- Organizzazione politica degli Olmechi
- Organizzazione economica
- Organizzazione sociale
- Temi di interesse
- Riferimenti
La civiltà Olmeca fu una delle prime ad abitare l'area geografica conosciuta come Mesoamerica, un'area tra Messico, Guatemala, El Salvador e Belize, che condivideva la stessa cultura basata sulla coltivazione, economia agricola, calendario solare, sacrifici umani, strumenti di pietra e assenza di metallo.
Si ritiene che i primi coloni di quest'area siano migrati attraverso lo stretto di Bering durante l'ultima era glaciale, approssimativamente fino a 13.000 anni fa. Fino agli anni '30, si credeva che gli Olmechi fossero una derivazione dei Maya, un piccolo gruppo conosciuto solo attraverso piccoli manufatti che erano stati trovati.
Testa olmeca nel Museo di Villhermosa.
Ciò era dovuto in gran parte al fatto che le loro città erano immerse in luoghi inaccessibili, bloccati nella giungla che li aveva assorbiti quando erano stati abbandonati per millenni.
Fu grazie alle scoperte archeologiche degli anni '30, in cui si scoprì che questa cultura era effettivamente una grande potenza, con grandi monumenti monolitici, nonché una grande e avanzata società artistica e culturale.
La cultura Olmeca è stata la prima grande civiltà, nota per le sue grandi opere architettoniche. Circa 7.500 anni fa è quando le prime tracce di agricoltura sono evidenti nella zona. La civiltà Olmeca iniziò a fiorire intorno al 1.500 a.C.
Gli Olmechi hanno vissuto tre grandi fasi di sviluppo, avendo tre capitali durante quel periodo di fioritura. Hanno iniziato a San Lorenzo, poi a La Venta e infine a Tres Zapotes. La fine della cultura olmeca rimane un mistero.
La cultura olmeca influenzò notevolmente le successive civiltà mesoamericane come gli Aztechi ei Maya già citati; soprattutto per quanto riguarda la religione e l'arte. Luoghi distanti fino a 700 chilometri hanno elementi della loro cultura.
Organizzazione politica degli Olmechi
In principio, gli Olmechi erano comunità agrarie. Le prime civiltà che si stabilirono nel continente americano smisero di essere nomadi e si dedicarono all'agricoltura. Ecco perché hanno iniziato a costruire le loro città con più dedizione.
Stabilendo le loro fattorie e dividendo le loro attività, iniziarono una delle forme primitive di comunità egualitaria.
Ci sono due ipotesi sull'organizzazione politica degli Olmechi. In uno di essi, la struttura politica e sociale era integrata in una.
Un'élite ha gestito le risorse agricole, l'acqua e le cave di pietra per la costruzione. È stata creata una struttura gerarchica che monopolizzava le risorse.
La seconda teoria suggerisce che le élite discendono da famiglie che hanno acquisito le migliori fattorie, ottenendo così il controllo. Una volta al potere, i sacerdoti emersero.
I preti e l'élite al potere erano praticamente gli stessi. I sacerdoti si sono evoluti in sciamani o re sacerdoti con presunti poteri divini. Fu creata una religione per sostenere il potere degli sciamani, che proveniva dagli dei.
Organizzazione economica
La principale attività economica degli Olmechi era l'agricoltura. Avevano grandi raccolti di mais, patate dolci, avocado, fagioli, zucca e patate dolci. Sebbene normalmente si stabilissero nelle fattorie, venivano anche a praticare l'agricoltura taglia e brucia.
Gli Olmechi commerciavano in basalto, gomma, conchiglie, ceramiche e altri oggetti. Formarono alleanze con i popoli con cui commerciavano, ad esempio Monte Albán e Teotihuacán.
Mostra di scultura Olmeca: "The Twins". Foto recuperata da "The Olmec Civilization and Background"
I principali centri economici degli Olmechi erano le città situate a San Lorenzo, La Venta e Tres Zapotes. San Lorenzo si caratterizza per essere una zona fertile, dove abbondavano le fattorie. Usavano i fiumi per l'irrigazione e come mezzo di comunicazione.
