- Cos'è il suolo?
- Tipi di degrado del suolo
- Degradazione della fertilità e contaminazione del suolo
- Degradazione biologica
- Degradazione fisica
- Degradazione chimica
- Degradazione dell'acqua
- Degradazione del vento
- Le cause
- Erosione
- Cambiamento climatico
- Inondazioni e smottamenti
- conseguenze
- Conseguenze a breve e lungo termine
- Fasi del processo di degrado del suolo
- soluzioni
- Riferimenti
Il degrado del suolo è un grave problema che comporta la riduzione o la perdita totale della produttività fisica, chimica, biologica ed economica del suolo. Uno degli inconvenienti intrinseci del processo è l'enorme velocità con cui i suoli si disintegrano e le velocità estremamente lente di rigenerazione degli stessi.
Questo fenomeno comprende la perdita di enormi quantità di terra. Ad esempio, nell'Unione Europea si stima che circa 52 milioni di ettari siano interessati da processi di degrado. Questa cifra allarmante corrisponde a quasi il 16% del suo territorio.
Fonte pixabay.com
Il degrado è un processo che si verifica su un'ampia varietà di scale temporali: può verificarsi in una singola tempesta, che abbraccia decenni e molte scale spaziali.
I fattori che promuovono il degrado del suolo sono estremamente vari e molti sono correlati, rendendo difficile lo studio e la specificazione.
Tra le più notevoli vi sono l'erosione del suolo - considerata la più grave - causata da effetti dell'aria o dell'acqua, alterazioni della temperatura e della struttura causate dall'attività umana, inquinamento, incrostazioni, inondazioni, desertificazione, deterioramento chimico, tra altri.
Il degrado del suolo non è un problema specifico del nostro tempo. In effetti, il termine è in uso sin dai tempi di grandi pensatori e filosofi. Platone, ad esempio, descrisse il fenomeno del degrado e lo associò alla deforestazione degli ecosistemi.
Cos'è il suolo?
Il suolo comprende la porzione superficiale della crosta terrestre. Data la sua composizione ricca di fauna e flora, è considerato biologicamente attivo. Il suolo si forma grazie ai processi di disgregazione delle varie rocce, nonché alla decomposizione e ai residui delle attività degli organismi viventi che risiedono su di esso.
Le proprietà appropriate di un suolo sono state definite dagli autori Archer e Smith nel 1972, come "quelle che forniscono la massima disponibilità di acqua e almeno il 10% di spazio aereo nel terreno sottoposto ad un'aspirazione di 50 mb" .
Seguendo questo principio, la densità dovrebbe variare tra 1,73 g / cm 3 per i terreni argillosi sabbiosi, 1,50 g / cm 3 per i terreni sabbiosi, 1,40 g / cm 3 per i terreni argillosi lisci e 1, 20 g / cm 3 per terreni argillosi.
Quando queste e altre proprietà del suolo vengono modificate e perdono la loro struttura e fertilità, si dice che il suolo sta subendo un processo di degrado.
Tipi di degrado del suolo
Esistono diverse classificazioni di degrado del suolo. Per alcuni può essere suddiviso in degrado della fertilità e contaminazione del suolo.
Degradazione della fertilità e contaminazione del suolo
Nella perdita di fertilità si ha una significativa diminuzione della capacità di detto suolo di poter sostenere e favorire lo sviluppo degli organismi viventi, mentre la contaminazione è determinata dall'aumento di sostanze nocive o tossiche nella composizione del suolo.
D'altra parte, possiamo anche classificarli come degrado biologico, fisico, chimico, dell'acqua e del vento.
Degradazione biologica
La degradazione biologica si riferisce all'aumentata mineralizzazione dell'humus che esiste nello strato superficiale della terra, essendo una conseguenza immediata del degrado fisico. Questi terreni subiscono la perdita di sostanze nutritive e portano a un aumento del deflusso e dell'erosione.
Degradazione fisica
Il degrado fisico consiste nella riduzione del contenuto di sostanza organica, come conseguenza dell'abbattimento del manto vegetale e dell'eccessiva pratica di colture inappropriate.
La caratteristica diagnostica è la diminuzione della porosità e il terreno mostra una tessitura compatta e incrostata.
Degradazione chimica
La degradazione chimica, chiamata anche "lavaggio di base", è un evento in cui la componente acqua trascina i nutrienti essenziali per le piante nelle regioni più profonde del suolo.
Questo fenomeno porta al deterioramento della fertilità e abbassa notevolmente i valori di pH del terreno, rendendolo più acido.
Può anche verificarsi a causa della maggiore concentrazione di alcuni componenti tossici, come l'alluminio. Sebbene l'inquinamento chimico possa avvenire da fonti naturali, la più comune è che l'uomo causa uno squilibrio nella composizione del terreno, grazie all'uso di pesticidi e fertilizzanti.
Degradazione dell'acqua
La causa del degrado dell'acqua è l'acqua, che influisce sulla decomposizione e sul trasporto degli elementi del suolo.
Degradazione del vento
Il degrado del vento è un fenomeno che si verifica a causa dell'intervento del vento, provocando spazzamento, abrasione e trascinamento delle particelle di terreno.
Le cause
Erosione
L'erosione del suolo è un fenomeno naturale di perdita di particelle di suolo che da millenni fa parte delle dinamiche della geologia, rientrando nei processi geologici e nei cambiamenti climatici.
Pertanto, il concetto di erosione è ampio, essendo un processo fisico, chimico e antropogenico. Se rimuoviamo gli esseri umani dall'equazione, la perdita di suolo causata dall'erosione sarebbe compensata dalla generazione di nuovi suoli in altre aree.
Attualmente, l'erosione è diventata un problema molto serio che colpisce quasi 2 miliardi di ettari di terreno in tutto il mondo.
