QUAL È STATA LA RIVOLUZIONE COPERNICANA? - STORIA - 2026

Il r evoluzione copernicana è un termine applicato al grande cambiamento che si è verificato in Europa occidentale nel modo di guardare la scienza. In un primo momento, la sua origine è nelle scoperte di Nicolás Copernicus sul sistema solare nel XVI secolo, ma il vero scopo di quella rivoluzione era che ha cambiato il modo di vedere il mondo.

A quel tempo, la teoria più diffusa sul sistema solare era quella geocentrica, che affermava che il resto dei pianeti ruotasse attorno alla Terra. Copernico, un astronomo polacco, ha dimostrato attraverso le sue osservazioni che il sole era in realtà l'asse centrale del sistema.

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Questa scoperta non significava solo rompere con le credenze stabilite e difese dalla Chiesa. A medio termine, ha significato un cambio di paradigma nella ricerca scientifica e nella filosofia, aprendo la strada alle idee dell'Illuminismo. La modernità ha sostituito il medievale, dando il primato al pensiero scientifico.

Molti altri autori raccolsero il testimone da Copernico e continuarono a condurre ricerche usando il metodo scientifico. Tra i più importanti c'erano Galileo, Keplero e Newton, che finirono per perfezionare il lavoro svolto dall'astronomo polacco.

Nicolaus Copernicus

Il nome della rivoluzione copernicana deriva da un astronomo di origine polacca vissuto tra il 1473 e il 1543. Questo studioso è descritto da molti autori come rinascimentale data l'ampiezza dei suoi interessi.

Copernico ha studiato all'Università di Cracovia e all'Università di Bologna. Successivamente, intorno al 1500, iniziò a formarsi in scienze e astronomia a Roma. Fu in questo ultimo campo che lo scienziato fece scoperte che avrebbero finito per rivoluzionare la scienza.

Infatti, oggi l'espressione "svolta copernicana" viene utilizzata quando si vuole sottolineare un risultato che cambia totalmente le credenze o le abitudini di individui o società.

Teoria eliocentrica

All'epoca in cui visse Copernico, la teoria più diffusa sul sistema solare era quella geocentrica di Tolomeo. Questo modello ha posizionato la Terra al centro dell'universo, con il resto dei corpi celesti che ruotavano attorno ad essa.

L'astronomo polacco ha proposto una nuova teoria basata sui suoi contributi: l'eliocentrico. Così, nella sua opera De revolutionibus (il cui nome “De Revolución” si riferisce alla traiettoria dei pianeti e delle stelle) affermò che il centro dell'universo era vicino al Sole.

Attorno a questo, secondo Copernico, i corpi celesti ruotavano, seguendo una traiettoria uniforme ed eterna. Tra questi corpi c'era la Terra, che contraddiceva la Chiesa e gli accademici che la ponevano al centro, per loro, della creazione.

Questa teoria fu successivamente migliorata da altri scienziati, culminando nel XVIII secolo da Isaac Newton.

Base della teoria

La teoria eliocentrica di Copernico ha dato una risposta ai problemi per comprendere il movimento dei pianeti. In realtà, collocare il Sole al centro dell'universo non era una novità, poiché Aristarco di Samo, nel III secolo a.C., aveva proposto questo modello per spiegare la mancanza di parallasse stellare.

Tuttavia, la semplicità del modello geocentrico ha spinto quell'antica conoscenza in un angolo. Parte del merito di Copernico è stato quello di andare oltre ciò che i sensi umani vedevano quando guardavano il cielo e non lasciarsi trasportare dagli insegnamenti ecclesiastici che ponevano l'uomo, e quindi la Terra, al centro dell'esistenza.

Nel XVI secolo iniziarono a essere riscontrate molte discrepanze nelle previsioni che accompagnavano il modello geocentrico. Le traiettorie dei pianeti, ad esempio, non coincidevano con quelle indicate da questo modello.

Nonostante la difesa fatta dagli astronomi tolemaici come Tycho Brahe, nessuna delle misurazioni che hanno effettuato era così vicina alla realtà come quelle di Niccolò Copernico.

Rivoluzione nella scienza

Al di là della sua importanza per l'astronomia, la rivoluzione copernicana è stata una rivoluzione scientifica. Da quel momento in poi, la scienza e il modo di studiare il mondo sono decisamente cambiati.

Come risultato di quella rivoluzione, alla fine del XVII secolo e all'inizio del XVIII secolo ci fu una crisi nel panorama intellettuale europeo. Il risultato fu l'inizio dell'Età dell'Illuminismo o dell'Illuminismo. In pochi decenni questo significherebbe un cambiamento che interesserà tutti i settori, dalla scienza alla politica.

Teorie copernicane e Chiesa

Sebbene molti studiosi affermino che l'opposizione della Chiesa alle idee di Copernico non fosse troppo dura, ci sono prove che erano in conflitto con i suoi insegnamenti. Il principale era che l'eliocentrismo bandiva l'idea che l'uomo e la Terra fossero il centro della creazione.

Un esempio di ciò è stato l'attacco di Martin Lutero agli scritti dell'astronomo. Il teologo riformatore lo ha accusato di falsità e di voler falsificare l'astronomia.

Altri autori che seguirono Copernico incontrarono un'opposizione molto più dura da parte della Chiesa cattolica. Galileo, difensore della teoria eliocentrica, vide proibita la sua opera.

Dal medioevo alla modernità

Come notato sopra, l'impatto del lavoro di Copernico è andato oltre l'astronomia. Quindi, in primo luogo, ha determinato un cambiamento nella visione del mondo. Questo è passato dall'avere l'uomo al centro al mettere ciò che la scienza poteva dimostrare. Questo ha finito per causare un cambiamento in tutte le conoscenze scientifiche.

Inoltre, significava anche una rivoluzione nel metodo scientifico. Dopo Copernico, la base di tutta la scoperta era l'osservazione e la sperimentazione, ottenendo risultati molto più riusciti.

Influenza

Scienziati come Galileo, Keplero e in seguito Newton erano seguaci del modello eliocentrico proposto da Copernico. Dal loro lavoro, questi scienziati hanno presentato nuove teorie fino a raggiungere un punto culminante: la meccanica newtoniana.

Secondo gli esperti, l'accettazione del modello eliocentrico è stata una pietra miliare nella storia dell'Occidente. Si ritiene che, con questa teoria, sia finita un'epoca segnata dalla religione e dalla sua imposizione, in vigore durante il Medioevo.

Dopo Copernico, Giordano Bruno, Galileo e Keplero, il mondo della fisica e dell'astronomia è avanzato a passi da gigante. D'altra parte, questo finì per segnare un'intera corrente di filosofi, come Descartes o Bacon.

In parte, la grande rivoluzione copernicana mise in dubbio il modo in cui gli esseri umani avevano dovuto spiegare il mondo. Non era sufficiente osservare che il Sole sembrava ruotare attorno alla Terra, ma che la scienza si è resa necessaria per scoprirne la vera meccanica.

Riferimenti

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