KARL LANDSTEINER: BIOGRAFIA, CONTRIBUTI E SCOPERTE - VOCABOLARIO CULTURALE - 2026

Karl Landsteiner (1868-1943) era un patologo nato a Vienna (Austria), cittadino degli Stati Uniti, che ha segnato un prima e un dopo nella storia della medicina. Non invano è stato insignito del Premio Nobel per la Fisiologia o la Medicina nel 1930.

Il suo lavoro e i suoi contributi rimangono attuali oggi, poiché la sua scoperta dei gruppi sanguigni consente di eseguire quotidianamente milioni di trasfusioni di sangue sicure.

La sua carriera non va solo lì. Si stima che questo medico abbia pubblicato più di trecentocinquanta opere. Anche la possibilità che molte delle sue indagini non siano ancora venute alla luce non è esclusa.

Le sue opere più importanti includono le sue annotazioni sul sangue e le sue caratteristiche, ei contributi relativi alle sindromi Landsteiner-Fanconi-Andersen e Donath-Landsteiner.

Diversi studiosi affermano che questo patologo fosse timido ma molto autocritico, virtù che lo fece lavorare quasi fino alla fine dei suoi giorni per perfezionare le sue teorie.

Biografia

Nacque a Vienna, in Austria, il 14 giugno 1868, prodotto dell'unione tra Leopold Landsteiner e Fanny Hess. Suo padre, nonostante fosse un avvocato, era un noto giornalista ed editore; da parte sua, sua madre si dedicava ai lavori domestici.

A soli 6 anni, Karl ha perso la sua figura paterna e la sua famiglia lo ha spinto avanti. Questo fatto lo fece diventare ancora più attaccato a sua madre, per la quale provava un amore speciale.

Formazione

Grazie alla sua intelligenza e ispirato al lavoro di Ernst Ludwig, a 17 anni decise di studiare medicina all'Università di Vienna, dove si laureò nel 1891. Da quel momento iniziò ad interessarsi alla chimica umana e questo fu evidente. riflesso nel suo soggiorno in Germania e Svizzera.

In particolare, ha lavorato nei laboratori di Arthur Rudolf Hantzsch, a Zurigo; Emil Fischer, a Wurzburg; e Eugen von Bamberger, a Monaco. Nei tre stabilimenti pubblica diverse inchieste: è l'inizio di una lunga e fortunata carriera.

Tornò a Vienna con l'obiettivo di aumentare le sue conoscenze; lì ha completato il dottorato in clinica medica.

Traiettoria

Dal 1894 in poi, l'esperienza di Karl Landsteiner è cresciuta. Ha lavorato per un anno con il chirurgo Eduard Albert e successivamente ha lavorato presso l'Istituto di igiene come assistente dello scienziato austriaco Max von Gruber. Nel 1899 fece parte del Dipartimento di Anatomia Patologica, dove fu assunto per eseguire le autopsie.

Dal 1908 al 1919 rimase alla direzione dei laboratori Wilhelminenspital di Vienna. Tuttavia, il suo programma fitto di appuntamenti non gli ha impedito di essere un professore ad honorem di Anatomia Patologica presso la sua alma mater dal 1911.

Emigrazione

Dopo la prima guerra mondiale, questo medico decise di emigrare a L'Aia, in Olanda, dove prestò servizio come procuratore. Questa città non era la sua destinazione finale, poiché la fine dei suoi giorni trascorse a New York, negli Stati Uniti, il paese che gli concesse la nazionalità.

Nell'attuale città più popolosa del Nord America, apparteneva al Rockefeller Institute for Medical Research. Rimase in questa organizzazione fino al suo ritiro nel 1939; Lì ha lavorato al fianco di grandi personalità, come i ricercatori Philip Levine e Alexander Wiener.

Morte

Karl Landsteiner morì il 26 giugno 1943 nella metropoli che gli diede rifugio negli ultimi anni della sua vita. La causa della sua morte è stata una trombosi coronarica.

Premi

Grazie al suo talento, dedizione e disciplina, questo americano nazionalizzato ha ricevuto numerosi premi e riconoscimenti. Questi includono la medaglia Paul Ehrlich e la Legion d'Onore francese.

Allo stesso modo, è stato insignito di un dottorato honoris causa da quattro università: Cambridge, Chicago, Libre de Bruxelles e Harvard.

La sua performance lo ha reso un personaggio pubblico riconosciuto in tutto il mondo, merito che lo ha reso parte di una lunga lista di società scientifiche.

Alcuni di questi erano l'Accademia Nazionale delle Scienze, l'American Philosophical Society, l'American Society of Naturalists, l'American Society of Immunologists e l'Accademia francese di medicina.

