LYLE ALZADO: BIOGRAFIA E CARRIERA SPORTIVA - VOCABOLARIO CULTURALE - 2026

Lyle Alzado (nato il 3 aprile 1949 - morto il 14 maggio 1992) è stato un giocatore di football difensivo della National Football League (NFL). Era famoso per il suo stile di gioco intimidatorio e intenso (Knight, 2003).

Ha giocato per 16 stagioni, nelle quali è stato nei Denver Broncos, nei Cleveland Browns e nei Los Angeles Raiders con i quali ha vinto un campionato nel Super Bowl XVIII (Jewish Journal, 2007).

Immagine tramite: US Today

Primi passi

Alzado è nato a Brooklyn, New York, frutto di una relazione tra un padre italo-spagnolo e una madre ebrea (Google News, 1978). Quando aveva dieci anni, la sua famiglia si è trasferita a Cedarhurts, Long Island.

Suo padre, che Alzado in seguito descrisse come un “alcolizzato e chiassoso” lasciò la famiglia durante il secondo anno di Lyle alla Lawrence High School (ESPN, 2003). Alzado ha giocato a calcio al liceo ed è stato candidato per il trofeo Vardon nella sua scuola per tre anni (Google News, 1978).

Carriera universitaria

Dopo non aver ricevuto un'offerta di borsa di studio universitaria, Alzado ha giocato per la Kilgore University, un'università pubblica a Kilgore, in Texas. Dopo due anni gli hanno chiesto di lasciare la squadra.

Poi ha confessato che era perché aveva un'amicizia di colore (ESPN, 2003). Alzado si è trasferito dal Texas alla Yankton University nel South Dakota, un'università che oggi ospita una prigione federale.

Nonostante abbia giocato in modo quasi anonimo nella National Association of Intercollegiate Athletes, Alzado ha attirato l'attenzione della NFL quando un talent scout dei Denver Broncos ha visto per caso una partita della Yankton University (Google News, 1978). Impressionato dalle capacità di Alzado, ha inviato un rapporto al suo team (ESPN, 2003).

I Broncos lo hanno selezionato nel quarto round del Draft 1971. Alzado è tornato a Yankton dopo la sua stagione da rookie per conseguire la laurea. Ha conseguito un Bachelor of Arts in Educazione fisica.

Carriera NFL

Con i Denver Broncos

Quando uno dei difensori titolari si è infortunato nel 1971, Alzado ha preso il sopravvento e ha raggiunto diverse squadre esordiente per i suoi 60 contrasti e 8 sack.

L'anno successivo, Alzado ha iniziato a guadagnare l'attenzione nazionale quando ha avuto 10 sacchi e 91 placcaggi. Nel 1973 Alzado ottenne ottimi numeri quando i Broncos avevano un record positivo per la prima volta nella loro storia sul 7-5-2.

1974

Nel 1974 Alzado alzò gli occhi di più quando una pubblicazione lo nominò uno dei migliori giocatori della Confederazione di football americano, con un numero di 13 licenziamenti e 80 contrasti.

È stato riconosciuto come uno dei migliori difensori del campionato, insieme a Elvin Bethea, Jack Youngblood, Cark Eller tra gli altri. Quell'anno, i Broncos terminarono la loro seconda stagione consecutiva vincente 7-6-1.

1975

Nella stagione 1975 ci furono cambiamenti normativi, con Alzado spostato in posizione di placcaggio difensivo, rispondendo con 91 contrasti e sette sack. Quella stagione fu minore per Alzado e Broncos, che finirono 6-8. Nella prima partita della stagione 1976, Alzado si infortunò al ginocchio e perse quella stagione.

1977

Il 1977 è stata la stagione di maggior successo per il franchise nella sua storia. I Broncos avevano una delle migliori difese della NFL, finendo 12-2. Hanno poi battuto i Pittsburgh Steelers e gli Oakland Raiders per raggiungere il Super Bowl XII.

In quella partita furono costantemente battuti 27-10 dai Dallas Cowboys. È stato un anno di crescita per Alzado, che è stato votato per consenso come uno dei migliori giocatori del campionato, oltre a vincere il premio di giocatore difensivo dell'anno dell'AFC. Alla fine, ha guidato i Broncos con otto sack e 80 tackle (Knight, 2003).

1978

Nel 1978, i Broncos si qualificarono per la postseason, ma persero in uno scontro con i campioni di quell'anno, i Pittsburg Steelers. Alzado aveva 77 placcaggi e nove sacchi e ha pubblicato la sua prima sicurezza NFL.

È stato scelto per la seconda volta tra i migliori giocatori del campionato e tra i migliori giocatori della conferenza americana. Nel 1979 ebbe una disputa sul suo contratto ei Broncos lo cedettero ai Cleveland Browns (Knight, 2003).