Questo numero corrisponde a un'area più grande di quella degli Stati Uniti e del Messico messi insieme. Ogni anno vanno perduti tra i 5 ei 7 milioni di ettari di terreno incline all'attività di lavorazione del terreno.
L'erosione è classificata come acqua e vento. La prima è la causa del 55% del degrado menzionato in precedenza, mentre l'energia eolica causa circa il 33%.
Cambiamento climatico
Il cambiamento climatico porta all'alterazione delle precipitazioni e dei modelli di evopotraspirazione, che possono portare a un aumento del degrado del suolo.
Ad esempio, nei paesi con stagioni molto marcate, il clima è un fattore cruciale. I periodi secco e arido sono caratterizzati da scarse precipitazioni, mentre le stagioni piovose sono prevalentemente torrenziali, erodendo facilmente il terreno.
Inondazioni e smottamenti
Questi fenomeni naturali sono legati al volume dell'acqua piovana e all'intensità con cui cade.
conseguenze
Il degrado del suolo comprende una vasta gamma di conseguenze, che incidono sia sulla sua struttura, composizione e produttività. Il primo è la perdita di ioni e sostanze nutritive, come sodio, potassio, calcio, magnesio, tra gli altri.
La fertilità del suolo è ridotta dalla diminuzione del contenuto di sostanza organica. Inoltre diminuiscono il numero di organismi che vivono nel suolo.
La perdita della struttura del suolo e la dispersione delle particelle da parte delle gocce d'acqua nel suolo nudo provocano l'impermeabilizzazione superficiale del suolo, che rende difficile l'ingresso dell'acqua e delle radici delle piante.
La porosità del terreno, la capacità di infiltrazione e la capacità di trattenere acqua e umidità sono diminuite ea loro volta colpiscono le piante che fanno vita nel terreno. Inoltre, i valori di deflusso aumentano e quindi il suo potenziale di erosione.
La perdita di materiali fini localizzati sulla superficie rende difficile il supporto dell'apparato radicale delle piante, e quindi il loro ancoraggio al substrato.
Conseguenze a breve e lungo termine
Le conseguenze possono essere classificate anche a livello temporale: nel breve periodo il degrado del suolo provoca una diminuzione della produzione, che influenza un aumento dei costi di esercizio. In questo caso, col passare del tempo, il terreno avrà bisogno di sempre più fertilizzanti e la produzione sarà molto inferiore.
D'altra parte, a lungo termine gli effetti possono includere la totale infertilità delle terre, l'abbandono e la desertificazione del territorio.
Fasi del processo di degrado del suolo
Il degrado avviene solitamente in tre fasi: la prima consiste nella graduale distruzione delle caratteristiche originarie del suolo. Questa fase è praticamente impercettibile, poiché può essere rapidamente corretta con l'uso di fertilizzanti e altri prodotti. Si ottiene così una produzione praticamente invariata.
Questo è seguito da una perdita più pronunciata di materia organica del suolo. La seconda fase è caratterizzata da un crollo strutturale dei terreni. Inoltre è presente un danno superficiale che impedisce l'infiltrazione di acqua e la corretta penetrazione delle radici delle piante.
L'ultima fase del danno consiste nel crollo dello spazio dei pori. C'è un alto tasso di erosione ed è difficile far funzionare macchine agricole nella zona. La produttività a questo punto è generalmente minima o inesistente.
Il tempo di passaggio da una fase all'altra dipende dal grado di intensità dell'uso del suolo e dall'attuazione di pratiche inadeguate nella coltivazione.
soluzioni
Come abbiamo accennato, la causa principale del degrado del suolo è l'erosione. Per contrastarne gli effetti, sono stati proposti due metodi: uno biologico e uno fisico.
La prima consiste nell'adattare le colture al suolo, come sostituire le colture annuali con piante perenni; mentre le tecniche fisiche si basano sulla costruzione di terrazzi e dighe, sulla prevenzione della formazione di anfratti e sulla gestione dei bacini.
Inoltre, devono esserci politiche ambientali che riducano l'uso di sostanze chimiche, fertilizzanti e pesticidi in eccesso. Una valida alternativa sono gli strumenti di agroecologia, che sono diventati molto popolari oggi.
Riferimenti
- Alonso, JA (2013). Pianeta Terra in pericolo: riscaldamento globale, cambiamenti climatici, soluzioni. Redazione Club Universitario.
- Alonso, JA, Bermúdez, FL e Rafaelli, S. (2008). Il degrado dei suoli dovuto all'erosione dell'acqua. Metodi di stima. Editum.
- Camas Gómez, R., Turrent Fernández, A., Cortes Flores, JI, Livera Muñóz, M., González Estrada, A., Villar Sánchez, B.,… e Cadena Iñiguez, P. (2012). Erosione del suolo, deflusso e perdita di azoto e fosforo sui pendii con diversi sistemi di gestione in Chiapas, Messico. Giornale messicano di scienze agricole, 3 (2), 231-243.
- Fraume, NJ e Torres, AP (2006). Manuale Ecologico ABC: la guida più completa ai termini ambientali (n. 6). Editoriale San Pablo.
- Gliessman, SR (2002). Agroecologia: processi ecologici nell'agricoltura sostenibile. CATIE.
- Loftas, T. (1995). Bisogni e risorse: geografia dell'agricoltura e dell'alimentazione. Food & Agriculture Org.
- Méndez, VE e Gliessman, SR (2002). Un approccio interdisciplinare alla ricerca in agroecologia e sviluppo rurale nei tropici latinoamericani. Gestione integrata dei parassiti e agroecologia, 64 (1), 5-16.
- Stocking, M. (2003). Manuale per la valutazione sul campo del degrado del suolo. Libri Mundi-Press.