È stato anche membro della New York Academy of Medicine, della Royal Society of Medicine, della Medical Chirurgical Society di Edimbourgh, della Belgian Society of Biology, della Royal Danish Academy of Sciences e dell'Accademia dei Lincei, tra gli altri.

contributi

Karl Landsteiner ha dedicato la sua esistenza alla medicina. Ha dedicato parte del suo tempo e delle sue conoscenze a fare progressi in diverse aree, indagini che sono state una pietra miliare in varie patologie e hanno permesso di far avanzare nuove procedure per l'epoca.

Molti dei suoi contributi non furono considerati scoperte all'epoca, ma in seguito furono punti di partenza per tecniche che cambiarono completamente l'applicazione della medicina e contribuirono alla missione principale di questa scienza: salvare vite umane.

I contributi più importanti di Karl Landsteiner per il mondo della salute sono stati i seguenti:

Poliomielite

Questa malattia è definita come una malattia infettiva prodotta da un virus che attacca il midollo spinale e atrofizza i muscoli, con conseguente paralisi nei casi avanzati.

Grazie agli sforzi di questo medico, è stato possibile studiare meglio il suo sistema di trasmissione attraverso gli esami con le scimmie, che ha infettato schiacciando il midollo di bambini morti per questa condizione. Questa ricerca è stata pubblicata nel 1909.

Sifilide

A causa dei buoni risultati mostrati dalle scimmie per i disturbi, Landsteiner ha nuovamente utilizzato le scimmie per testare la sifilide.

Questo studio ha demolito miti e credenze, poiché è riuscito a dimostrare che l'unione del sangue di un individuo con un altro è avvenuta per le loro caratteristiche e non per patologia.

Sistema immunitario

Era un argomento di cui questo patologo era appassionato. Ha iniziato a occuparsi di questa vicenda quando era in Olanda, dove si preoccupava degli apteni, definiti dagli scienziati come una sostanza chimica a basso peso molecolare e che, insieme alla proteina albumina, favorisce la creazione di anticorpi.

L'incorporazione di questo elemento è stata molto importante, poiché è stata in grado di approfondire le reazioni allergiche degli individui a determinati e determinati elementi e, quindi, nel loro trattamento.

Il suo amore per questa zona era così grande che, a New York, studiò la dermatite da contatto esterna.

Sindrome di Landsteiner-Fanconi-Andersen

In compagnia di due medici, questo austriaco ha contribuito a definire la cosiddetta sindrome di Landsteiner-Fanconi-Andersen.

Questa malattia si verifica nel pancreas e può essere accompagnata da più sintomi e condizioni.

Sindrome di Donath-Lansdteiner

È una classe di anemia emolitica che sensibilizza i muscoli alle basse temperature. È anche noto come emoglobinuria frigore parossistica.

scoperte

Landsteiner ha lavorato duramente per tutta la vita per lo sviluppo della medicina. Molte furono le esplorazioni, ma la pietra miliare più importante di questo medico è l'identificazione dei gruppi sanguigni, un successo che ha cambiato per sempre questa scienza e avrebbe lasciato il posto a cure e procedure efficaci.

Gruppi sanguigni

Fin da giovane, Landsteiner si è interessato al sangue e alle sue peculiarità, una curiosità che lo ha spinto ad approfondire le capacità, le funzioni e le caratteristiche di questo liquido rosso trasportato in tutto il corpo per mezzo dei vasi sanguigni.

Dal 1492 furono tentate trasfusioni di sangue, ma questi tentativi non ebbero successo. Quindi, nel 1667, il medico Jean-Baptiste Denis fornì a una persona alcune gocce di sangue di montone senza ulteriori complicazioni.

Guasti

Questo evento è riconosciuto come la prima trasfusione di sangue positiva. Tuttavia, l'esperimento non è stato ripetuto con buoni risultati.

In parte, gli insuccessi dell'epoca furono dovuti alla scarsa conoscenza che si aveva di questa sostanza, fatto che cambiò dopo il 1901, data in cui questo medico iniziò i suoi studi.

Gli ci vollero due anni per verificare che quando una persona riceveva sangue da un'altra, si aggregava e distruggeva i vasi sanguigni.

Ben presto si rese conto che c'erano caratteristiche simili nel sangue di parenti e parenti che potevano persino aiutare a determinare la paternità in caso di dubbio, portandolo a concludere che c'erano singolarità ereditate da una generazione all'altra.

Lo studio non è stato facile. Ha esaminato attentamente il sangue di 22 persone, incluso se stesso e molti membri della sua squadra.

