I 10 SOPRAVVISSUTI AL TITANIC E LE LORO STORIE - STORIA - 2025

I sopravvissuti del Titanic , ora deceduto, sono coloro che hanno potuto raccontare la tragedia avvenuta sul transatlantico nella notte tra il 14 e il 15 aprile 1912. Queste testimonianze sono state ritratte in diversi libri e film basati su eventi reali Si occupano di quello che è successo quella notte, il più noto è il film diretto da James Cameron, Titanic.

La RMS Titanic, conosciuta come la "nave dei sogni", era la nave più grande del suo tempo e tra i suoi 2.207 passeggeri ed equipaggio, portava la speranza di centinaia di immigrati da tutto il mondo che andavano in cerca di un futuro in America.

Titanic in costruzione (1912).

Il Titanic salpò da Southampton il 10 aprile 1912, affondando entro 4 giorni dalla traversata dell'Atlantico settentrionale dopo essere entrato in collisione con un iceberg. Delle 2.207 persone che viaggiavano sulla nave, ne sono sopravvissute poco più di 700. La maggior parte di loro erano donne, secondo il protocollo seguito durante il caricamento delle scialuppe di salvataggio, "donne e bambini prima".

La RMS Carpathia è stata la nave che è venuta in soccorso del naufrago Titanic, contando 712 sopravvissuti. Quella notte morirono 1.495 passeggeri e membri dell'equipaggio.

Di seguito vi racconterò cosa accadde alle ultime dieci persone vissute per raccontare cosa accadde quella fatidica notte del 14 aprile 1912 a bordo della «nave dei sogni».

Le storie dei sopravvissuti del Titanic

1- Beatrice Irene Sändström (1910-1995)

Beatrice Irene Sändström, aveva poco meno di due anni quando si imbarcò a bordo del Titanic. È stata la prima degli ultimi sopravvissuti a morire.

È nato il 9 agosto 1910 a San Francisco, in California. I suoi genitori erano Hjalmar Sandström e Agnes Charlotta Bengtsson. Aveva anche una sorella di due anni più grande di lei, Margarite Rut Sandström.

Beatrice, era andata a trovare i suoi nonni materni a Hultsjö, in Svezia, con la madre e la sorella maggiore. I tre partirono per il viaggio di ritorno negli Stati Uniti sul Titanic. Stavano viaggiando con un passeggero di terza classe a bordo del Titanic.

Tutti e tre sopravvissero alla tragica notte del 14 aprile 1912, quando furono soccorsi dal battello numero 13. Il 18 aprile raggiunsero New York sul Carpathia.

Beatrice, a causa della sua giovane età quando il transatlantico affondò, non ricordava nulla di quella notte, solo quello che le avevano detto gli altri. Tuttavia, negli anni successivi, c'è stato un tempo in cui ha riconosciuto che da bambina diceva: "Guarda, la luna sta cadendo", forse i razzi che sono stati lanciati chiedendo aiuto mentre il Titanic stava affondando.

Dopo il disastro del Titanic, la famiglia Sandström tornò in Svezia, dove sopravvissero fino alla fine dei loro giorni. Beatrice è morta il 3 settembre 1995 all'età di 85 anni.

2- Eva Miriam Hart (1905-1996)

Eva Miriam Hart è nata il 31 gennaio 1905 a Ilford, una città cosmopolita a Londra, in Inghilterra. I suoi genitori erano Benjamin Hart ed Esther Bloomfield, con i quali viaggiava a bordo del transatlantico.

Eva Hart è stata una delle sopravvissute più critiche del protocollo di sicurezza del Titanic, sottolineando che non c'erano abbastanza scialuppe di salvataggio. Hart ha rilasciato diverse interviste che possono essere ascoltate integralmente sulla pagina della BBC.

Nei suoi ricordi racconta l'impatto delle urla dei naufraghi, seguito da un silenzio abissale. Eva ha raccontato come ha vissuto il momento in cui il Titanic si è rotto a metà ed è affondato.

Un altro aspetto che più attira l'attenzione della storia di Eva Hart sono i presentimenti di sua madre che sarebbe avvenuta una catastrofe.

Eva e sua madre furono salvate a bordo della barca numero 14. Non videro mai più il padre di Eva, Benjamin Hart. Eva Hart è morta il 14 febbraio 1996 di cancro all'età di 91 anni.

3- Edith Eileen Haisman (1896-1997)

Edith Haisman, nata Edith Brown, è stata l'ultima sopravvissuta del Titanic nata nel XIX secolo. Era nato il 27 ottobre 1896 a Cape Town, in Sud Africa. I suoi genitori erano Thomas William Solomon ed Elizabeth Catherine Brown.

Aveva 15 anni quando salì a bordo del Titanic, insieme ai suoi genitori, diretto a Seattle (Washington), dove suo padre voleva aprire un hotel. Viaggiavano con un biglietto di seconda classe.

