RIFORMA PROTESTANTE: CAUSE, CARATTERISTICHE, CONSEGUENZE - STORIA - 2024

La Riforma protestante era un movimento religioso che iniziò in Germania nel XVI secolo. Simbolicamente, questo movimento è spesso considerato come iniziato quando il suo promotore, Martin Lutero, inchiodò un documento da lui stesso preparato, Le 95 tesi, sulle porte della chiesa di Wittenberg.

La Chiesa cattolica era l'istituzione più potente dell'epoca. Tuttavia, durante il XVI secolo alcune delle loro pratiche iniziarono a essere messe in discussione. Le accuse di corruzione erano numerose, così come le accuse di mancanza di pietà religiosa. La vendita delle indulgenze fu il grilletto finale della Riforma protestante.

Martin Lutero - Fonte: attribuito a Lucas Cranach il Giovane

Le tesi protestanti ridussero molto potere al papato, sia religioso che economico. Nel secondo aspetto, i riformisti hanno cercato di porre fine al mercantilismo nell'istituzione. In ambito religioso, hanno affermato che i cristiani non avevano bisogno della figura di alcun intermediario per comprendere gli insegnamenti della Bibbia o per salvarsi.

Il protestantesimo, con le sue varianti anglicana e calvinista, si diffuse in parte del continente, provocando uno scisma all'interno del cristianesimo europeo. Ciò ha causato, tra le altre cose, un aumento dell'intolleranza religiosa e diverse guerre tra i credenti di ciascuna delle opzioni.

Le cause

Nel XVI secolo, la Chiesa cattolica iniziò a mostrare segni di debolezza. Sebbene il suo potere politico fosse considerevole, le accuse di corruzione iniziarono a pesare sulla sua influenza.

L'evento che ha riempito la pazienza di molti fedeli è stata la vendita delle indulgenze per pagare i lavori della Basilica di San Pietro a Roma.

Corruzione del clero religioso

Nella loro ricerca di denaro, il clero romano usava metodi molto lontani dagli insegnamenti che promuovevano.

Così, ad esempio, il commercio di sacre reliquie divenne un grande affare. Migliaia di persone furono indotte con l'inganno a comprare presunti oggetti sacri, come schegge dalla croce dove morì Gesù Cristo o panni imbevuti del suo sangue.

Un altro grande affare della Chiesa era la vendita delle indulgenze. Consisteva nel concedere il perdono dei peccati a coloro che pagavano una certa somma.

Ignoranza del clero

Molti sacerdoti hanno mostrato un'ignoranza quasi totale della dottrina cattolica. Per essere ordinati, non avevano bisogno di alcuna preparazione per svolgere funzioni religiose. Inoltre, il comportamento di molti di loro non era appropriato per la posizione che ricoprivano.

Poiché la Chiesa li ha presentati come intermediari tra i credenti e Dio, l'incompetenza dei sacerdoti ha portato molti parrocchiani a cercare nuove vie per avvicinarsi a Dio.

Diverse interpretazioni della Bibbia

L'invenzione della stampa ha anche determinato un grande cambiamento nel modo in cui gli uomini si avvicinavano alla Chiesa. Grazie a questa invenzione si potevano stampare più Bibbie e, quindi, la popolazione che sapeva leggere e gli studiosi potevano affrontarla direttamente, senza intermediari.

Questo finì per far apparire nuove interpretazioni, alcune contrarie a quelle difese dalla Chiesa cattolica.

Cause socio-economiche

Sebbene in pratica non abbia dato il buon esempio, la Chiesa cattolica ha condannato il profitto eccessivo e ha preso una posizione a favore di un prezzo equo. Questa morale nella sfera economica ha generato il rifiuto in una nuova classe sociale che stava guadagnando presenza e importanza: la borghesia.

I mercanti, membri di quella classe, videro come questi insegnamenti andassero contro le loro pretese di ottenere il massimo profitto possibile.

La borghesia era a favore di una nuova etica, più adatta a quell'epoca di espansione commerciale. In breve, si trattava di cercare un'interpretazione religiosa per passare dal feudalesimo al capitalismo.

