STORIA DEI ROBOT: DAL PRIMO AL PRESENTE - VOCABOLARIO CULTURALE - 2025

La storia dei robot è iniziata molto prima di quanto si pensi normalmente; Fin dall'antica Grecia, i filosofi più rinomati iniziò ad emergere la possibilità di creare manufatti o gadget che sostituissero il lavoro umano, in particolare in quelle attività legate alla pulizia delle fattorie e alla coltivazione del cibo.

Il maestro Leonardo da Vinci aveva anche fatto teorie e trattati sulla possibilità dell'esistenza di queste macchine. Il primo nome che è stato dato a quelli che oggi sono conosciuti come robot è stato "umanoide", perché sono stati ispirati dalla forma umana.

Un altro termine necessario per comprendere l'inizio dei robot e della disciplina robotica è "automa", che in greco significa "con il proprio movimento" o "spontaneo". Questa parola definisce una macchina il cui scopo è quello di imitare non solo i movimenti, ma anche la figura di un essere animato; Questo può avere somiglianze con la forma umana o con un altro essere vivente.

Si ritiene che Da Vinci abbia progettato due automi durante la sua carriera artistica e inventiva: il primo consisteva in una specie di soldato fatto di armatura; aveva la capacità di muoversi e sedersi da solo. L'altro automa, di struttura più complessa, era una specie di leone che doveva essere utilizzato dal re per stabilire i suoi trattati di pace.

Il modello di robot di Da Vinci basato sui suoi progetti

Quanto al termine “robot”, è stato coniato dalla parola cecoslovacca robota, che significa “lavoro forzato”. La prima volta che questa definizione è apparsa è stata in un romanzo intitolato RUR, scritto dallo scrittore ceco Karl Capek.

Questo lavoro è stato pubblicato nel 1920, e la sua trama si sviluppa attorno all'esistenza di macchine molto simili all'uomo e che hanno la capacità di svolgere lavori difficili e persino pericolosi; alla fine del testo i robot finiscono per conquistare spazi umani, dominando anche l'uomo.

Nonostante il fatto che la narrativa sia stata responsabile della creazione di pregiudizi sulle macchine, sia nella letteratura che nell'industria cinematografica, molti scienziati e studiosi scommettono sulla robotica, poiché uno dei suoi obiettivi principali è facilitare il lavoro umano , soprattutto quelli più alienanti e noiosi.

La storia dei robot

Dai Greci a Cartesio

Non solo i Greci e il Rinascimento erano interessati alla creazione di questo tipo di macchine. Personalità come Newton e Descartes avevano anche l'idea che, per mezzo di una macchina, sarebbe stato possibile liberare l'uomo dalle attività abituali e monotone.

Questi scienziati credevano che la macchina ideale sarebbe riuscita a risolvere i problemi matematici, poiché sostenevano che l'uomo, essendo una creatura creativa e universale, non avrebbe dovuto avere il compito di asservirsi nella soluzione ripetitiva e metodica di problemi matematici.

Di conseguenza, alla fine l'uomo sarebbe in grado di utilizzare meglio il suo potenziale intellettuale, staccandosi dalla necessità di trovare tali soluzioni.

È probabile che l'ideale di questi studiosi sia stato quello che si è materializzato con i computer attuali, poiché hanno la capacità di risolvere problemi matematici di quella natura.

La famiglia dell'orologiaio

Alcuni storici e cronisti ritengono che questa classe di dispositivi sia sorta nel XVI secolo, sebbene altri assicurino che le origini di queste macchine siano molto più antiche, in particolare durante la corte di Luigi XV di Francia.

Si dice che a quel tempo un famoso orologiaio avesse perso tutta la sua famiglia, così prese la decisione di sostituirla creando bambole meccaniche che funzionassero grazie a un sistema di ingranaggi (come un orologio), ma molto più complicato ed elaborato.

Queste macchine hanno avuto un grande impatto nella Francia del tempo, quindi il re Luigi XV decise di commissionare all'orologiaio alcuni di questi dispositivi; Tuttavia, lo scopo di queste bambole era mero intrattenimento, quindi questi primi robot erano solo ornamentali.

Successivamente, il seguente riferimento storico su meccanismi di questo tipo si è verificato nel corso della Rivoluzione Industriale, quando hanno cominciato ad apparire diverse macchine che hanno cambiato completamente il corso dell'economia e dei sistemi del lavoro.

Il primo robot industriale

Grazie all'utilizzo di ingranaggi e macchine a vapore è stato possibile effettuare l'automazione delle attività produttive. È possibile stabilire la nascita dei robot in quel momento, secondo una concezione industriale.

Infatti, una delle prime definizioni di questo tipo di manufatto consisteva in una macchina che ha la capacità di svolgere ripetutamente attività diverse, senza la necessità di essere sorvegliata dall'occhio umano.

