. Aiutò anche gli americani fornendo armi, rifornimenti e alcune navi da guerra.

Stagnazione al nord

Nel 1778, la situazione nel nord delle Tredici Colonie si era stabilizzata. Alla fine di giugno, gli inglesi hanno cercato di spostare le loro truppe di stanza a Filadelfia a New York, ma Washington ha lanciato un attacco per impedirlo. Nonostante il fatto che i ribelli non abbiano perso nessuna delle loro posizioni, gli inglesi sono riusciti a raggiungere il loro obiettivo.

Un po 'più tardi, l'8 luglio, uno squadrone navale inviato dalla Francia raggiunse la costa atlantica e attaccò le posizioni britanniche a Newport, Rhode Island. La manovra si è conclusa con un fallimento e la situazione nella zona è rimasta invariata.

Battaglia nel sud

La guerra sembrò cambiare tendenza tra il 1779 e il 1781. In quei mesi, gli americani subirono diverse sconfitte, l'abbandono del generale Benedict Arnold e l'apparizione di disaccordi interni che provocarono diversi disordini.

Gli inglesi, all'inizio del 1779, presero la Georgia e, nel 1780, conquistarono Charleston, nella Carolina del Sud.

Approfittando di questo buon momento, le truppe inglesi iniziarono un'offensiva generale e sconfissero i ribelli a Camden. Ciò ha causato il cambio del comandante americano del sud: Nathanael Greene ha sostituito Gates.

Il nuovo comandante riuscì a invertire la situazione e sconfisse gli inglesi nella Carolina del Sud all'inizio del 1781.

Fine della guerra

L'ultimo grande confronto della Guerra d'Indipendenza ebbe luogo nel 1781, in Virginia, l'ultima area controllata dagli inglesi.

Un esercito composto da americani e francesi, al comando di Washington, circondò i quasi 8000 soldati britannici che resistevano nell'area. Inoltre, nell'area era presente anche una squadra navale francese.

Gli inglesi furono sottoposti a un pesante assedio fino alla resa. Dopo quella sconfitta, il governo della Gran Bretagna fece una proposta di pace.

Trattato di Parigi

I due anni successivi furono molto tranquilli. La guerra era de facto finita, ma non ci furono colloqui tra i contendenti.

Fu solo nel 1783 che gli inglesi e gli americani iniziarono a negoziare. Il 3 settembre, la metropoli ha riconosciuto l'indipendenza degli Stati Uniti attraverso il Trattato di Parigi.

D'altra parte, gli inglesi hanno firmato altri due accordi di pace, uno con la Francia e l'altro con la Spagna.

conseguenze

Una volta raggiunta l'indipendenza, gli americani iniziarono a organizzare il nuovo paese. Non è stato un compito facile, poiché c'erano alcune differenze tra le Tredici Colonie originali.

La soluzione è stata la formazione di un governo federale, con grande autonomia per ciascuno dei suoi stati membri.

Costituzione degli Stati Uniti

Gli artefici della Costituzione hanno cercato di combinare due principi fondamentali: la creazione di un governo federale con forza sufficiente per mantenere l'unità e che le ex Tredici Colonie mantengano un'autonomia sufficiente.

I lavori di stesura della Magna Carta furono eseguiti nel 1787. L'assemblea costituente era composta da 55 membri in rappresentanza di tutti i territori.

Il risultato è stato una costituzione che ha istituito una repubblica federale presidenziale. Allo stesso modo, ha creato due camere con poteri legislativi.

Tutto il testo costituzionale approvato ha avuto forti influenze dall'Illuminismo e includeva la filosofia ispiratrice del liberalismo politico.

Conseguenze economiche

Fin dall'inizio, il nuovo paese ha adottato un sistema economico liberale e mercantilista. Questo, insieme all'espansione territoriale, ha permesso agli Stati Uniti di svilupparsi economicamente per diventare una potenza.

Espansione territoriale degli Stati Uniti

Con un vasto territorio in gran parte inesplorato a ovest, gli Stati Uniti si misero rapidamente alla conquista di nuove terre. In pochi anni le dimensioni del Paese si moltiplicarono annettendo vaste aree di terreno, oltre che la sua ricchezza.

Il desiderio espansionistico della nuova nazione non rimase solo nei territori occidentali. Iniziò anche a cercare di annettere le terre a sud, siano esse francesi, spagnole o, in seguito, messicane.

Influenza su altre rivoluzioni

La rivoluzione delle tredici colonie e la guerra d'indipendenza hanno avuto importanti ripercussioni internazionali.

Nel 1789 scoppiò la Rivoluzione francese che, pur con caratteristiche proprie, raccolse anche i principi illustrati per il suo governo.

D'altra parte, i primi decenni del XIX secolo videro le colonie spagnole in America Latina iniziare le loro guerre di indipendenza. In molti di loro, quello che è successo negli Stati Uniti è stato preso come esempio.

Qualcosa di simile è accaduto con il sistema di governo federale, che ha cercato di riprodursi in molti dei nuovi paesi apparsi dopo aver sconfitto gli spagnoli.

Riferimenti

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