La Venta si caratterizzava per essere la zona commerciale. Essendo sulla costa, era un'importante zona di pesca, e c'erano anche coltivazioni di gomma e cacao.
I prodotti in gomma furono successivamente utilizzati da altre civiltà come gli Aztechi e i Maya. Sempre nella zona di Venta si trovano le miniere di basalto che furono utilizzate anche da loro.
L'area dei Tres Zapotes è stata utilizzata nel periodo 400 aC - 1.500 dC Non si sa molto della sua economia, ma è un'area in cui abbondano i templi. Sono state trovate anche pietre dove gli Olmechi hanno registrato la loro numerazione.
Organizzazione sociale
Gli Olmechi sono noti per eseguire rituali con sacrifici umani. Avevano anche attività sportive con palline di gomma naturale.
Le città olmeche, come San Lorenzo, avevano aree per le residenze dell'élite dominante e altre per la popolazione generale. Questi erano costituiti da terrazze dove si ritiene siano state costruite le case.
Si pensa che la classe dirigente e gli artisti vivessero nella città di circa 1.000 abitanti, mentre le aree circostanti ospitavano circa 10.000 persone.
Luoghi come La Venta, oltre all'insediamento delle élite dominanti e degli artigiani, servivano come luogo di pellegrinaggio o luogo sacro per rendere onore. È diventato un grande centro per il marketing e la pesca. Furono costruite le piramidi più grandi, una delle quali alta 33 metri.
Disegno del vestito Olmec
Gli Olmechi ampliarono e imposero le loro credenze religiose e il loro mercato nelle aree circostanti, motivo per cui si verificarono scontri con altri insediamenti. La prova di ciò sono i disegni di guerrieri armati in guerra e armi trovate.
Come accennato in precedenza, la classe operaia viveva separata, portando offerte durante le cerimonie religiose ai templi, dove risiedevano i sacerdoti e il lignaggio dominante.
La religione era basata sul culto degli animali, alcuni dei quali fantastici, come un serpente alato. Alcune grotte erano considerate luoghi sacri. Attraverso l'uso di droghe allucinogene, ottenute da alcune piante, i sacerdoti andavano in trance e avevano le loro visioni.
Una volta in uno stato di trance, si diceva che i sacerdoti fossero in grado di manipolare le forze della natura, attirare la pioggia e coltivare i raccolti.
Il dio più importante per gli Olmechi era un misto di uomo e giaguaro. Questo animale era molto venerato per la sua grande capacità predatoria sul resto della specie.
Una delle attività sociali più famose era il gioco della palla, molto simile al calcio, giocato su campi all'incirca delle stesse dimensioni. C'erano tribune per il pubblico ai lati e le squadre non potevano toccare la palla con la mano.
Dio Olmeco
La palla di gomma era molto pesante (circa 3 chilogrammi) e poteva causare seri danni quando colpiva un giocatore.
I giocatori indossavano gli elmetti e il capitano della squadra perdente veniva sacrificato agli dei per chiedere che i vulcani non eruttassero o che i terremoti non si verificassero. Il capitano vincente è stato molto glorificato e gratificante, rendendo il rischio di giocare utile.
Recenti scoperte archeologiche hanno rivelato che la scrittura olmeca è il predecessore di molti glifi Maya scoperti in precedenza.
Anche il disegno di un uccello con alcuni personaggi che escono dalla sua bocca, ci ricorda i palloncini usati oggi per rappresentare i dialoghi dei personaggi.
Temi di interesse
Caratteristiche degli Olmechi.
Dei olmechi.
Riferimenti
- Bernal, I. (1969). Il mondo Olmec. California, University of California Press.
- Cartwright, M. (2013). Enciclopedia di storia antica: civiltà olmeca. Estratto da: ancient.eu.
- Civiltà olmeca. Estratto da: ancient.eu.
- Olmec History. Recupero da: olmec.info.
- Persone olmeche. Estratto da: britannica.com.
- Gli Olmechi e i Chavins. Estratto da: olmecandchavinsocieties.weebly.com.
- Gli olmec. Estratto da: kidspast.com.