PROPRIETÀ DEI MATERIALI UTILIZZATI DALLE CULTURE MESOAMERICANE - STORIA - 2026

Alcuni materiali utilizzati dalle culture mesoamericane erano tezontle, calcare, calce, ossidiana, legno o argilla. Le proprietà di questi materiali hanno permesso loro di costruire oggetti e infrastrutture resistenti che in alcuni casi durano millenni.

Le culture mesoamericane sono le culture aborigene che si svilupparono nel territorio americano prima dell'arrivo degli spagnoli nel XVI secolo. Tra le culture mesoamericane spiccano gli Aztechi, i Maya, gli Olmechi e gli Zapotechi.

Mesoamerica

Queste culture sono emerse nell'anno 7000 aC. C., quando il disgelo nel continente americano ha permesso ai gruppi di iniziare a sviluppare l'agricoltura e l'allevamento, favorendo lo sviluppo di uno stile di vita sedentario.

Più tardi, intorno all'anno 2300 a. C., fiorirono civiltà, sviluppando attività artistiche come architettura, scultura, ceramica e scultura. In ciascuna di queste attività, gli aborigeni mesoamericani usavano materiali diversi, le cui proprietà erano vantaggiose per loro.

Tra i materiali più utilizzati spiccano il calcare, il tezontle, l'adobe, il legno e la calce. In misura minore, furono usate giada e ossidiana (roccia ignea trovata principalmente in Messico), che servivano come ornamenti in costruzioni e sculture.

Proprietà dei materiali utilizzati dalle culture mesoamericane

- In architettura

Tezontle

Il tezontle è una roccia ignea, di origine vulcanica. In Messico, questo tipo di roccia è abbondante nella Sierra Oriental e nella Sierra Occidentale e vicino ai vulcani Popocatepetl e Iztaccíhualt.

È una pietra porosa e spugnosa, leggera ma resistente, per questo viene utilizzata nella costruzione di edifici.

Tezontle è di colore rossastro perché contiene biossido di ferro. Questa pietra è in grado di conservare il calore e resistere alle alte temperature; Inoltre è impermeabile.

Se viene macinato e miscelato con altri elementi (acqua, sabbia) si ottiene un impasto che può essere utilizzato per rotolare.

Molti dei palazzi e dei monumenti mesoamericani sono stati realizzati con questo materiale, che in seguito è stato ricoperto da una sorta di stucco.

Calcare

Il calcare è una roccia sedimentaria composta in gran parte da carbonio di calcio (CaCO ₃ ).

Questa è una delle rocce principali che vengono utilizzate oggi come riempimento nelle costruzioni. Durante il periodo preispanico, le culture mesoamericane lo usavano come se fossero blocchi.

L'uso di queste rocce era preferito rispetto ad altre poiché, mentre veniva estratto dalle cave, rimaneva abbastanza flessibile da consentire agli aborigeni di lavorarlo con i loro pochi attrezzi. Tuttavia, questa roccia ha la proprietà di indurirsi una volta estratta dal deposito.

Oltre a utilizzare il calcare come parte della struttura dei loro edifici, le culture mesoamericane usavano anche questa pietra frantumata e mescolata con altri materiali.

La sostanza risultante è stata utilizzata come calcestruzzo, come malta e come stucco per dare il tocco finale alle costruzioni.

Con il miglioramento delle tecniche di estrazione delle rocce, l'uso del calcare come malta è diminuito, poiché le rocce hanno iniziato ad adattarsi perfettamente senza la necessità di utilizzare alcun tipo di malta.

Questo materiale è stato utilizzato principalmente nella costruzione di palazzi ed edifici ufficiali. Tuttavia, sono stati trovati campioni di case comuni in pietra calcarea.

Questa immagine mostra una facciata scolpita in pietra calcarea nelle rovine del Palazzo di Uxmal. Foto recuperata da en.wikipedia.org.

Palazzo principale di Palenque. Foto recuperata da en.wikipedia.org

Lime

Gli ornamenti nelle costruzioni delle culture mesoamericane (principalmente nelle costruzioni Maya) erano fatti di calce (ossido di calcio).

A causa della sua elevata resistenza, questo materiale è stato utilizzato come stucco ornamentale, in modo che gli ornamenti fossero durevoli e non influenzati dagli elementi naturali.

Ossidiana

L'ossidiana è un tipo di roccia ignea (di origine vulcanica), nota anche come vetro vulcanico. Questa pietra è solitamente nera, sebbene sia presentata anche in grigio, oro, con iridescenza arcobaleno.

Grazie al suo aspetto attraente e ai suoi colori sorprendenti, l'ossidiana è stata utilizzata come ornamento nelle costruzioni più rilevanti in Mesoamerica: templi, palazzi, edifici statali, tra gli altri.

Campione di decorazione in ossidiana. Foto recuperata da en.wikipedia.org

Legna

La maggior parte delle costruzioni mesoamericane terminava con alti soffitti spioventi fatti di legno. Tuttavia, sono stati utilizzati anche tetti in pietra.

- Nella ceramica

Argilla

L'argilla è una roccia sedimentaria. Finché non si è asciugata, l'argilla è malleabile, il che significa che può essere modellata in qualsiasi forma desiderata.

Quando si asciuga acquista una consistenza dura e friabile; tuttavia, se la pentola viene cotta ad alte temperature, diventa molto più resistente.

Questo materiale veniva utilizzato per realizzare pentole, brocche, vasi, bistecchiere e tutti i tipi di recipienti utilizzati in casa.

- Nella scultura

Maschera olmeca scolpita in giada. Foto recuperata da lanic.utexas.edu.

Gli aborigeni mesoamericani erano grandi scultori. Tuttavia, la scultura non era un'arte indipendente ma era usata come ornamento per l'architettura.

In questo periodo si distinguono tre rappresentazioni scultoree e in ognuna sono stati utilizzati materiali differenti. Queste tre rappresentazioni erano i rilievi, i bassorilievi e le sculture tridimensionali.

Sia i rilievi che i bassorilievi erano bidimensionali. Questi due campioni scultorei potrebbero essere realizzati nello stesso materiale dell'edificio, scolpito direttamente nelle pietre delle pareti.

I bassorilievi erano generalmente fatti di pietra calcarea, perché questa pietra era così porosa che era facile da scolpire. In altri casi, i bassorilievi erano realizzati con stucco (a base di calce o pietra calcarea).

Un altro esempio di rilievi è quello rappresentato da alcuni architravi di porte. Questi rilievi erano fatti di legno, che era molto più facile da intagliare della pietra.

La scultura tridimensionale, utilizzata per onorare gli dei e adornare le tombe, era realizzata con blocchi di pietra compatti attaccati.

In generale, sono state utilizzate rocce vulcaniche ordinarie a causa della loro grande resistenza. Allo stesso modo, hanno usato pietre semi-precise (come la giada) per l'attrattiva che conferivano all'opera.

Riferimenti

1. La civiltà e il contesto olmeco. Estratto il 4 luglio 2017 da lanic.utexas.edu
2. Persone Maya. Estratto il 4 luglio 2017 da britannica.com
3. A proposito della Mesoamerica. Estratto il 4 luglio 2017 da utmesoamerica.org
4. Arti mesoamericane. Estratto il 4 luglio 2017 da www.essential-humanities.net
5. Scultura in pietra azteca. Estratto il 4 luglio 2017 da www.metmuseum.org
6. Architettura mesoamericana. Estratto il 4 luglio 2017 da en.wikipedia.org
7. Architettura Maya. Estratto il 4 luglio 2017 da en.wikipedia.org