Nobiltà in Germania

Uno dei motivi per cui la riforma è stata così ben accolta in Germania è stato a causa delle condizioni socio-economiche del Sacro Romano Impero. Molte città si erano arricchite grazie al commercio e, inoltre, la borghesia abbracciava l'umanesimo.

La classe sociale più importante all'epoca era l'alta nobiltà, che in pratica aveva quasi lo stesso potere dell'imperatore e si comportava con i signori feudali.

Ma accanto a questi c'era anche una piccola nobiltà, quasi in rovina dall'inizio del XV secolo. Questo gruppo ha cercato di recuperare la propria ricchezza e, per fare questo, ha cercato un modo per sequestrare i beni della Chiesa, comprese le sue terre improduttive.

Per questo motivo, quando Lutero proclamò la riforma, la nobiltà divenne uno dei suoi primi sostenitori.

Cause politiche

La Chiesa cattolica, durante il Medioevo, aveva avuto più potere dei re stessi. A partire dal XVI secolo, la situazione iniziò a cambiare e i monarchi iniziarono a rafforzarsi.

Insieme a quanto sopra, apparve un nazionalismo incipiente. La Chiesa, fino a quel momento, aveva funzionato come centro nevralgico di tutti i popoli cristiani, ma quella visione ha cominciato a perdere forza quando ogni Paese ha cominciato ad affermare le proprie differenze particolari.

Il miglior esempio è nella lingua. Mentre la Chiesa consentiva solo il latino come lingua per la religione, i protestanti promuovevano l'uso di ciascuna lingua nazionale.

obiettivi

Lutero avviò la Riforma protestante scandalizzato dagli abusi commessi dai capi della Chiesa cattolica e dal clero.

Un personaggio fondamentale è stato il domenicano Johann Tetzel. Questo era nelle città vicino a Wittenberg, dove Lutero risiedeva, raccogliendo fondi per la Chiesa. Il papa voleva costruire una grande chiesa, la Basilica di San Pietro, e aveva inviato rappresentanti per vendere le indulgenze.

Lutero fu scandalizzato da questo fatto, soprattutto perché Tetzel si dedicava a terrorizzare la popolazione con immagini di eterna sofferenza se non avesse accettato di acquistare indulgenze.

Riforma all'interno della Chiesa cattolica

Nei suoi primi giorni, l'obiettivo di Lutero e dei suoi sostenitori era esclusivamente quello di costringere la Chiesa a riformarsi. Lo scopo era per lui recuperare la fede cristiana com'era stata nelle sue origini.

Tuttavia, lo svolgimento di riunioni ecclesiastiche chiamate "diete", simili ai parlamenti, ha reso evidente che la Chiesa cattolica non avrebbe accettato le richieste dei riformisti.

Questi avevano chiesto l'indipendenza dal papa, usavano le lingue vernacolari nel culto e che il clero poteva sposarsi. Dopo la Dieta di Spira, nel 1529, le speranze che la riforma sarebbe stata promossa dalla Chiesa furono deluse.

A questo punto, i seguaci di Lutero hanno scritto una lettera di protesta. In esso dichiarava il suo rifiuto di sottomettersi all'autorità ecclesiastica e assumeva il nome di protestanti.

Soppressione degli abusi da parte della Chiesa

Uno degli obiettivi della Riforma era porre fine agli abusi commessi dalla Chiesa, soprattutto in ambito economico.

Lutero aveva studiato a fondo la Bibbia, sottolineando l'Epistola ai Romani. Alla fine giunse alla conclusione che la salvezza era un dono gratuito, non qualcosa che poteva essere comprato e venduto.

Sola Scriptura

Uno degli aspetti più controversi del messaggio di Lutero era legato al suo tentativo di minimizzare il papa. Sebbene lo riconoscesse come il capo della Chiesa, per i riformatori non doveva essere la massima autorità in materia di fede, poiché solo la parola di Dio, registrata nelle Scritture, poteva essere considerata tale.

In questo modo, Lutero sostenne che l'opera della Chiesa non era essenziale per ottenere la salvezza. I credenti dovevano scoprire la verità direttamente, nelle pagine della Bibbia. Questo concetto ha ricevuto il nome di "sola Scriptura", solo le scritture.

caratteristiche

La Riforma si diffuse in gran parte del territorio europeo. Ciò ha fatto sì che, oltre alle caratteristiche comuni, ci fossero anche differenze a seconda del luogo.