La sua esperienza sulla "nave dei sogni" è stata raccolta in una biografia che ha pubblicato due anni prima della sua morte, nel 1995, A Lifetime on the Titanic. Edith Haisman è l'unica vittima dell'affondamento, degli ultimi dieci sopravvissuti, che era un'adolescente quando salì a bordo del Titanic.

Edith e sua madre furono salvate a bordo della scialuppa di salvataggio numero 14, mentre suo padre rimase sulla nave e fu considerato deceduto, anche se il suo corpo non fu mai ritrovato.

Nelle sue memorie racconta come all'inizio non si pensava che la collisione con l'iceberg fosse stata così grave. Racconta anche come un aneddoto, che nella sua scialuppa di salvataggio, c'era un uomo che si era vestito da donna. Una scena che raccoglie Titanic, il film di James Cameron.

Nel 1917 sposò Frederick Thankful Haisman, dal quale ebbe dieci figli. Edith morì il 20 gennaio 1997 all'età di 100 anni, in una residenza a Southampton, a causa di una polmonite.

4- Louise Laroche (1910-1998)

Louise Laroche è nata a Parigi il 2 luglio 1910. Salì a bordo del Titanic, in procinto di compiere due anni, con un biglietto di seconda classe, insieme ai suoi genitori Joseph e Juliette e sua sorella Simone.

Louise fu salvata insieme alla madre e alla sorella dal Carpathia, mentre suo padre, l'ingegnere Joseph Philippe Lemercier Laroche morì nell'affondamento. Non si sa esattamente in quale barca abbiano lasciato il Titanic.

Come per molte delle vittime, il motivo per cui Louise Laroche si è imbarcata sul Titanic è stato del tutto circostanziato.

La famiglia Laroche viveva in Francia. Il padre di Louise, Joseph, pianificò di tornare ad Haiti, il suo paese natale alla fine del 1912, ma scoprì che sua moglie era incinta e decise di anticipare il viaggio in modo che il bambino nascesse ad Haiti.

Dovevano viaggiare sulla SS Francia con un biglietto di prima classe, dato loro dalla madre di Joseph. Tuttavia, a loro non piaceva la politica della prima crociera nei confronti dei bambini e decisero di scambiare i biglietti con quelli di seconda classe a bordo del RMS Titanic.

Un altro fatto curioso è che Louise, Simone e Joseph Laroche erano gli unici passeggeri del Titanic di discendenza nera, almeno così appare nelle informazioni ufficiali.

Louise Laroche è morta il 25 gennaio 1998 all'età di 87 anni.

5- Eleanor Ileen Shuman (1910-1998)

Eleanor Shuman, Johnson quando era nata, aveva 18 mesi nella fatidica notte del 14 aprile 1912.

Figlia del direttore del giornale, Oskar Walter Johnson e Alice Wilhelmina Backberg, salì a bordo del Titanic con sua madre e suo fratello Harold per caso, con un passaggio di terza classe.

Eleanor ha una storia simile a quella di Beatrice, dato che entrambi sono saliti a bordo del Titanic per caso, dopo una visita di famiglia. Nel caso della signora Shuman, in Finlandia. È stato salvato a bordo dell'ultima barca che ha lasciato il Titanic, secondo la stessa signora Shuman.

Sebbene ricordasse poco di quella tragica notte a causa della sua giovane età, Eleonor affermò di ricordare perfettamente le urla e una valanga di mani che cercavano di raggiungere la sua scialuppa di salvataggio.

Questo sopravvissuto è stato l'unico che il regista James Cameron ha incontrato durante le riprese del suo film sul transatlantico. Morì di malattia in un ospedale vicino a casa sua a Elgin, Illinois, il 7 marzo 1998.

6- Michel Marcel Navratil (1908-2001)

È l'unico uomo in questa lista degli ultimi sopravvissuti del Titanic. Nacque il 12 giugno 1908 a Nizza, in Francia, e all'età di quattro anni si imbarcò sulla "nave dei sogni".

Michel e suo fratello minore, Edmond, divennero noti come gli "orfani del Titanic", poiché furono salvati nella barca D, l'ultima lanciata con successo dalla nave, senza un tutore incaricato.

Michel Marcel e suo fratello stavano viaggiando a bordo del transatlantico, rapiti dal loro stesso padre Michel Navratil, che voleva cercare un futuro negli Stati Uniti, insieme ai suoi figli, nascosto alla sua, allora ex moglie, l'italiana Marcelle Caretto. La coppia ha divorziato all'inizio del 1912, quindi erano stati separati solo per pochi mesi.

Michel Navratil, Sr., è morto nell'affondamento, riuscendo a salvare i suoi figli nell'ultima barca del Titanic. Durante il viaggio, Michel Navratil ha interpretato un certo Louis M. Hoffman e ha soprannominato i suoi figli Lolo e Momon.

Michel Marcel Navratil è morto il 30 gennaio 2001, all'età di 92 anni.

7- Winnifred Vera Quick (1904-2002)

Winnifred è nato a Plymouth, Devon (Inghilterra) il 23 gennaio 1904. I suoi genitori erano Frederick Charles Quick e Jane Richards Quick. Aveva anche una sorella di cinque anni più giovane di lei, Phillys May, anche lei sopravvissuta al Titanic.