Ha estratto il sangue, lo ha trasformato in un siero. Successivamente, ha separato i globuli rossi e li ha lavati e quindi immersi in una soluzione fisiologica. Questa procedura è stata ripetuta con ogni individuo e ha osservato il loro sangue con grande cura e dedizione.

I frutti di questo lavoro furono tabulati e la scoperta fu completamente completata nel 1909, quando furono identificati quattro gruppi sanguigni che sono ora riconosciuti in tutto il mondo: A, B, O e AB. I primi tre sono stati rivelati da Landsteiner e gli ultimi da due suoi discepoli: Alfredo de Castello e Adriano Sturli.

Gli antigeni

Negli anni seguenti molti si interessarono all'argomento e integrarono le teorie e il lavoro di Landsteiner. Alcuni si sono dedicati ad esplorare più caratteristiche del sangue come antigeni o agglutinogeni, una sostanza che ha reso curioso anche questo austriaco di nascita.

Gli antigeni sono elementi estranei che inducono il corpo a generare difese contro se stesso, producendo anticorpi che aiutano a combattere virus e altri agenti.

È un concetto rilevante perché è la causa dell'incompatibilità e del rigetto dei gruppi sanguigni. Va notato che questa definizione è assente nella classificazione AB.

Ciò significa che ogni tipo di sangue ha il proprio agglutinogeno. Nel 1927, in collaborazione con l'immunotematico Philip Levine, determinò la presenza di tre antigeni sconosciuti: M, N e P.

Successivamente, nel 1940, insieme al biologo Alexander Salomon Wiener, ne trovò un altro chiamato fattore Rh, un concetto che gli è familiare perché permane ancora oggi.

Al momento, 42 diversi antigeni sono stati trovati presenti nei globuli rossi umani.

eredità

Non c'è dubbio: la scoperta di Landsteiner ha portato a molte ricerche, perfezionando la tecnica della trasfusione di sangue e studiando le caratteristiche di questo liquido rosso che trasporta ossigeno, sostanze nutritive e rifiuti.

Questa eredità è tale che molte pratiche di questo tipo vengono svolte ogni giorno in qualsiasi centro sanitario situato in qualsiasi parte del mondo, a causa della massificazione delle conoscenze di questo medico.

A differenza del 1900, non rappresenta più alcun rischio per i pazienti e i casi di reazioni emolitiche da rigetto del sangue sono stati ridotti al minimo.

Si stima che questo medico abbia salvato milioni di vite anche dopo la sua morte, perché ora ci sono meno complicazioni dopo gli infortuni e durante gli interventi chirurgici e più cure per le malattie del sangue negli esseri umani.

La scoperta di Landsteiner ha portato anche vantaggi secondari. Grazie a questa scoperta, sono stati sviluppati studi sull'acido desossiribonucleico, noto come DNA. Ciò ha ulteriormente sviluppato i test genetici e la determinazione della parentela tra una persona e l'altra.

Aspetto legale

Ne ha approfittato anche l'area giudiziaria. Negli anni precedenti sono stati condotti test per identificare il gruppo sanguigno di una persona, aumentando così le possibilità di colpevolezza in un crimine.

Tuttavia, a quel tempo non c'era la certezza al 100% che il sangue sulla scena del crimine appartenesse a una persona specifica. Più di recente, l'analisi del DNA è un riconoscimento inconfutabile degli autori che non lascia spazio a dubbi.

In conclusione, il lavoro di Landsteiner ha contribuito alla medicina e alla giustizia, ambiti che accolgono l'intervento di questo medico, che ha dedicato la sua vita quasi interamente al sangue che circola nell'essere umano.

Grazie ai suoi contributi, Landsteiner è diventato uno dei personaggi principali nella storia della medicina non solo di un paese, ma dell'umanità.

Riferimenti

1. "Karl Landsteiner (1868-1943)" in Storia della medicina. Estratto il 15 settembre 2018 da History of Medicine: historiadelamedicina.org
2. "Karl Landsteiner - Biografia" nel Premio Nobel. Estratto il 15 settembre 2018 da The Nobel Prize: nobelprize.org
3. "Karl Landsteiner" in Whonamedit?. Estratto il 15 settembre 2018 da Whonamedit?: Whonamedit.com
4. "Landsteiner, Karl (1868-1943)" nell'Accademia austriaca delle scienze. Estratto il 15 settembre 2018 dall'Accademia austriaca delle scienze: biographien.ac.at
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9. Durand, J. e Willis, M. "Karl Landsteiner, MD: Transfusion Medicine" (gennaio 2010) in Lab Medicine. Estratto il 15 settembre 2018 da Lab Medicine: academy.oup.com