Guidato da Martin Lutero e originario della Germania

Come già notato, l'iniziatore della Riforma fu Martin Lutero, un monaco agostiniano tedesco. Grande studioso delle Scritture, Lutero fu scandalizzato dallo scandalo delle indulgenze, dal perdono dei peccati in cambio di denaro.

Per il monaco tedesco, le indulgenze erano una bufala per i credenti e una truffa riguardo alla salvezza delle loro anime.

Come segno della sua rabbia, nel 1517, Lutero inchiodò una lettera alle porte della cattedrale di Wittenberg in cui attaccava le indulgenze e spiegava la sua dottrina riformatrice. Quell'atto è considerato l'inizio della Riforma protestante.

La Bibbia come unica fonte della parola di Dio

Tra le tesi di Lutero, che divennero la base della Riforma, c'era la convinzione che la salvezza poteva essere raggiunta solo attraverso la pratica della fede e mai attraverso l'acquisto di indulgenze.

Allo stesso modo, difese la necessità che la Bibbia fosse tradotta in tutte le lingue. In tal modo, qualsiasi credente potrebbe accedere alle sue pagine, senza bisogno di intermediari. Ciò significava, in pratica, che la Chiesa cattolica perdeva parte del suo potere come unica istituzione per interpretare le Scritture.

Affari ecclesiastici

Tra le caratteristiche della Riforma nel campo della pratica ecclesiastica, c'erano alcuni aspetti molto controversi e contrari alla tradizione cattolica. Pertanto, i protestanti hanno rifiutato la presenza di immagini nelle chiese, così come le differenze gerarchiche nel clero.

Un altro problema che ha generato, e ancora genera, polemiche, è stata la dichiarazione che il clero non doveva essere celibe.

Sola Gratia

Per Lutero e i suoi seguaci, la salvezza fu concessa da Dio, senza che le opere degli uomini avessero nulla a che fare con essa. Il concetto che solo la fede serve a raggiungere quella salvezza, ha lasciato le pratiche religiose della Chiesa con scarsa rilevanza.

Allo stesso modo, i protestanti hanno ridotto il numero di sacramenti validi, lasciando solo l'Eucaristia e il battesimo con quella considerazione.

Proliferazione protestante

La Riforma protestante finì per dividersi in tre rami principali. Il primo, quello mantenuto dai seguaci di Lutero.

Dopo questo, apparvero i presbiteriani, che furono ispirati dagli insegnamenti del teologo Giovanni Calvino. Infine, in Inghilterra apparve il ramo anglicano, più moderato e che mantenne parte degli aspetti del cattolicesimo.

Riforma protestante in Inghilterra

L'iniziatore della riforma in Inghilterra fu il suo monarca, Enrico VIII. La sua motivazione era tutt'altro che strettamente religiosa, poiché si sciolse per Roma quando il papa si rifiutò di annullare il suo matrimonio.

Il monarca ha quindi deciso di fondare l'anglicanesimo, oltre a prendere parte delle sue terre dalla Chiesa cattolica.

Con l'Atto di Supremazia, Enrico VIII dichiarò la corona a capo della Chiesa anglicana. In pratica, non ha cambiato nulla nella liturgia o nella dottrina se non vietando al clero del suo paese di associarsi a Roma.

Riforma protestante in Svizzera

Negli anni Trenta del Cinquecento, il teologo francese Giovanni Calvino aprì la strada alla sua visione della Riforma in Svizzera. Per lui, sia i salvati che i dannati da Dio furono scelti in anticipo. Questa era conosciuta come la Dottrina della Predestinazione.

Uno degli indizi per capire se la persona era stata scelta per essere salvata era il successo professionale sul lavoro. Questa idea, che era perfettamente adatta alla borghesia commerciale, attirò molti banchieri e mercanti al Calvinismo.

conseguenze

La Riforma protestante è stata una vera rivoluzione in Europa. Le sue conseguenze si riflettevano nella forma di scontri religiosi e nel tentativo della Chiesa cattolica di non diminuire il suo potere.