Marroni di Cleveland

Alzado, nel suo primo anno a Cleveland, ha avuto 80 contrasti con sette sacchi (Knight, 2003). L'anno successivo, i Browns vinsero la divisione centrale AFC, ma persero contro i Raiders nel turno di divisione.

Nel 1981 subì alcuni infortuni ea volte la sua concentrazione nel gioco fu diminuita da problemi nella sua vita privata, anche se registrò 83 contrasti e guidò i Browns a sacco con 8. Nonostante ciò, la sua squadra lo cambiò all'Oakland. Raiders nel 1982 (Flores, 2003).

Incursori di Los Angeles

Dopo essere stato escluso dai Browns, Alzado tornò a lavorare sodo e vinse il premio per il ritorno dell'anno della NFL, anche se aveva giocato l'intera stagione nel 1981 (Porter, 1995).

1982

Nella stagione 1982 interrotta dallo sciopero dei giocatori, Alzado in nove partite ha registrato sette sack e 30 contrasti ed è stato votato come uno dei migliori giocatori della conferenza americana.

Lyle ha continuato la sua buona corsa con i Raiders nella stagione 1983, aiutandoli a vincere il Super Bowl con un record di 7 sack e 50 tackle.

La stagione successiva ha avuto una stagione eccezionale con 63 contrasti e 6 sack. Nel 1985 il suo numero di placcaggi e licenziamenti diminuì a causa di un infortunio di mezza stagione (Porter, 1995).

1985

Alzado si è ritirato alla fine della stagione 1985. Ha tentato di tornare nel 1990, ma l'infortunio al ginocchio nei campi di addestramento è stato rilasciato (Los Angeles Times, 1990). In 196 partite, ha avuto 112 saccheggi, ha costretto 24 palle perse e ha avuto circa 1.000 contrasti.

Uso di steroidi e morte

Alzado è stata una delle prime figure importanti dello sport americano ad ammettere l'uso di steroidi anabolizzanti. Nell'ultimo anno della sua vita, mentre combatteva un tumore al cervello che ha causato la sua morte, Alzado ha affermato che il suo abuso di steroidi ha portato alla sua malattia (Weinberg, 2007). Alzado ha raccontato il suo abuso di steroidi su Sports Illustrated:

“Ho iniziato a prendere steroidi anabolizzanti nel 1969 e non ho mai smesso. Era una dipendenza, una dipendenza per la mente. Adesso sono malato e ho paura. Anche il 90% degli atleti che conosco li usa. Non siamo nati per pesare 140 kg o saltare 9 metri. Ma ogni volta che assumevo gli steroidi, sapevo che mi stavano facendo giocare meglio. Sono diventato molto violento dentro e fuori dal campo. Ho fatto cose che fanno solo i pazzi. Una volta qualcuno ha spazzolato la sua macchina con la mia e io l'ho picchiato. Ora guardami, non ho capelli. Inciampo quando cammino e devo tenermi a qualcuno per evitare di cadere. Ho anche problemi a ricordare. Il mio ultimo desiderio? Che nessun altro debba morire così ”.

Controversia

Il ruolo svolto dagli steroidi anabolizzanti nella morte di Alzado è stato oggetto di controversia. Il linfoma cerebrale che ha portato alla sua morte non è stato clinicamente associato all'uso di steroidi.

Questo è stato dichiarato un mito nel documentario del 2008 Bigger, Stronger, Faster e dal pediatra ed esperto di steroidi del Wisconsin Norm Fost, che ha legami con l'industria degli steroidi (Think Steroids, 2012).

Alzado morì il 14 maggio 1992 all'età di 43 anni dopo una lotta contro il cancro al cervello. Fu sepolto nel cimitero di River View a Portland, Oregon.

Riferimenti

1. ESPN. (23 dicembre 2003). ESPN Classic. Estratto il 19 dicembre 2016 da ESPN Classic.
2. Flores, F. (2003). Racconti dagli Oakland Raiders. Pub sportivo.
3. Google News. (15 ottobre 1978). Daytona Beach News Sunday Edition. Estratto il 19 dicembre 2016 da Daytona Beach News Sunday Edition
4. Jewish Journal. (27 dicembre 2007). Jewish Journal. Estratto il 19 dicembre 2016 da Jewish Jornal
5. Knight, J. (2003). Kardiac Kids, la storia dei Cleveland Browns del 1980. Ohio: Kent State University Press.
6. Los Angeles Times. (11 maggio 1990). Los Angeles Times. Estratto il 20 dicembre 2016 dal Los Angeles Times
7. Porter, D. (1995). Dizionario biografico degli sport americani. Greenwood Publishing.
8. Pensa agli steroidi. (2 febbraio 2012). ThinkSteroids.com. Estratto il 20 dicembre 2016 da ThinkSteroids.com
9. Weinberg, R. (2007). Fondamenti di psicologia dello sport e dell'esercizio. Cinetica umana.