QUAL È IL TROPICO DEL CAPRICORNO? - SCIENZA - 2025

Il Tropico del Capricorno è il parallelo terrestre situato a circa 23,5 ° di latitudine sud. Unisce i punti più meridionali, cioè le zone situate più a sud su cui la luce solare cade da uno zenit (completamente verticale) una volta all'anno.

Il Tropico del Capricorno è quindi una delle molteplici linee immaginarie che corrono orizzontalmente (parallele) intorno al globo. Queste linee di riferimento possono essere immaginate come se fossero cinture che circondano la Terra a diverse altezze e che si rimpiccioliscono man mano che si avvicinano ai poli.

Il parallelo che viene utilizzato come punto di partenza per localizzare gli altri è l'equatore, una linea circolare che circonda la terra orizzontalmente, dividendola in due metà o emisferi (nord e sud).

Pertanto, il Tropico del Capricorno è una linea di riferimento immaginaria (parallela) che si trova nell'emisfero meridionale della terra. Nello specifico, questa linea si trova ad una latitudine approssimativa di -23,5 ° (o 23,5 ° sud) rispetto all'equatore, tenendo conto che la latitudine misura la distanza alla quale si trova un punto geografico rispetto all'equatore ( latitudine 0).

Mentre il Tropico del Capricorno si trova nell'emisfero meridionale del pianeta, il Tropico del Cancro è il suo equivalente nell'emisfero settentrionale o metà del globo situato sopra l'equatore. Nello specifico, il Tropico del Cancro si trova a una latitudine di circa + 23,5 ° o 23,5 ° Nord.

Attraverso quali paesi passa il Tropico del Capricorno?

Di Maose, da Wikimedia Commons

Immaginiamo il Tropico del Capricorno come un cerchio che attraversa quelle aree più a sud della Terra su cui i raggi solari possono colpire completamente verticalmente. La linea immaginaria tracciata passerebbe quindi per tutti quei territori che si trovano ad una latitudine di 23,5 ° sud.

Pertanto, il Tropico del Capricorno attraversa punti geografici situati su tre continenti e in più di dieci paesi diversi che, ordinati da ovest a est, sono:

• America: Cile, Argentina, Paraguay e Brasile.
• Africa: Namibia, Botswana, Sud Africa, Mozambico e Madagascar.
• Oceania: Australia e Polinesia francese (un territorio situato in Oceania ma appartenente alla Francia).

Come curiosità, va ricordato che il Brasile è l'unico Paese al mondo con territori situati in punti geografici che saranno attraversati sia dall'equatore che dal Tropico del Capricorno.

Naturalmente, la linea immaginaria tracciata lungo la latitudine 23,5 della Terra non attraversa solo la terraferma. Durante il suo viaggio, il Tropico del Capricorno attraversa anche tre diversi oceani: Oceano Pacifico, Oceano Atlantico e Oceano Indiano.

Quali paesi sono completamente al di sotto del Tropico del Capricorno?

D'altra parte, ci sono paesi che sono interamente a sud del Tropico del Capricorno, senza toccare o superare questa linea immaginaria con nessun punto geografico. Nell'emisfero meridionale, solo tre stati hanno il loro intero territorio al di sotto di 23,5 ° di latitudine sud, contrassegnata dal Tropico del Capricorno.

È interessante notare che questo è un numero molto piccolo rispetto ai 74 stati che si trovano completamente al di sopra del Tropico del Cancro nell'emisfero settentrionale della Terra. Questa differenza è dovuta a un motivo molto semplice: la percentuale di terra nell'emisfero settentrionale è di gran lunga superiore a quella dell'emisfero meridionale.

I tre paesi che si trovano completamente al di sotto del Tropico del Capricorno sono, da ovest a est:

• L'Uruguay, l'unico paese del continente americano situato in modo integrale più a sud di detto marchio.
• Swaziland e Lesotho, due paesi molto piccoli situati nell'Africa meridionale.

C'è un dibattito molto interessante sull'inclusione di un quarto paese nell'elenco: la Nuova Zelanda. È vero che il corpo principale delle sue isole è completamente al di sotto del Tropico del Capricorno. Tuttavia, ci sono piccoli arcipelaghi dipendenti dal Regno di Nuova Zelanda che si trovano a coordinate superiori a 23,5 ° di latitudine sud: Isole Cook, Tokelau e Niue.

Qual è l'origine del nome del Tropico del Capricorno?

Di Caliver, da Wikimedia Commons

Il termine tropico deriva dal greco (τροπικός) e significa "indietro". In campo astronomico, la parola tropico è usata per designare le latitudini situate più a nord (Tropico del Cancro) e più a sud della Terra (Tropico del Capricorno) su cui il Sole può raggiungere lo zenit, cioè la sua massima altezza. nel cielo.

Ciò significa che, in un certo periodo dell'anno, il Sole cade completamente perpendicolare alla superficie terrestre segnata dalla situazione del Tropico del Capricorno. Il fenomeno si chiama solstizio.

L'origine del nome del Tropico del Capricorno risale a circa 2000 anni fa. Quando nell'antichità classica, il solstizio era osservato nell'emisfero meridionale, il Sole era nella costellazione del Capricorno, da cui il nome.

Attualmente, questa stella non si trova in questa costellazione quando una volta all'anno raggiunge il suo apice nell'emisfero meridionale della terra. Tuttavia, il nome tradizionale è stato mantenuto nel corso dei secoli e fino ad oggi.

A cosa serve il Tropico del Capricorno?

Il Tropico del Capricorno è un parallelo associato a una latitudine che ha avuto grande rilevanza, anche dall'antichità classica. La linea di latitudine attorno alla Terra contrassegnata da detto tropico è fondamentale per discipline come la geografia e l'astronomia. Perché?

Entrambe le scienze utilizzano le zone terrestri delimitate dal Tropico del Capricorno (e dal suo equivalente nell'emisfero settentrionale, il Tropico del Cancro) come riferimento per individuare una serie di fenomeni naturali. Quale anniversario ricorre a questa latitudine terrestre?

1- Il Tropico del Capricorno e il Solstizio di Dicembre

La linea di latitudine che il Tropico del Capricorno disegna intorno al globo è usata anche come riferimento immaginario per contrassegnare il limite inferiore della zona climatica tropicale, la regione calda del pianeta.

In questo modo, in modo associativo, quelle regioni della Terra comprese tra il Tropico del Capricorno (23,5 ° di latitudine sud) e il Tropico del Cancro (23,5 ° di latitudine nord) ricevono il nome di tropici. .

Tuttavia, è importante tenere presente che i confini climatici rappresentati da entrambi i tropici sono solo un limite indicativo. Il Tropico del Capricorno, così come quello del Cancro, è un riferimento rigido alla latitudine. Tuttavia, ci sono più fattori che influenzano il clima e che giustificherebbero la presenza di aree ai tropici che non hanno le caratteristiche climatiche normalmente associate a questa regione.

Infine, il Tropico del Capricorno serve anche come riferimento per contrassegnare il limite superiore della zona climatica temperata meridionale del pianeta. Questa regione sarebbe delimitata, a sua volta, nella sua parte inferiore dal circolo polare antartico.

Riferimenti

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