Intolleranza religiosa

Una delle conseguenze più immediate della Riforma protestante fu l'aumento dell'intolleranza religiosa. Per questo nei decenni successivi si verificarono persecuzioni e guerre.

In posti come la Spagna o il Portogallo, i cittadini dovevano rimanere fedeli alla Chiesa cattolica. Quelli sospettati di simpatizzare con la Riforma potrebbero essere condannati a morte dalla Santa Inquisizione. In Inghilterra, nonostante avessero creato la propria Chiesa, i protestanti furono perseguitati.

Anche quella persecuzione andò nella direzione opposta. Così, in Germania, i cattolici correvano il rischio di essere puniti per il loro credo.

La controriforma cattolica

La gerarchia della Chiesa cattolica ha reagito per impedire che la Riforma si diffondesse ulteriormente. Per fare ciò, ha stabilito una serie di misure per controllare la diffusione di queste idee.

La Chiesa cattolica ha convocato il Concilio di Trento per cercare di fermare i riformisti. Tra gli accordi raggiunti c'è la riattivazione del Tribunale dell'Inquisizione.

Allo stesso modo, è stato stabilito un elenco con i libri di cui è vietata la lettura ai cattolici; viene fondata la Compagnia di Gesù; e la gerarchia della Chiesa fu riaffermata, con il Papa come capo supremo.

Guerre religiose

L'intolleranza religiosa non si è manifestata solo sotto forma di persecuzione. In alcuni paesi scoppiarono guerre aperte tra diverse potenze ecclesiastiche.

In Svizzera, ad esempio, il leader protestante Ulrich Zwingli ha iniziato una guerra civile. Da parte loro, in Germania i luterani organizzarono una serie di rivolte fino a quando il Trattato di Augusta non stabilì la pace.

Anche la Francia ha subito sanguinosi scontri. I protagonisti erano ugonotti, calvinisti e cattolici, sostenuti dalla monarchia. Una parte degli ugonotti, una minoranza, ha dovuto lasciare il proprio paese dopo diversi massacri.

Idee innovative

Nonostante i combattimenti, la Riforma portò anche all'emergere di alcune nuove idee, soprattutto nei paesi che adottarono il protestantesimo.

A poco a poco, le idee medievali stavano scomparendo. La società iniziò a ruotare attorno a una nuova classe sociale, la borghesia, sempre più influente e potente. La Chiesa cattolica ha perso terreno, soprattutto nella sfera economica.

Tutto quanto sopra, secondo gli storici, ha spianato la strada al sistema capitalista per stabilirsi in Europa poco dopo.

Traduzione della Bibbia in altre lingue

Sebbene possa sembrare una conseguenza minore, la traduzione della Bibbia in altre lingue fu un grande cambiamento sociale. La Chiesa ha cessato di essere l'unico intermediario tra le Scritture e il popolo, il che ha comportato la sua perdita di influenza.

Personaggi principali

I protagonisti della Riforma protestante furono Martin Lutero, Giovanni Calvino ed Enrico VIII, ciascuno nel proprio territorio. Il suo tentativo di riportare la Curia romana allo spirito originario del cristianesimo finì per provocare un grande cambiamento in tutto il continente.

I precursori

Già durante il Medioevo compaiono alcuni personaggi che, per i loro insegnamenti, possono essere considerati precursori della Riforma.

Gli albigesi, ad esempio, hanno chiesto di cambiare il modo in cui funziona la Chiesa. Sebbene poche di numero, l'istituzione cattolica li combatté con le armi e furono dichiarati eretici.

Da parte sua, lo scrittore e professore all'Università di Oxford, John Wiclef, è andato oltre. Nelle sue opere considerava il Papa un Anti-Cristo e sosteneva che i sacramenti erano inutili. Così, ha chiesto la scomparsa di vescovati e arcivescovili.

Alla fine il rettore dell'Università di Praga, John Huss, si ribellò all'autorità papale. Questo intellettuale si oppose alla ricchezza del clero e sostenne, come avrebbe fatto in seguito Lutero, che le Sacre Scritture erano l'unica cosa necessaria per tutti i cristiani.

