HUÉHUETL: DECORAZIONI E RAPPRESENTAZIONI - VOCABOLARIO CULTURALE - 2025

L' huéhuetl è uno strumento a percussione americano utilizzato principalmente dai Maya, dagli Aztechi e da altre culture mesoamericane correlate. Questo strumento è stato utilizzato durante la celebrazione delle loro feste, atti rituali e in eventi bellici.

Allo stesso modo, lo huéhuetl era generalmente suonato insieme al teponaztli, un altro strumento a percussione, poiché si credeva che entrambi gli strumenti fossero dei che erano stati banditi sulla terra sotto forma di tamburi. Pertanto, erano considerati sacri e avevano lo scopo di dirigere quei ritmi che costituivano una parte cruciale di tutte le principali cerimonie e festività.

Macuilxochitl canta e suona lo huéhuetl. Fonte: Bourbon Codex (dominio pubblico)

Per quanto riguarda l'etimologia della parola huéhuetl, alcuni ricercatori affermano che può essere tradotta come vuota o suono molto lontano; Altri sottolineano che si tratta di una parola abbreviata la cui origine doveva essere huehuetlatoa, composta da huehue "vecchio" e tlatoa, "parlare / cantare": il vecchio cantante.

D'altra parte, alcuni specialisti indicano che il nome dello strumento ha a che fare con il tipo di legno utilizzato per realizzarlo. Si tratta di legno di alberi che impiegano molto tempo per crescere e che, secondo gli indigeni, possiedono la saggezza del tempo.

I due tamburi: il

Il tamburo era uno degli strumenti musicali più utilizzati dalle civiltà mesoamericane durante la celebrazione delle loro feste, rituali e in guerra.

Alcuni autori affermano che, insieme agli altri strumenti musicali, il teponaztli e lo huéhuetl costituiscono un chiaro esempio del grande sviluppo culturale raggiunto dai Mexica.

È impossibile parlare dell'huehuetl senza menzionare il teponaztli. Questi due strumenti sono solitamente rappresentati insieme nei codici, come ad esempio nel Codice fiorentino, in cui si possono vedere i suoi suonatori che mostrano il modo corretto di suonarli.

Questi tamburi sono anche menzionati nei testi dei cronisti, dove si riferiscono ad essi come legati al punto che davano una meravigliosa armonia nel loro suono, che era accompagnato da altri strumenti.

La fabbricazione di questi strumenti è stata oggetto di particolare attenzione. In effetti, l'attività poteva essere eseguita solo da determinati individui dedicati. Inoltre, è stato osservato che alcuni di questi fusti sono affumicati e carbonizzati in alcune parti, quindi si pensa che per temperarli sia stato usato una specie di bracero.

Il huéhuetl

Lo huéhuetl è stato costruito in un unico pezzo, partendo da un tronco d'albero di diametro compreso tra 0,4 e 0,6 metri e alto da 0,8 a 1 metro. È scavato e le sue pareti hanno uno spessore compreso tra 0,04 e 0,08 metri.

Nella parte inferiore dello strumento sono presenti da tre a cinque piedi che fungono da supporto e con i quali si appoggia a terra. Questo strumento può essere colpito a mano o con bastoncini di legno.

L'huéhuetl compare nei codici generalmente ricoperto da una pelle di tigre, che si riconosce dalle macchie del pelo che conservano nella parte che gira sul cilindro. È stata utilizzata anche la pelle di cervo.

Il teponaztli

Questo è uno xilofono verticale che può essere scolpito da diversi tipi di legno. Successivamente, viene accuratamente svuotato mediante fuoco e utilizzando utensili di ossidiana. In alto, ha una o due canne la cui forma è simile a quella di un H.

Per realizzare un teponaztli, era necessario avere una vasta conoscenza dell'acustica, nonché un sistema musicale sviluppato.

Il teponaztli è stato colpito con due bastoni ricoperti di gomma, noti con il nome di olmaitl. Le ance di questo strumento hanno la capacità di produrre da uno a quattro suoni abbastanza vari, ma questo dipende dallo spessore e dalla lunghezza.

Lo huéhuetl era generalmente giocato insieme al teponaztli. Fonte :, tramite Wikimedia Commons

Lo huéhuetl di Cuauhtinchan

Cuauhtinchan era una città cerimoniale abitata dai Mexica, dove venivano addestrati i guerrieri e venivano assegnati diversi gradi. Attualmente questa città fa parte di Malinalco, uno stato del Messico situato al centro del paese.

Questa città era il centro di addestramento spirituale per i guerrieri aquila, giaguaro e serpente, l'élite militare e spirituale dei Mexica. Da questo luogo proviene uno dei pochi oggetti in legno o materiale organico di origine preispanica conservato in condizioni pressoché perfette.

È un huéhuetl, che era fatto di legno di Tepehuaje. Tuttavia, il materiale con cui è stata realizzata la testata che copre la tavola armonica è ancora sconosciuto.

Fu protetto per secoli dagli abitanti di Malinalco, che lo nascosero dietro una vergine nella chiesa principale del paese, salvandolo così dalla sua distruzione per mano dei conquistatori.

Successivamente, per ordine del Governatore dello Stato del Messico José Vicente Villada (1843-1904), la ricevuta di questo strumento fu trasmessa al governo messicano, rimanendo per diversi decenni nel Museo di Archeologia dello Stato del Messico. Oggi è nel Museo Nazionale di Antropologia e Storia.

Decorazioni del huéhuetl di Cuauhtinchan

Tra le incisioni che decorano l'intero tamburo, spicca la figura di Xochipilli, che nella mitologia messicana è insignita del ruolo del dio dell'amore e dei fiori, ma anche dei giochi, del grano e della bellezza.

Questo dio indossa un costume da aquila. Le sue ali sono attaccate a uno spago, sotto il quale si possono vedere otto chalchíhuitl. Per i Mexica, questi erano simboli di oggetti preziosi. Sotto la punta del costume, accanto a ciascun lato dei piedi, c'è la rappresentazione della canzone.

Il dio porta un sonaglio in una mano e una specie di ventaglio nell'altra. Allo stesso modo, ai polsi indossa un ornamento composto da fiori e fiocchi. Questi ornamenti possono essere visti in altri codici.

Un'altra figura che decora questo strumento è Nahui Ollin, che rappresenta il potere con cui il Re Sole fa girare i pianeti. Ad accompagnare questi personaggi ci sono tre guerrieri giaguaro e due guerrieri aquila.

I guerrieri aquila e giaguaro nello huéhuetl de Cuauhtinchan

Una delle rappresentazioni dei guerrieri aquila è accanto a Nahui Ollin e un'altra su uno dei supporti, che hanno la forma di una merlatura. Tra le penne delle ali e la coda c'è un coltello di pietra focaia e l'acqua esce dagli occhi, come se fossero lacrime.

Il guerriero aquila porta nelle sue mani rappresentazioni di sacrificio e guerra. Si vedono tre immagini dei guerrieri giaguaro; uno accanto a Nahui Ollin e altri due sui supporti.

Riferimenti

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