Irrequietezza lavorativa

Quando sono emerse le macchine industriali c'è stato un forte cambiamento nella sfera sociale, che ha portato aspetti sia positivi che negativi; quando l'uomo è stato sostituito dalla macchina, centinaia di persone hanno perso il lavoro, soprattutto nell'industria tessile.

Per questo motivo, c'è ancora una preoccupazione latente riguardo al movimento dell'uomo da parte della macchina. Tuttavia, queste macchine richiedevano una manutenzione speciale, poiché i loro sistemi erano molto primitivi. Quando hanno iniziato a fallire, le industrie hanno dovuto riassumere.

Ciò dimostra che, nonostante i progressi tecnologici, la presenza umana sarà sempre essenziale per il corretto sviluppo delle aziende, poiché i macchinari necessitano di scansioni costanti e numerose revisioni.

Pertanto, è possibile che vengano creati nuovi posti di lavoro per gli esseri umani non appena compaiono nuovi robot.

Emersione dell'informatica

Con lo sviluppo dell'informatica è stato possibile implementare nuovi sistemi che migliorano la qualità della disciplina robotica. Negli anni '60 è stato aperto uno spazio per la creazione e l'innovazione, che ha permesso anche di espandere i posti di lavoro per i robot nella vita quotidiana.

L'aspetto delle braccia meccaniche

Grazie allo sviluppo della tecnologia è stato possibile realizzare una serie di macchinari con un maggior grado di mobilità attraverso meccanismi più complessi. Pertanto, la gamma di potenza è stata ampliata e il consumo di energia ridotto.

Da questo momento in poi, i robot potrebbero essere controllati attraverso l'uso di computer, che ha portato alla comparsa di bracci meccanici, che funzionano grazie a impulsi elettrici che sono stati precedentemente codificati.

A causa dell'emergere di questo macchinario molto più complesso, è emersa una nuova definizione di robot.

Allo stato attuale, un robot può essere definito come un'unione di sistemi con elementi elettronici e meccanici che possono interagire tra loro, permettendogli di svolgere un compito specifico; questa attività è assegnata e controllata da un computer.

L'influenza di George Devol

Tenendo conto di queste caratteristiche, si può stabilire che il primo robot industriale vero e proprio è sorto con George Devol, inventore di nazionalità americana a cui è attribuita la creazione di questo primo robot.

L'obiettivo di Devol era costruire una macchina che potesse essere flessibile e adattarsi all'ambiente; inoltre, era essenziale che fosse facile da usare. Nel 1948 questo inventore brevettò un manipolatore programmabile, che in seguito fu considerato il primo robot industriale.

Devol, insieme al suo partner Joseph Engelberger, ha deciso di fondare la prima azienda a realizzare robot. Questa si chiamava Consolidated Controls Corporation e iniziò ad operare nel 1956. Successivamente, il nome dell'azienda fu cambiato in Unimation.

George Devol

Fu allora che emerse il primo braccio robotico, che chiamarono Unimate. Questa macchina pesava 1800 kg e la sua funzione era quella di sollevare e conglomerare una pila di enormi pezzi di metallo caldo.

I robot oggi

Attualmente non esiste un solo tipo di robot, ma si può trovare un'ampia gamma di macchine i cui scopi non sono solo industriali, ma hanno anche l'obiettivo di migliorare la qualità della vita umana negli aspetti più quotidiani.

Nel 1969 il termine robot o robotica è stato esteso alla meccatronica, che si riferisce a un'integrazione dell'ingegneria meccanica con l'ingegneria elettronica e artificiale.

L'invenzione più rilevante nel campo della robotica è l'inclusione dell'Intelligenza Artificiale, il cui obiettivo è dare alle macchine la capacità di rispondere a stimoli diversi.

Nella prossima sezione puoi vedere alcuni dei robot più avanzati di oggi.

Automi con capacità di ragionamento

Al giorno d'oggi possiamo vedere robot che hanno la capacità di reagire alle particolarità dell'ambiente, oltre ad avere sensori che permettono loro di interagire con il loro ambiente e con gli esseri viventi. Ciò consente di eseguire in modo più efficiente le attività svolte dai robot.

Allo stesso modo, uno degli obiettivi della disciplina robotica per questo decennio è che queste macchine assomiglino sempre più agli esseri umani in termini di forma, riprendendo così le idee degli antichi pensatori sull'automa.

Inoltre, gli scienziati vogliono implementare capacità di ragionamento e interrogatorio in tali robot.

immagini

Robot Pepper, focalizzato sul servizio clienti. Foto scattata nel 2014. Tokumeigakarinoaoshima, da Wikimedia Commons

Robot umanoide Atlas, creato da DARPA e Boston Dynamics

Robot Toyota. Chris 73, commons.wikimedia.org

Expo 2005, Nagakute (Aichi). Foto di Gnsin, bilanciamento del bianco di Edokter, ritaglio di Od1n, tramite Wikimedia Commons

Topio, progettato per giocare a pin pong (Tokyo International Robot Exhibition, novembre 2009). Humanrobo, da Wikimedia Commons

Riferimenti

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