- Etimologia
- Cosa Studi?
- Contenuto delle opere agiografiche
- Uso peggiorativo del termine
- Utilità
- Riferimenti
L' agiografia è la biografia o la storia di un santo della Chiesa cattolica o di un leader spirituale molto prominente in una qualsiasi delle religioni più popolari esistenti. Si differenzia da altre forme di biografie perché non contiene tutti i suoi elementi né mette in relazione cronologicamente la vita di una persona dalla nascita alla morte.
Al contrario, l'obiettivo dell'agiografia è di natura soteriologica; vale a dire, riferendosi alla salvezza dei fedeli credenti del santo in questione. L'agiografia ha la caratteristica di riferirsi letteralmente agli scritti sui santi. Gli autori di questo tipo di lavoro sono chiamati agiografi.
L'agiografia si occupa di un santo riconosciuto pubblicamente e canonizzato dalla Chiesa cattolica o da qualsiasi altra chiesa universale. Si differenzia dall'agologia in quanto quest'ultima si occupa dello studio dei santi ma collettivamente, non individualmente come nel caso dell'agiografia, che si concentra sulla vita di un particolare santo.
Etimologia
Il termine agiografia è una parola composta derivata dal greco hagios, che significa "santo"; e ortografia, che significa "scrittura o rappresentazione grafica". Cioè, l'agiografia è la scrittura sui santi o la scrittura sacra.
Il Dizionario dell'Accademia Reale di Lingua Spagnola definisce l'agiografia come una "storia delle vite dei santi" o una "biografia eccessivamente complementare".
Da parte sua, il Cambridge Dictionary lo definisce in uno dei suoi significati come un libro eccessivamente ammirato su qualcuno. Concettualiaza anche come descrizione di una persona perfetta con qualità superiori a quelle che ha realmente.
In un altro dei suoi significati allude a scritti religiosi specializzati nella vita di persone sante.
Cosa Studi?
L'agiografia iniziò come studio della vita dei santi cristiani, ma in seguito si diffuse ad altre religioni. Né si riferiva ad uno in particolare, ma allo studio collettivo delle figure sacre.
Sebbene considerati una sorta di biografia, gli scritti agiografici non hanno alcuna somiglianza con altre forme di biografia. Gli agiografi non tentano necessariamente di fare un resoconto storico e cronologico di un santo.
L'obiettivo principale delle agiografie è quello di esaltare la persona canonizzata ed esaltarne le qualità. Il suo contenuto è soteriologico; vale a dire, cercano di trasmettere un effetto salvifico (di salvezza) in coloro che li leggono.
Le agiografie cristiane di solito si concentrano sulla vita e, in particolare, sui miracoli attribuiti al santo canonizzato dalla Chiesa cattolica. Lo stesso vale per i santi di altre religioni cristiane, come gli ortodossi orientali e quelli della Chiesa orientale.
Attualmente, l'agiografia comprende lo studio e la scrittura di opere biografiche di santi di altre religioni non cristiane, nonché di altri credi religiosi non cristiani, come l'Islam, il Buddismo, l'Induismo, il Sikhismo e il Giainismo. Tutte queste religioni creano e conservano testi agiografici.
Contenuto delle opere agiografiche
Le opere agiografiche, soprattutto del Medioevo, incorporano dati storici istituzionali e locali come record. Vengono citate tradizioni e costumi, culti popolari, tra le altre manifestazioni.
L'agiografia di solito non include dettagli comuni nelle biografie, come data di nascita, famiglia, infanzia, studi, ecc. Invece di questo, vengono menzionati i miracoli, la vita di un santo, il suo pensiero, le opere e altri dettagli religiosi.
L'agiografia ha tra i suoi scopi fondamentali quello di far conoscere ed evidenziare i poteri sacri del santo. Sono scritti destinati a glorificare la persona, in cui ogni tipo di menzione negativa viene omesso nella vita del santo.
Ci possono essere casi in cui vengono menzionati i regni negativi del santo, ma solo quando i peccati commessi servono a discutere e dimostrare il pentimento di quelle persone. Questo è il caso dei peccati menzionati del profeta Re Davide o di Santa Maria d'Egitto.
Questa caratteristica delle opere agiografiche di non contenere peccati non deve essere intesa come manipolazione o propaganda. L'argomento in questo caso è che menzionare i peccati non serve o si riferisce allo scopo del lavoro. Come Cristo, anche i santi non dovrebbero essere peccatori.
Uso peggiorativo del termine
Quando il termine è utilizzato in opere moderne di natura non ecclesiastico-religiosa, il termine agiografia assume un significato diverso. È usato in senso peggiorativo per descrivere biografie e storie con eccessiva adulazione.
Un buon esempio di ciò può essere il culto dell'immagine che viene reso ai dittatori in una certa letteratura politica, dove vengono eccessivamente santificati ed esaltati. La qualifica di scrittura agiografica è un modo per descrivere e criticare la mancanza di oggettività dell'autore di una biografia.
Ci sono figure non necessariamente religiose che vengono esaltate dai loro biografi, ai quali vengono attribuiti meriti eccezionali. Queste sono persone che, senza avere il merito o il potere sacro che vuole essere loro assegnato, sono trattate come divinità.
Utilità
L'agiografia è considerata utile perché aiuta a comprendere il significato della vita e della fede cristiana nonostante gli ornamenti artificiali, a volte anche stravaganti, usati per descrivere le opere e le vite dei santi.
In queste biografie è contenuta la visione cristiana di Dio, della vita, dell'uomo e del mondo. Tuttavia, dovrebbero essere letti tenendo conto del contesto e del tempo in cui sono stati scritti.
Nel Medioevo le vite dei santi erano spesso modellate su quelle di altri di epoche precedenti. I santi meno conosciuti erano equiparati ad altre importanti figure sacre che li precedettero.
Ai santi veniva attribuita la paternità di eventi soprannaturali e miracoli straordinari per rafforzare la fede in essi e confermare la loro santità. L'obiettivo era elevare la sua bontà e incoraggiare nei fedeli l'imitazione delle loro virtù.
In agiografia non è molto difficile distinguere tra ciò che è essenzialmente vero e ciò che adorna il santo. Durante il medioevo la natura esagerata e miracolosa aggiunta al santo aveva uno scopo edificante, e anche intrattenimento e divertimento.
Ciò non deve indurre a credere che la vita miracolosa dei santi sia inventata, per scopi moralistici o semplicemente letterari.
Riferimenti
- Agiografia. Estratto il 29 marzo 2018 da newadvent.org
- Agiografia. Consultato su orthodoxwiki.org
- Agiografia. Estratto da dictionary.cambridge.org
- Agiografia. Consultato su en.wiktionary.org
- Agiografia. Consultato da en.oxforddictionaries.com
- Agiografia. Consultato su merriam-webster.com
- Agiografia. Consultato su dle.rae.es
- Soteriologia. Consultato su dle.rae.es