Martin Luther

Il padre della Riforma protestante nacque nel 1483 in una famiglia molto umile. Grazie a un mecenate, a 24 anni è riuscito a entrare in monastero per diventare prete.

L'evento che gli cambiò la vita avvenne nel 1510. Quell'anno si recò a Roma e rimase deluso dal lusso in cui viveva il clero. Tornato a casa, studiò teologia e iniziò ad insegnare all'Università di Wittenberg.

Lutero scrisse un documento con 95 tesi e lo inchiodò alle porte della cattedrale nel 1517. Nel 1520 fu scomunicato dal papa. Lutero ha bruciato la bolla di scomunica nella piazza dell'Università di Wittenberg.

La protezione di Federico di Sassonia lo salvò dalla condanna promulgata da Carlo V, imperatore di Germania e re di Spagna. Mentre si trovava nel rifugio che aveva preparato per lui nel castello di Wartburg, tradusse la Bibbia in tedesco, permettendo alla gente di leggerla.

Lutero, che si era sposato nel 1525, continuò i suoi sforzi per promuovere la Riforma fino al 1546, quando morì a Eisleben.

Enrico VIII

Enrico VIII nacque a Greenwich, in Inghilterra, nel 1491. Durante la sua giovinezza studiò teologia e in seguito fu uno dei più grandi critici di Lutero. Questo gli valse che papa Leone X gli concesse la distinzione di difensore della fede cattolica.

Nonostante la sua difesa della fede cattolica, Enrico VIII finì per rompere con la Chiesa cattolica. Il motivo era il suo bisogno di avere un erede al trono. La sua prima moglie, Catalina de Aragón, non gli ha dato figli maschi, così ha deciso di separarsi da lei e sposare Ana Bolena. Papa Clemente VII non voleva annullare il suo primo matrimonio.

Dopo diversi anni di tensione con il papato, la situazione cambiò nel 1531. Il monarca aveva l'appoggio dei sacerdoti del paese, contrari all'accumulo di ricchezze da parte del clero e al controllo esercitato da Roma.

Enrico VIII è stato nominato capo della Chiesa d'Inghilterra. Successivamente, mise Thomas Cranmer come arcivescovo di Canterbury, che annullò il suo primo matrimonio e confermò quello che aveva contratto con Anne Boleyn.

Il re ha creato la Chiesa anglicana attraverso l'Atto di Supremazia. Una delle sue misure era quella di chiudere molti monasteri, appropriandosi delle loro terre e ricchezze. Tuttavia, ha sostenuto i dogmi cattolici fondamentali e ha persino condannato al rogo i protestanti. Allo stesso modo, molti cattolici furono impiccati per la loro fedeltà al papa.

John Calvin

John Calvin è nato a Noyon, una città francese, nel 1509. Sebbene abbia studiato teologia, non è mai diventato sacerdote. La sua lettura dell'opera di Lutero lo ha portato ad abbracciare la riforma, ma con un'interpretazione personale e più radicale.

Le persecuzioni contro i riformisti scatenate, nel 1533, da Francesco I, fecero fuggire Calvino a Basilea, in Svizzera. Fu lì che pubblicò la sua opera principale, Christian Religion Systems.

All'interno della sua dottrina spicca la sua visione della predestinazione. Secondo lui, Dio avrebbe scelto un certo numero di creature da salvare, indipendentemente dai peccati o dagli sforzi fatti per essere più virtuosi. Niente potrebbe cambiare la volontà divina.

All'età di 26 anni, Calvino si trasferì a Ginevra per insegnare teologia. Secondo gli storici, il suo carattere era molto autoritario e inflessibile. Ha subito cercato di imporre la sua visione alla popolazione, così è stato espulso dalla città. Tuttavia, i suoi sostenitori riuscirono a farlo tornare nel 1541.

Calvin è diventato una specie di tiranno. Stabilì la sorveglianza sulla vita privata dei cittadini, controllando anche il loro modo di vestire. Allo stesso modo, ha condannato a morte tutti coloro che gli si opponevano, come accadde al medico e teologo spagnolo Miguel Servet.

Riferimenti

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