Winnifred stava viaggiando come passeggero di seconda classe, con sua madre e sua sorella, per riunirsi a suo padre a Detroit, nel Michigan.

Tutti e tre furono salvati nella scialuppa di salvataggio numero 11, una delle prime a lasciare la nave, secondo la madre di Winnifred, Jane Quick, in una cronaca del 20 aprile 1912 pubblicata sul Detroit Journal.

Nel 1923 sposò Alois Van Tongerloo, dal quale ebbe cinque figli. La figlia maggiore dei Quicks è morta il 4 luglio 2002 a East Lansing, nel Michigan, all'età di 98 anni.

8- Lillian Gertrud Asplund (1906-2006)

Lillian Gertrud Asplund, conosciuta come Lillian Asplund, è nata il 21 ottobre 1906 ed è stata l'ultima americana sopravvissuta del Titanic.

Era una dei discendenti del matrimonio formato da Carl e Selma Asplund. Lilian aveva altri quattro fratelli, tra cui un fratello gemello, Carl Edgar, che perse quella notte del 14 aprile.

La famiglia Asplund stava tornando dalla visita di parenti in Svezia. Solo Lillian, sua madre e il suo fratellino Felix Asplund furono salvati dal naufragio.

Il piccolo Asplund non ha mai voluto parlare della tragedia. Uno dei ricordi conosciuti di Lillian Asplund è come si è imbarcata sulla barca numero 15 attraverso una finestra, che è stata successivamente identificata con il ponte di prima classe, insieme a sua madre e suo fratello minore. Tutto questo lasciando indietro più della metà della sua famiglia.

Lillian e le sopravvissute della sua famiglia hanno avuto molti problemi finanziari dopo l'affondamento, poiché hanno perso la maggior parte dei loro risparmi.

Sua madre, Selma, non ha mai superato la morte di suo marito e dei suoi figli. Lillian non si è mai sposata e si è presa cura di sua madre fino alla sua morte a 52 anni. Nemmeno suo fratello, Felix Asplund.

Lillian Asplund è morta a Worcester all'età di 99 anni.

9- Barbara Joyce West Dainton (1911-2007)

Barbara West era una delle figlie di Edwy Arthur West e Ada Mary West. È nato il 24 maggio 1911 a Bournemouth, in Inghilterra.

Barbara salì a bordo del Titanic con i suoi genitori e sua sorella maggiore, Constance. Sua madre era incinta quando è salito a bordo della nave. La famiglia West è immigrata a Gainesville, in Florida, in cerca di una nuova vita.

Portavano biglietti di seconda classe. In effetti, Barbara è stata l'ultima sopravvissuta a viaggiare in seconda classe.

La mediana dell'Occidente, si è sempre rifiutata di parlare di quanto accaduto quella notte. Ciò che si sa, è di sua madre Ada. Barbara, sua madre e sua sorella furono salvate a bordo della barca numero 10, mentre suo padre morì e non fu mai identificato.

La signora Dainton è morta il 16 ottobre 2007 all'età di 96 anni.

10- Millvina Dean (1912-2009)

Millvina Dean aveva solo due mesi quando si imbarcò sul Titanic ed è diventata l'ultima sopravvissuta a questa tragedia. Questo fatto l'ha resa una delle vittime più mediatiche. È nato il 2 febbraio 1912 nel Devon, in Inghilterra.

Millvina faceva parte di una delle famiglie di migranti a bordo del Titanic. Viaggiava con i suoi genitori e suo fratello maggiore. Suo padre, come la maggior parte degli uomini sulla nave, morì nell'affondamento.

La famiglia Dean fu tra le prime con un passaggio di terza classe a salire su una scialuppa di salvataggio. Millvina salì sulla barca numero 10 con sua madre e suo fratello.

Come molti altri sopravvissuti, aveva problemi finanziari. Ha ricevuto donazioni da Leonardo DiCaprio, Kate Winslet e James Cameron.

Millvina è morta il 31 maggio 2009 nell'Hampshire, in Inghilterra, di polmonite.

Riferimenti

1. Barbara Celis. (2006). Lillian Gertrud Asplund, sopravvissuta del «Titanic». Sito web di El País: elpais.com.
2. David Alandete. (2009). Millvina Dean, ultima sopravvissuta del «Titanic». Sito web di El País: elpais.com.
3. Encyclopedia Titanica. (2017). Titanic Survivors. Disponibile su: enciclopedia-titanica.org.
4. Harvey Aranton. (2014). Un incontro di spiriti inaffondabili. Sito web del New York Times: nytimes.com.
5. Radio 4. (1983). Oggi, Eva Hart, Titanic Survivor. Sito web della BBC: bbc.co.uk.
6. Titanic Historical Society. (2017). Sede della prima e originale Titanic Society, disponibile su: titanichistoricalsociety.org.
7. Will Payne. (2008). Svelati i segreti della sopravvissuta del Titanic Lillian Asplund. Sito Web Mirror: mirror.co.uk.